Als u overweegt om een glanzende nieuwe Apple Watch Series 2, vraag je je misschien af of het je echt kan helpen om in vorm te komen. Vooral als je de recente krantenkoppen hebt gezien die beweren dat fitnesstrackers werken niet.
Dus wat heeft de wetenschap echt te zeggen over wearables? Ik besloot de wetenschap achter de fitnessaannames van Apple Watch te onderzoeken.
Wat een goede fitnesstracker doet
Er zijn twee belangrijke functies voor een effectieve fitnesstracker. Ten eerste moet het je vertellen om de juiste dingen te doen. Ten tweede moet het u overtuigen om dat advies op te volgen. Het beste fitnessadvies ter wereld is immers nog steeds nutteloos als je het niet opvolgt.
Dus Apple Watch levert? Laten we naar het bewijs kijken.
Is het fitnessadvies van Apple Watch goed?
Apple Watch doet drie aanbevelingen voor uw welzijn: ga minder zitten, beweeg meer en ga sporten. Dat is waar de ringen voor staan, bewegen en oefenen in de Activity-app van Apple zijn ontworpen om bij te houden.
Maar Cupertino doet geen beloftes over de voordelen die u zult behalen door dit advies op te volgen. De Apple Watch-website zei altijd voorzichtig dat het je hielp om 'een betere dag te leven'. Maar zelfs die vage bewering is nu gewist.
Is er echt enig bewijs dat het bereiken van deze drie doelen uw gezondheid zal verbeteren?
Ik heb die vraag gesteld aan Cardiogram CEO Brandon Ballinger, die veel gegevens heeft verzameld over de vraag of Apple Watch-bezitters gezonde tickers hebben.
Ballinger en zijn team hebben onlangs een onderzoek uitgevoerd waarin de hartslag in rust werd geanalyseerd van 6.668 deelnemers die de Cardiogram-app. Uw hartslag in rust is een meting van hoe snel uw hart klopt wanneer u in rust en ontspannen bent - zoals wanneer u 's ochtends net wakker bent geworden.
Waarom keken ze naar de hartslag in rust? De Mayo Clinic zegt: "in het algemeen, een" lagere hartslag in rust impliceert een efficiëntere hartfunctie en een betere cardiovasculaire conditie.” Wat klinkt als een goede zaak. Dus als de doelen van de Activity-ring de conditie van Apple Watch-gebruikers verbeteren, zou je een lagere hartslag in rust verwachten bij degenen die hun ringen voltooien. En het goede nieuws is dat dat precies is wat het team van Ballinger heeft gevonden.

Foto: Cardiogram
Zoals je in de bovenstaande grafiek kunt zien, hadden testdeelnemers die meer minuten oefenden op de groene ring en calorieën op de rode ring, de neiging om een lagere hartslag in rust te hebben. Ballinger zegt: "Gemiddeld vertaalde elke 18 minuten lichaamsbeweging zich in een verlaging van de hartslag in rust met 1 bpm. Equivalent, 178 calorieën beweging per dag vertaalt zich in een afname van 1 bpm.”
Dit bewijst niet dat de relatie “oorzakelijk.” Alleen omdat uit de gegevens blijkt dat mensen die gemiddeld meer sporten, een lagere hartslag in rust hebben, bewijst dat niet dat het gebruik van de Apple Watch heeft geholpen. Misschien waren ze actiever omdat ze al fit waren en daardoor bijvoorbeeld een lagere rusthartslag hadden.
En zelfs als het waar is dat je je hartslag in rust kunt verlagen door de Activity-app te gebruiken, is dat slechts een middel om een doel te bereiken. Wetenschappers noemen dit een surrogaat uitkomst. Wat er echt toe doet, is of u een aanzienlijk gezondheidsvoordeel krijgt - zoals niet plotseling overlijden. Aangezien dit soort resultaten gelukkig vrij zeldzaam is, en het hopelijk tientallen jaren zal duren voordat we het weten hoe lang we zullen leven, op dit moment is de waarheid dat we niet weten of Apple Watch-gebruikers langer en gezonder genieten leeft. Dat zou de afwezigheid van extravagante gezondheidsclaims in de marketing van Apple kunnen verklaren.
Wat raden wetenschappers aan?
Het onderzoek van Ballinger suggereert dat de drie doelen van Apple je kunnen helpen je hartslag in rust te verlagen. Maar zijn deze doelen het beste advies dat u kunt krijgen, en zijn er nog andere activiteiten die u zou moeten doen om uw gezondheid te verbeteren? Om dit te beantwoorden, heb ik de activiteitendoelen vergeleken met die van de Wereldgezondheidsorganisatie aanbevolen niveaus van fysieke activiteit voor volwassenen van 18 tot 64 jaar, namelijk:
- Doe elke week minstens 150 minuten aan matige intensiteit aerobe lichamelijke activiteit, of 75 minuten met zware intensiteit.
- Deze activiteit moet worden volgehouden in sessies van ten minste 10 minuten.
- U krijgt nog meer gezondheidswinst als u de duur van uw activiteit verhoogt (tot 300 minuten per week voor matig of 150 per week voor intensief).
- Doe minstens twee keer per week krachttraining (bijv. gewichtheffen).
De eerste drie punten zijn vergelijkbaar met de beweeg- en bewegingsdoelen van Apple. Maar het vierde punt wordt helemaal niet gedekt door de Activity-app. Dus als je serieus actiever wilt zijn om je gezondheid te verbeteren, moet je naast het voltooien van je activiteitenringen ook naar je plaatselijke sportschool gaan en wat gewichten optillen.
Hoe zit het met het standdoel?
De Wereldgezondheidsorganisatie neemt staan niet op in haar aanbevelingen voor lichamelijke activiteit, maar benadrukt wel dat: gevaren van een zittende levensstijl, met het argument dat een gebrek aan lichaamsbeweging "heel wel een van de 10 belangrijkste doodsoorzaken en invaliditeit in de wereld zou kunnen zijn."
Het bewijs lijkt vrij duidelijk dat we kunnen profiteren van minder zitten. Maar is 12 uur lang elk uur een paar minuten opstaan, zoals Apple aanbeveelt, voldoende om jezelf te beschermen tegen de gezondheidsrisico's van een anders zittende levensstijl? Nogmaals, ik kan op de een of andere manier geen bewijs vinden, maar een keer per uur staan is waarschijnlijk beter dan niets.
Kan Apple Watch je helpen je eraan te houden?
Foto: Ste Smith/Cult of Mac
In wetenschappelijk jargon is de Activity-app een 'gedragsveranderingsinterventie'. Het is niet alleen bedoeld om u te vertellen wat u moet doen, het is eigenlijk bedoeld om u te helpen uw gedrag te veranderen. Voor altijd. En dat is een vrij grote opdracht. Vooral omdat we de neiging hebben om vast te lopen in onze gewoontes, waarbij we versleten routines volgen.
Gewoontes veranderen is mogelijk, maar niet gemakkelijk - er zijn veel boeken over dit onderwerp geschreven. Kan een klein gadget dat je om je pols draagt echt slagen waar zoveel experts hebben gefaald?
niet volgens Onderzoek onlangs gepubliceerd door de Universiteit van Pittsburgh, waaruit bleek dat "de toevoeging van een draagbaar technologisch apparaat aan een standaard gedragsinterventie resulteerde in minder gewichtsverlies gedurende 24 maanden."
Dit onderzoek kreeg veel media-aandacht, met schokkende koppen als: “Sorry, je fitnesstracker is waarschijnlijk nutteloos" en "Fitnesstrackers kunnen averechts werken als het gaat om gewichtsverlies.”
Het probleem met deze ingrijpende conclusies is dat er veel verschillende merken en modellen fitnesstrackers zijn, en ze doen allemaal iets andere dingen op verschillende manieren. Het is gek om aan te nemen dat alleen omdat één tracker niet werkt, geen van hen dat doet. De gadget die in het onderzoek werd gebruikt, was de Fit Core van BodyMedia, die inmiddels is stopgezet. (Dat zegt op zich geen goede dingen over de effectiviteit van het apparaat.)
Als de onderzoekers een Apple Watch hadden gebruikt, waren de resultaten misschien anders geweest. Kan zijn. De waarheid is dat we het gewoon niet weten, omdat het onderzoek nog niet bestaat.
Nogmaals, de wetenschap tekent een blanco.
'Mijn oma heeft haar hele leven gerookt en is 100 geworden'
Hoewel de wetenschap ons nog niet kan vertellen of Apple Watch werkt, is er geen gebrek aan mensen die verhalen delen over hun succes bij het gebruik van de gadget. Apple-commentator Jim Dalrymple beroemd 40 pond afgevallen dankzij zijn Apple Watch. En vorig jaar heb ik schreef over zeven Cult of Mac lezers die een vergelijkbaar succes boekte.
Het probleem is, door cherry-picking anekdotisch bewijs op deze manier kun je vrijwel alles bewijzen. Als ik een stel mensen zou vinden die Russisch roulette hadden gespeeld met een geladen geweer en het overleefden om het verhaal te vertellen, zou je dat dan als bewijs beschouwen dat het veilig was? Je zou terecht kunnen zeggen: "Ja, maar hoe zit het met de andere jongens die de kogel hebben gevonden?"
Je hoort genoeg verhalen van mensen die iemand kennen die zijn hele leven heeft gerookt en nog op hoge leeftijd heeft geleefd. Dit bewijst niets. Het heeft geen zin om alleen maar naar bewijs te zoeken dat uw argument ondersteunt. Je moet naar al het bewijs kijken, of je het nu leuk vindt of niet. Dit omvat het testen van wat wetenschappers noemen “de nulhypothese” — de mogelijkheid dat het gewenste effect niet bestaat.
Als je echt wilt weten of Apple Watch mensen helpt om in vorm te komen, moet je precies definiëren wat je bedoelt met 'in vorm'. Dan moet u een “gerandomiseerde gecontroleerde studie”, waarin testdeelnemers willekeurig worden toegewezen aan twee groepen - een met en een zonder Apple Watches - en kijken welke groep het meeste succes heeft. Totdat dit soort onderzoek is uitgevoerd, weten we het gewoon niet zeker.
Hé Siri, maak me wakker als ik fit ben
Als dit allemaal een beetje slap begint te klinken, dan is dat goed. Omdat de waarheid is dat de beschikbare wetenschap je gewoon niet kan vertellen of een Apple Watch je zal helpen in vorm te komen. Uiteindelijk is dat aan jou. Je kunt zeker niet verwachten dat je achterover leunt, ontspant en je Apple Watch al het werk laat doen: "Hé Siri, maak me wakker als ik fit ben." Zo werkt het gewoon niet.
Vragen of fitnesstrackers werken is naar mijn mening de verkeerde vraag. Het is alsof je vraagt of een mes en vork je zullen voeden. Natuurlijk niet. Maar als je ze op de juiste manier gebruikt, kunnen ze je helpen eten. Op dezelfde manier, als u uw Apple Watch op de juiste manier gebruikt, kan het u helpen om in vorm te komen.
Lees ons gratis e-boek om te zien hoe: Cult of Mac Fitness-handboek: in vorm komen met iPhone en Apple Watch.
