Op het Mobile World Congress van deze week in Barcelona demonstreren telefoonfabrikanten hun opvouwbare telefoons. Deze variëren van de lachwekkende (Samsung) tot de wenselijk (Huawei), maar geen van hen is echt aannemelijk. Waarom? Want niemand gaat een opvouwbare telefoon kopen. Nu niet, en ook niet in de toekomst. In het beste geval zullen ze een nicheproduct zijn, zoals bijvoorbeeld robuuste laptops nu zijn.
Nee. De opvouwbare telefoon zal er waarschijnlijk nooit komen. Maar hoe zit het met opvouwbare tablets?
Niemand wil een opvouwbare telefoon
Mijn stelling is dat niemand een opvouwbare telefoon wil en dat ook nooit zal doen. Zelfs als alle knikken zijn gladgestreken, zullen er nog steeds compromissen zijn die de meeste mensen niet willen maken. Zo zal een opvouwbare telefoon altijd dikker en zwaarder zijn dan een gewone telefoon. Tenzij het een kleinere batterij gebruikt om de millimeters af te scheren, wat andere problemen met zich meebrengt.
Ik zal zo ingaan op de andere nadelen. Maar daarvoor zal ik zeggen dat we snel genoeg populaire vouwapparaten zullen hebben. Alleen zullen het geen opvouwbare telefoons zijn. Het worden vouwtabletten.
De problemen met opvouwbare telefoons
Foto: Huawei
Ten eerste, zoals ik al zei, zal een opvouwbare telefoon last hebben van ontwerpcompromissen die de gewone telefoonkoper zullen afschrikken. Ze zullen duurder zijn en ze zullen dikker zijn. Als ze niet dikker zijn, zal de levensduur van de batterij verschrikkelijk zijn, dankzij het dubbele scherm.
Bovendien zijn de schermen van plastic, want glas vouwt niet. Ze zullen krassen en je kunt ze niet in een hoes stoppen omdat het ten minste één scherm zou bedekken, of het onmogelijk zou maken om in of uit te vouwen. Je zou het in een hoes kunnen doen, denk ik.
En denk hier eens over na: Android-app-makers kunnen al niet de moeite nemen om goede tabletversies van hun apps te maken. Waarom zou dat veranderen voor een opvouwbare telefoon? Je zult vast zitten met vreemd uitgerekte apps, of twee apps naast elkaar, wat maar weinig mensen op een telefoon hoeven te doen.
iPads opvouwen?
Foto: Huawei
Opvouwbare apparaten zijn meer een tabletvervanging dan een telefoonvervanging. Stel je eens voor dat Apple erin slaagt een plastic scherm te maken dat zo goed aanvoelt als glas, en een scharniermechanisme dat slank, sterk en duurzaam is.
In dit geval is er één groot voordeel aan een opvouwbare iPad. Het kan worden opgevouwen en in een zak worden gestopt. Probeer dat maar eens met elke andere iPad, zelfs de iPad mini. Je zou zelfs een iPad van dubbel formaat kunnen hebben die uitkwam op een enorm scherm op filmformaat.
In plaats van deze scharnierende schermen te zien als telefoons die kunnen worden uitgeklapt, beschouw ze als opvouwbare tablets. De extra massa is geen probleem, want het opgevouwen pakket is draagbaarder dan een gewone iPad. In dit scenario is een hoes geen probleem. En een kleiner scherm hebben waarmee je snel iets kunt controleren zonder uit te klappen? Ook geweldig.
Wat is het verschil?
Foto: Samsung
Mijn onderscheid hier lijkt misschien zinloos. Wat is tenslotte het verschil tussen een telefoon die groter wordt en een tablet die kleiner wordt?
Maar ik zou zeggen dat het best belangrijk is. Als fabrikanten vouwschermen in telefoons proberen te persen, zullen ze merken dat niemand ze koopt. Maar als ze vergeten te proberen deze dingen klein en dun te maken wanneer ze zijn opgevouwen, en zich in plaats daarvan concentreren op het enorm en geweldig maken wanneer ze open zijn, kunnen ze een winnaar zijn.
Het is een klein verschil, maar het kan het verschil maken.