Is Google klaar om Android op te geven en van het Chrome-platform de nieuwe prioriteit te maken? Dat is de vraag die wordt gesteld door Daniel Eran Dilger van AppleInsider in: een nieuw rapport dat suggereert dat de zoekgigant afstand wil nemen van 's werelds grootste mobiele besturingssysteem en alle intellectuele eigendomsproblemen die daarmee gepaard gaan.
Maar ik zou me niet al te veel zorgen maken als ik jou was. Android gaat nergens heen.
"Hoewel Android op grote schaal is ingezet op smartphones over de hele wereld en bijna universeel als een enorm succes wordt beschouwd, zijn het platform en de nauwe samenwerking met zijn naamgenoot Rubin, die zelf de bijnaam "Android" kreeg toen hij in het begin van de jaren negentig bij Apple werkte, heeft Google meer aansprakelijkheid en kosten met zich meegebracht dan strategische kansen, inkomsten of winst", Dilger schrijft.
"Bewijs uit meerdere bronnen, inclusief de ontwerpbeslissingen achter de nieuwste Chromecast product, steun het idee dat het bedrijf nu meer toekomstig potentieel en interesse ziet in het investeren in Chrome OS dan in het blijven ondersteunen Rubin's Android en het platform verdedigen tegen lopende geschillen over intellectueel eigendom, zelfs als het bedrijf er geen belang bij heeft deze te publiceren intenties."
Android heeft misschien een behoorlijk deel van geschillen over intellectueel eigendom gehad, maar dat is wat er gebeurt als je een reus wordt - je concurrenten zullen doen wat ze kunnen om je neer te halen. Dus zelfs als Google Android zou laten vallen en zijn inspanningen op Chrome zou richten, zullen er genoeg rivalen zijn die bereid zijn om het voor de rechtbank te bestrijden wanneer het te groot begint te worden.
En Google heeft bewezen dat het die gevechten aankan. Het heeft gevochten tegen Apple, Microsoft, Oracle, BT en andere grote bedrijven - en Android gaat nog steeds sterk. Het is niet ontspoord door deze juridische tiffs, en het is hoogst onwaarschijnlijk dat het door anderen zal worden ontspoord.
Het idee dat Google het grootste mobiele platform ter wereld laat vallen om een paar rechtszaken te voorkomen, is dan ook belachelijk.
Volgens de laatste cijfers van Kantar Worldpanel drijft Android meer dan 70% van de smartphones en tablets ter wereld aan. Het wordt ook gebruikt om notebooks, smartwatches, settopboxen en meer van stroom te voorzien. Bovendien is de Google Play-marktplaats van Android nu groter dan alle andere, met tot nu toe meer dan 1 miljoen apps en meer dan 50 miljard downloads.
Google kan dat niet zomaar negeren en een van zijn meest succesvolle producten de rug toekeren.
Android is misschien geen enorme geldmaker, maar het is ook goed voor andere dingen. Hoeveel Android-apps heeft u bijvoorbeeld gedownload die zijn gevuld met de advertentiebanners van Google? Hoeveel Google-services - zoals Gmail, Google Drive, Google Docs en Google Music - heeft u geadopteerd als gevolg van het bezit van een Android-smartphone of -tablet?
Maar Dilger is van mening dat het eerste teken van de intentie van Google om af te stappen van Android duidelijk is in de nieuwe Chromecast. Hij merkt op dat het besturingssysteem van het apparaat dichter bij Android ligt dan bij Chrome, en dat de meeste code afkomstig is van Google TV. Toch is het in plaats daarvan in verband gebracht met Chrome.
Dat is geen bewijs dat Google Android de rug toekeert. Zelfs als het bedrijf het prototype Android TV-product van Andy Rubin heeft gemeden, betekent dit niet dat het van plan is om het hele Android-besturingssysteem te mijden.
De naam Chromecast is om een aantal redenen logisch. Als Google bijvoorbeeld Android in zijn naam gebruikt of ons vertelt dat het wordt aangedreven door Android, zullen de meeste mensen onmiddellijk denken dat het in staat is om alles te doen wat Android kan, zoals het uitvoeren van apps.
Maar het kan niet. Dat is de reden waarom de Chromecast niet al te nauw verbonden is geweest met Android - niet omdat Android in de nabije toekomst de pan uit zal gaan.
Dilger gaat verder met het opsommen van "grote problemen voor Android" sinds 2009, zoals zijn betrokkenheid bij de Apple vs. Samsung-rechtszaken en de wrijving die het heeft veroorzaakt tussen Apple en Google. Hij merkt ook op dat Google de Android Marketplace omgedoopt heeft tot Google Play (hoewel daar duidelijke redenen voor zijn).
Maar de overname van Motorola door Google en de inspanningen die het heeft geleverd met zijn Nexus-producten, zijn het bewijs dat Google pal achter het Android-platform staat.
De originele Nexus 7 was de populairste Android-tablet van 2012 en de nieuwe Nexus 7 is nog beter, dus het zal waarschijnlijk ook de populairste Android-tablet van 2013 zijn. Google lanceerde vorig jaar ook een grotere 10-inch Nexus 10 en produceerde de Nexus 4, een smartphone die zo snel verkocht dat het bedrijf ze gewoon niet snel genoeg kon produceren.
Natuurlijk zijn die verkopen misschien niet te vergelijken met de iPhone of de iPad, maar ze zijn het bewijs dat de vraag naar die van Google apparaten groeit - niet alleen omdat ze de goedkoopste zijn, maar ook omdat ze goede hardware bieden en geweldig ontwerp. En de Nexus 4 en de Nexus 10 zullen later dit jaar zeker opvolgers krijgen.
Google zal dit jaar ook nieuwe Motorola-handsets lanceren, zoals de Moto X, die ook wordt aangedreven door Android.
"Google zal zijn beloften aan Android zeker waar nodig opnieuw bevestigen, maar het schrijven aan de muur lijkt heel duidelijk: de dagen van Android lijken geteld bij Google", besluit Dilger.
Afval.
