Apple Store-maker vertelt hoe het oneens zijn met Steve Jobs de detailhandel heeft geperfectioneerd
Foto: Richard Agullar
Steve Jobs' praktische benadering van zowat elk project bij Apple maakt deel uit van zijn legende.
Ron Johnson, het eerste hoofd van de detailhandel van Apple, biedt fascinerende details over Jobs en het werk dat leidde tot de eerste Apple Store tijdens een recente aflevering van de Gimlet-podcast Zonder falen gehost door Andy Blumberg.
Jobs was veeleisend en werd door velen omschreven als vaak moeilijk om mee te werken. Maar Johnson zegt dat het werken met Jobs een 'geschenk' was.
"Zijn vermogen om een creatieve onderneming scherp te bekritiseren was ongeëvenaard", vertelt Johnson podcast luisteraars. “En zijn intuïtie, zijn begrip van waar klanten op zouden reageren, was ongeëvenaard. Het was een geschenk voor mij om met hem samen te werken, want je bent altijd in zaken als je dingen uitvindt, je moet de droom in evenwicht brengen met de gegevens. De meeste mensen halen de data de besluitvorming in en dan heb je geen droom.
“Steve bleef altijd gefocust op de prijs. Je weet dat hij het zo duidelijk kon verwoorden, zoals hij vroeger graag dingen deed in drie of vier woorden.”
De eerste Apple Store en 'de moed om opnieuw te beginnen'
De eerste twee Apple Stores zijn officieel geopend in Tysons, Virginia en Glendale, Californië. op 15 mei 2001. Veel bedrijfsleiders voorspelden dat de winkels zouden floppen. Apple heeft sindsdien 506 winkels geopend in 25 provincies en de retailstrategie wordt nu geprezen als een van de grootste innovaties van het technologiebedrijf.
De Apple Store is ontstaan uit verschillende prototypes in een gehuurd magazijn in Cupertino. Jobs bezocht het magazijn elke dinsdag, vaak met 'zijn hand op zijn kin'. Jobs gaf Johnson en zijn team feedback van sympathieën en antipathieën en Jobs zou de volgende week arriveren in een "radicaal" veranderde winkel scenario.
Jobs observeerde zelfs de kleinste veranderingen van week tot week. Toen de hoogte van een tafel daalde van 36 naar 34 inch, merkte hij dat zonder te vragen.
Jobs belde hem het eerste jaar elke avond. Johnson deelde een verhit moment tussen hem en Jobs nadat Johnson de wens had uitgesproken om het prototype opnieuw te ontwerpen. Het was in januari, minder dan vijf maanden verwijderd van een zachte opening in Virginia.
Jobs was tevreden met het meest recente prototype. "We hebben eindelijk iets dat ik wil bouwen en jij wilt het verscheuren."
Diezelfde dag was Johnson verrast toen Jobs het winkelteam vertelde dat hij het eens was met de wens van Johnson om opnieuw van concept te veranderen.
"Hij belde me die avond en hij zei 'Ron', zegt hij, 'je deed me denken aan een heel belangrijke les'", zei Johnson, nu de CEO van de online tech-winkel, Enjoy. “‘Alles wat ik geweldig heb gedaan, heb ik op een bepaald moment in het proces moeten lef hebben om opnieuw te beginnen en het te heroverwegen. 'Ik ben echt trots op je dat je het ontwerp van de winkel hebt uitgedaagd.'"