Republikeinse senatoren hebben een nieuw wetsvoorstel voorgesteld dat een einde zou maken aan het gebruik van onbreekbare encryptie door: technologiebedrijven op basis van het feit dat het "terroristen en andere slechte actoren helpt om illegale" gedrag."
De zogenaamde wet op de wet op toegang tot versleutelde gegevens is voorgesteld door de voorzitter van de rechterlijke commissie van de Senaat Lindsey Graham (R-South Carolina), senator Tom Cotton (R-Arkansas) en senator Marsha Blackburn (R-Tennessee).
"Terroristen en criminelen gebruiken routinematig technologie, of het nu smartphones, apps of andere middelen zijn, om hun dagelijkse activiteiten te coördineren en te communiceren," Graham zei in een verklaring. “In de recente geschiedenis hebben we talloze gevallen van terrorisme en ernstige criminele activiteiten meegemaakt waarbij essentiële informatie niet toegankelijk was, zelfs niet nadat een gerechtelijk bevel was uitgevaardigd. Helaas hebben technologiebedrijven geweigerd deze rechterlijke bevelen op te volgen en wetshandhavers bij te staan in hun onderzoeken.”
Graham zegt dat zijn standpunt over deze kwestie duidelijk is. Hij is van mening dat wetshandhavers die de juiste machtiging van de rechtbank krijgen, toegang moeten hebben tot de gegevens die ze nodig hebben. De regels in het wetsvoorstel betekenen dat apparaatmakers of serviceproviders zouden moeten helpen versleutelde berichten te kraken.
"De toenemende afhankelijkheid van technologiebedrijven van encryptie heeft hun platforms veranderd in een nieuwe, wetteloze speeltuin van criminele activiteiten", zei senator Tom Cotton. “Criminelen, van kinderroofdieren tot terroristen, profiteren ten volle. Dit wetsvoorstel zorgt ervoor dat wetshandhavers toegang hebben tot versleuteld materiaal met een bevel op basis van waarschijnlijke oorzaak en helpt een einde te maken aan het Wilde Westen van misdaad op internet.
Het begon niet met dit wetsvoorstel: De strijd om encryptie
Aan beide kanten van het politieke spectrum wordt al jaren heen en weer gediscussieerd over sterke encryptie. Onderweg heeft het vaak Apple betrokken, dat codering in zijn producten opneemt. In de VS gaan de zorgen van de FBI over Apple-encryptie naar verluidt terug tot: zover de introductie van FaceTime in 2010. Het was echter pas een paar jaar later dat de FBI de grootste confrontatie met Apple had over sterke codering.
In december 2015 schutters Syed Rizwan Farook en Tashfeen Malik hebben 14 mensen vermoord en 22 gewonden na het openen van het vuur op een kantoorfeest in San Bernardino, Californië, bij een schijnbare terroristische aanslag. Na de schietpartij ontdekte de FBI een iPhone 5c van Farook. Apple weigerde echter een achterdeur te maken waarmee de onderzoekers de handset konden ontgrendelen. Uiteindelijk heeft de FBI het op alternatieve manieren gekraakt.
Sindsdien heeft Apple zijn focus op versleuteling en privacy verdubbeld. Het is begrijpelijk dat dit aan beide kanten politiek controversieel is geworden. Sommigen, zoals Apple, zeggen dat ze wetshandhavers waar mogelijk zullen helpen, maar geen achterdeur zullen creëren om de codering te verzwakken. Anderen, zoals blijkt uit dit wetsvoorstel, suggereren dat sterke codering het overtreden van de wet aanmoedigt.
In een interview in 2016 zei Tim Cook dat de Amerikaanse regering zou moeten zijn aandringen op meer encryptie, niet minder. "Denk aan de dingen die op de telefoons van mensen staan", zei hij. “De locaties van hun kinderen staan daar. U kunt scenario's zien die helemaal niet vergezocht zijn. Waar je via een smartphone stroomnetten kunt uitschakelen. Dus er zijn allerlei dingen waarvan we denken dat de overheid moet aandringen op meer encryptie. Dat het iets geweldigs is. Het is als de zon en de lucht en het water. Het is een geweldig ding."