Hoe de iPhone toegankelijkheid voor iedereen toegankelijk maakte

Damon Rose is 46 en is blind sinds hij een tiener was. In 2012 veranderde de iPhone zijn leven.

Rose, een senior uitzendjournalist bij de BBC, gebruikt gps om door onbekende gebieden te reizen, met een oordopje in één oor, en gebruikt een app van derden die hem vertelt welke winkels hij langs loopt. Het is "verbazingwekkend nuttig", vertelde hij Cult van Mac. "Ik kan menu's op restaurantwebsites bekijken terwijl ik daar zit met mijn eerste drankje van de avond", in plaats van de ober het menu te laten voorlezen.

De iPhone was misschien niet de eerste telefoon met toegankelijkheidsfuncties, maar het was zeker de eerste populaire zakcomputer die gemakkelijk te gebruiken was door blinden en slechthorenden.

"De blinde gemeenschap houdt van Apple omdat het zo'n beetje de eerste was die volledige toegang omarmde", zei Rose. "Microsoft had een zwakke schermlezer ingebouwd, maar het las slechts het vreemde stukje [tekst] van het scherm."

Tegenwoordig is iOS vrijwel het standaardbesturingssysteem voor iedereen die problemen heeft met het lezen van het scherm of het gehoor. Deels komt dat neer op alomtegenwoordigheid - er zijn ongeveer een miljard iOS-apparaten - maar het is ook omdat Apple

maakt toegankelijkheid tot de essentie van de iPhone en iPad, in plaats van het er bovenop toe te voegen zoals glazuur, zoals anderen dat doen.

"Google probeert het", vertelde Donal Fitzpatrick, School of Computing, Dublin City University Cult van Mac, "hoewel naar mijn mening hun spullen nog steeds meer gaten hebben dan Zwitserse kaas."

2009: Apple vindt toegankelijkheid opnieuw uit

Apple heeft zijn eerste toegankelijkheidsfunctie toegevoegd in iOS 3 (toen nog "iPhone OS 3" genoemd). De iPhone 3GS was een mijlpaal voor alle gebruikers omdat het eindelijk kopieer-en-plak-functionaliteit toevoegde, maar het voegde VoiceOver toe, een technologie die is geleend van de Mac en - enigszins onwaarschijnlijk - ook te vinden is op de iPod shuffle.

"Ziende mensen raken objecten op het scherm aan en laten dingen gebeuren", zegt Rose. "Blinde mensen moeten met hun vinger rondlopen om geluid te genereren en vervolgens dubbeltikken om de actie te laten plaatsvinden."

Als je VoiceOver nog nooit hebt gebruikt, kun je het nu meteen proberen. Het staat al op je iPhone - een feit dat het verschil maakt.

"Ik moest 200 pond uitgeven aan een Hawking-achtige schermlezer voor [mijn Nokia-handset] genaamd TALKS," zei Rose, "terwijl VoiceOver is ingebouwd en gratis is zoals alle toegankelijkheidstools zouden moeten zijn."

VoiceOver kan worden ingeschakeld in Instellingen>Algemeen>Toegankelijkheid>VoiceOver. Wees echter voorzichtig, want het kan nogal een schok zijn. Terwijl je met je vinger over het scherm gaat, praat je iPhone nu dubbel snel en vertelt je wat je aanraakt. In het begin is het overweldigend, maar je raakt er snel aan gewend, op dezelfde manier filteren we allemaal de advertenties en andere visuele ruis die elke webpagina overspoelt.

Zodra je hebt gevonden wat je zoekt, dubbeltik je erop en wordt de knop ingedrukt. Tekst wordt hardop voorgelezen. Het is mogelijk om op deze manier door iOS te gaan, en er zijn een aantal geweldige functies die nogal onverwacht zijn voor een ziende gebruiker.

Toegankelijkheid is ingebakken in iOS

Tijdens het typen kunt u bijvoorbeeld uw iPhone elke letter laten roepen terwijl u typt, of alleen de woorden. Bij het maken van een foto gebruikt de iPhone dezelfde gezichtsdetectie die de camera gebruikt om scherp te stellen en glimlachen te herkennen om je te laten weten hoeveel gezichten er op het scherm staan ​​(en waar ze zijn). U kunt een foto samenstellen met het onderwerp mooi uit het midden en scherp, allemaal zonder het scherm te zien.

VoiceOver heeft nog een ander groot voordeel: je kunt het gebruiken met de achtergrondverlichting van het scherm uitgeschakeld, wat betekent dat je iPhone dagenlang zonder opladen kan.

Na die eerste stap in VoiceOver, voegde Apple eenvoudige dingen toe, zoals ondersteuning voor ondertiteling bij ondertitels, speciale weergaven met hoog contrast om het lezen gemakkelijker te maken, diepe haken aan verbind hoortoestellen en andere toegankelijkheidsapparaten met de iPad en iPhone, en dingen zoals het handige vergrootglas met drie tikken dat de camera van de iPhone gebruikt om de echte wereld te maken groter.

Deze laatste functie, de iOS Vergrootglas, laat zien waarom toegankelijkheid zo belangrijk is. Het is geen kwestie van een enorme hoeveelheid ontwikkeltijd besteden om "andere" mensen te helpen. Toegankelijkheidsbehoeften vallen op een schaal. Sommige mensen zijn misschien helemaal blind, maar velen van ons dragen een bril. En met de vergrijzing van de wereldbevolking, zal het nooit niet gewaardeerd worden om tekst groter te maken.

Een langzame start voor iPhone-toegankelijkheid

In het begin was het gebruik van iOS-toegankelijkheidsfuncties fragmentarisch.

"Het feit [de iPhone] had een plat, functieloos touchscreen, deed mij en alle andere blinden geloven dat we het nooit zouden kunnen gebruiken", zei Rose. "Dingen moeten tastbaar zijn, zoals braille, voor ons om te gebruiken - toch?"

Rose ontdekte inderdaad dat VoiceOver zo'n steile leercurve had dat hij zijn iPhone aan zijn toenmalige vriendin (nu zijn vrouw) gaf en terugging naar zijn Nokia. (Net als Rose gebruikte Fitzpatrick ook TALKS op een Nokia Symbian-telefoon.)

Maar zoals alles waar Apple echt om geeft, is VoiceOver jaar na jaar verbeterd.

"In 2012 waren al mijn blinde vrienden ervan overtuigd dat de iPhone nu aanzienlijk sneller was, waardoor VoiceOver beter werkte en intuïtiever was", zegt Rose.

De iPhone in 2017 is nu een krachtig hulpmiddel voor toegankelijkheid. Fitzpatrick gebruikt het voor navigatie, het bijhouden van voetbalscores en alle gebruikelijke dingen. Maar hij gebruikt zijn iPad ook om te coderen en als onderdeel van zijn baan als computerdocent aan de Dublin City University.

Dat is nog maar het begin. Omdat toegankelijkheid zo eenvoudig is voor ontwikkelaars om toe te voegen aan hun apps (basisimplementatie is net zo eenvoudig zoals het toevoegen van bijschriften aan knoppen die VoiceOver hardop kan voorlezen), zijn er allerlei handige apps gebouwd.

"Er zijn apps die je vertellen welke kleur je kleren hebben als je ze 's ochtends uit je kledingkast haalt", zegt Rose. “In de toekomst ga ik ervan uit dat slimme meters voor gas en elektriciteit hun resultaten ook op je smartphone zullen gooien en dat er manieren moeten zijn om te communiceren met geldautomaten, kaartautomaten, enz.”

Door andere gadgets aan te sluiten, kan de iPhone zijn uitgebreide toegankelijkheidsfuncties naar de buitenwereld brengen. De Apple Watch gaat straks bijvoorbeeld praten met fitnessapparatuur, wat de weg vrijmaakt voor meer toegankelijke sportscholen.

Toegankelijke toekomst van Apple

Fitzpatrick zou graag meer van dit soort verbindingen zien en ziet de Apple Watch als een doorgeefluik. Bijvoorbeeld: “een bloedsuikermeter, die uw bloed kan aflezen via de polsband in het horloge, kan ontzettend veel blinde mensen helpen omdat veel van de suikertestmachines niet toegankelijk zijn, "hij zei. "Blinde mensen met diabetes zouden hier enorm van profiteren."

En Apple Watch's aanstaande integratie met glucosemeters zou zelfs kunnen helpen om blindheid in de eerste plaats te voorkomen.

"Ziende mensen worden misschien niet blind als ze een suikermeter die altijd aan staat om hun pols", zegt Fitzpatrick, aangezien diabetes een grote oorzaak van blindheid is.

Ondertussen blijft Apple de toegankelijkheid op de iPhone verbeteren. iOS 11 voegt VoiceOver toe aan slepen en neerzetten en introduceert Typ naar Siri (wat betekent dat de AI-assistent van Apple zonder spraak toegankelijk is). Het kan zelfs tekst op foto's detecteren en voorlezen.

Dat betekent dat Rose niet eens meer online naar restaurantmenu's hoeft te zoeken, alleen om te worden doorgestuurd naar een Facebook-pagina of gedwongen wordt een pdf te downloaden. In plaats daarvan kan hij een foto maken van de specials van de dag en Siri hem laten voorlezen.