In 1992, sci-fi futurist en console cowboy cyberpunk William Gibson van Neuromancer roem hielp bij het bedenken van een puzzel die computercryptografen sindsdien in verwarring brengt.
Tijdens de Meeting of the Americas Society in 1992 werd naast een beperkte oplage ook een 3,5-inch schijf uitgedeeld die bedoeld was om op een Mac PowerBook te draaien. noir kunstboek van Dennish Ashbaugh en Kevin Begos, Jr. Op de schijf stond een onbekend gedicht dat Gibson had geschreven, genaamd "Agrippa (een boek van de dood)". Toen de schijf op een PowerBook werd aangesloten, werd de tekst van het gedicht precies één keer weergegeven... en toen zorgde een script op de schijf ervoor dat het gedicht permanent werd vervormd, zodat het nooit meer kon worden gelezen.
Twee decennia later probeert een cryptografiestudent uit te zoeken hoe het allemaal werkt.
Quinn DuPont, een PhD-student cryotografie aan de Universiteit van Toronto, heeft een blog opgezet met de naam Cracking The Agrippa Code, waarin hij een afbeeldingsbestand van de schijf en een Mac System 7-emulator als bronnen voor computerprogrammeurs die proberen te achterhalen hoe het zelfvernietigingsscript werken.
De eerste persoon die de code met succes kraakt, wint een exemplaar van elk William Gibson-boek dat ooit is gepubliceerd (behalve Agrippa). Elke tweedeprijswinnaar krijgt zijn naam (indien opgegeven) op deze website vermeld. Om te winnen moet je hieronder een technische beschrijving van je cryptanalyse indienen, onder Creative Commons-gebruiksrechten (waarvan de resultaten zullen worden gebruikt voor verder onderzoek naar Agrippa). De technische beschrijving moet uitleggen wat voor soort codering wordt gebruikt (indien aanwezig), hoe deze werkt en hoe deze is omgekeerd of gekraakt (en wat de sleutel is, als die er is). Mocht er helemaal geen encryptie zijn (mogelijk), of zou de applicatie de data alleen maar “versleutelen” of “vernietigen”, dan moet dit technisch worden aangetoond of bewezen. Aangezien de platte tekst bekend is, is de cryptanalyse puur voor de lol en academische nieuwsgierigheid, en dus moet de beschrijving technische details bevatten.
Ziet eruit als een leuk stukje ephemera voor technisch ingestelde mensen. Als je wilt helpen, ga dan naar de onderstaande link.
Hier is een video van het programma in actie.
Bron: Krakende Agrippa
Via: Ars Technica
