18 december 2006: Apple-fans rouwen om de dood van de iPhone voordat deze zelfs maar wordt gelanceerd.
Nadat Linksys nieuwe handsets begint te verkopen, moeten Cupertino-kijkers zich ervan bewust worden dat de geruchten smartphone van Apple waarschijnlijk toch geen iPhone zal heten. Waarom? Omdat het moederbedrijf van Linksys, Cisco Systems, eigenaar is van het iPhone-handelsmerk, ondanks dat Apple eerder de iMac, iBook, iPod en iTunes heeft gemaakt.
Dit bericht bevat gelieerde links. Cult van Mac kan een commissie verdienen wanneer u onze links gebruikt om artikelen te kopen.
De nieuwe iPhone … van Cisco?
Het nieuws over de release van de nieuwe iPhone verraste het internet. Voordat bekend werd dat dit een Cisco-apparaat was, speculeerden veel mensen dat Apple het apparaat uit het niets introduceerde. Een paar dagen voor de aankondiging van Cisco, Gizmodo schrijver Brian Lam schreef dat de iPhone maandag aangekondigd zou worden. "Ik garandeer het," de cryptisch artikel gelezen. “Het is helemaal niet wat ik verwachtte. En ik heb al te veel gezegd."
Hoewel fans een iPhone van Apple verwachtten, dachten de meeste mensen dat die begin 2007 zou landen. (Dat is precies het moment waarop Steve Jobs voor het eerst het nu beroemde apparaat van het bedrijf liet zien.)
Verwarrend genoeg maakten de nieuwe VOIP-handsets (voice over Internet Protocol) van Cisco deel uit van een familie van apparaten die werden gebrandmerkt als iPhones, hoewel ze eigenlijk de CIT400 en WIP320 werden genoemd. De $ 179,99 CIT400 was een draadloze telefoon met een basisstation dat rechtstreeks via Ethernet op een netwerk werd aangesloten. De $ 199,99 WIP320, was ondertussen compatibel met wifi. Beiden waren voorgeladen met Skype.
Een verhaal dat teruggaat tot 1998
Foto: InfoGear
De nieuwe handsets van Cisco waren niet echt de eerste iPhones. In 1998 toonde een bedrijf genaamd InfoGear een "iPhone" op de Consumer Electronics Show. Het apparaat kostte $ 499, met extra kosten voor internettoegang, en maakte al heel vroeg gebruik van aanraaktechnologie, visuele voicemail, basisapps en meer. Het bedrijf positioneerde het apparaat om "naast pc's te bestaan, net zoals de magnetron naast een conventionele oven bestaat."
Helaas, ondanks goede recensies, verkocht de InfoGear iPhone slechts ongeveer 100.000 eenheden. Cisco verwierf InfoGear, samen met het iPhone-handelsmerk, in 2000.
Met het nieuws van 18 december over Cisco's nieuwe iPhone, leek het bijna zeker dat Apple een andere naam voor zijn smartphone zou moeten vinden. "Als Apple inderdaad een gecombineerde mobiele telefoon en muziekspeler aan het ontwikkelen is, zullen fans hun verwachting moeten bijstellen dat het toestel waarschijnlijk geen iPhone gaat heten," Macworld schreef destijds. “Volgens het U.S. Patent and Trademark Office bezit Cisco de registratie voor het ‘iPhone’-handelsmerk.”
(De moeilijkheid om dergelijke iTitles als handelsmerk aan te merken, had mogelijk iets te maken met de latere beslissing van Apple om voor "Apple Watch" te gaan in plaats van "iWatch" voor zijn eerste wearable.)
De achterbakse tactieken van Apple
Toevallig had Apple iets veel brutalers gepland. Ondanks dat Cisco de naam bezit, ging Apple toch door en introduceerde de iPhone in januari 2007. De volgende dag diende Cisco een aanklacht in tegen Apple. Zoals Adam Lashinsky onthulde in zijn boek Binnen Apple:
“[Charles Giancarlo, destijds een leidinggevende bij Cisco] kreeg een telefoontje rechtstreeks van Steve Jobs. ‘Steve belde en zei dat hij het wilde hebben,’ herinnerde Giancarlo zich. ‘Hij bood ons er niets voor aan. Het was net een belofte dat hij onze beste vriend zou zijn. En we zeiden: "Nee, we zijn van plan het te gebruiken." Kort daarna belde de juridische afdeling van Apple om te zeggen dat ze dachten dat Cisco ‘het merk verlaten’, wat inhoudt dat Cisco naar de juridische mening van Apple zijn intellectuele eigendomsrechten niet adequaat had verdedigd door reclame te maken voor de naam….
De onderhandeling vertoonde enkele klassieke onderhandelingstactieken van Steve Jobs. Giancarlo zei dat Jobs hem thuis belde tijdens het eten op Valentijnsdag, terwijl de twee partijen aan het onderhandelen waren. Jobs praatte een tijdje, vertelde Giancarlo. ‘En toen zei hij tegen mij: “Kun je thuis e-mail krijgen?”‘ Giancarlo was verrast. Dit was tenslotte 2007, toen breedbandinternet alomtegenwoordig was in huizen in de VS, laat staan dat van een leidinggevende in Silicon Valley die jarenlang had gewerkt aan geavanceerde internettechnologie. ‘En hij vraagt me of ik thuis e-mail kan krijgen. Je weet dat hij gewoon op mijn knoppen probeert te drukken - op de aardigst mogelijke manier. ' Kort daarna gaf Cisco de strijd op.'
Apple herhaalde deze ietwat achterbakse zet later door een ander handelsmerk van Cisco te lenen - de naam "IOS" (die Cisco gebruikte voor "Internet Operating System"). Als compensatie zeiden Apple en Cisco dat ze zouden samenwerken om 'mogelijkheden voor interoperabiliteit te verkennen', hoewel dit nooit is gebeurd.