Veel mensen vermijden routinematig spoilers voor tv-programma's en films, maar sommigen vermijden ook aanwijzingen over aankomende productaankondigingen van Apple.
Aanstaande dinsdag onthult Apple naar verwachting twee nieuwe iPhones en een iWatch. Hoewel de lang geruchte wearable gehuld blijft in mysterie, zijn veel details van de next-gen iPhones bijna bevestigd, dankzij een lawine van geruchten en lekken van onderdelen. Zo uitgebreid zijn de lekken, sommigen zijn er zelfs in geslaagd om bouw een werkende iPhone 6 van onderdelen - en het apparaat is nog weken verwijderd van verzending naar klanten.
Maar sommige Apple-fans blijven zalig onwetend over de details.
"Ik ben als een groot kind met Kerstmis met Apple-aankondigingen en als kind wilde ik de verrassing nooit bederven", zegt Marie Howarth uit Manchester, Engeland.
De 31-jarige vermijdt Twitter en technische nieuwssites, maar het is niet gemakkelijk. Anticipatie voor Apple's 9 september-evenement gaat door het dak. Zelfs de grootste mediaorganisaties hebben preview-verhalen en ze weet nooit wanneer Apple in gesprek zal komen en de grote onthulling van Cupertino verpest.
"Dat is mijn reden om de geruchten niet te willen horen - voor het geval ze gelijk hebben en ik heb geen verrassingen op de aankondigingsdag," zei ze.
Spoilers zijn alomtegenwoordig in de moderne media. The New York Times schatte onlangs dat de term “spoiler alert” verscheen in bijna 40 procent van zijn artikelen (hoewel het duidelijk te veel wordt gebruikt). De term is net in mei toegevoegd aan het woordenboek van Merriam-Webster.
Er zijn zelfs speciale spoiler-apps die alle vermeldingen van bepaalde televisieprogramma's en sporten op websites en sociale media blokkeren. Spoiler schild is een app en Chrome-extensie die de vermelding van 50 populaire tv-programma's en grote sportfranchises blokkeert, terwijl Bloko richt zich op sport.
Shamil Labazanov, een 19-jarige student uit Wiesbaden, Duitsland, mijdt actief Apple-nieuws. Om ervoor te zorgen dat de media worden uitgeschakeld, heeft hij verschillende dempingsfilters in Tweetbot om elke vermelding van Apple-producten te blokkeren.
"Ik zie geen tweets over iPhone 6, iWatch of andere Apple-producten", zei hij. “Het helpt echt.”
Hij blokkeert ook de woorden "gerucht", "geruchten", "lekken" en "gelekt".
“Ik wil genieten van de keynote op 9 september. Ik wil dat ‘wauw’-effect weer voelen!”
"Ik wil genieten van de keynote op 9 september", zei hij. “Ik wil dat ‘wauw’-effect weer voelen! Ik heb er echt zin in!”
Chris Duffy, een student uit Glasgow, Schotland, is meer in de war. Hij wil wat nieuws over Apple, maar niet te veel. Hij slaat grote delen van nieuwsverhalen over die geruchtenproducten beschrijven. "Het kan moeilijk zijn om de geruchten op internet te vermijden naarmate het evenement dichterbij komt en er meer verhalen over hen naar buiten komen of er meer tweets over hen worden gepost", zei hij. "Ik vermijd de geruchten omdat ik de opwinding van de gebeurtenis mis die er was toen de beveiliging die Apple had wat strakker was."
Keynotes die geen verrassingen bevatten, zijn "een beetje saai", zei hij.
Anna Peak, 33, een professor aan de Temple University in Pennsylvania, vermijdt geruchten om de verrassing te behouden, maar ook om ethische redenen.
"Ik geef de voorkeur aan de opwinding van een hele onthulling tegelijk in plaats van hier en daar wat druppeltjes", zei Peak, die de livestream van Apples laatste keynote bekeek en liveblogs volgde. “Ik maak me een beetje zorgen over het feit dat mensen die als bron voor lekken dienen, worden ontslagen. Ik denk niet dat ze ontslagen moeten worden vanwege het lekken van informatie, specificaties, foto's, enz., maar aangezien ze dat wel zouden kunnen zijn, zou ik zelf aarzelen om iemand te vragen zichzelf in die positie te plaatsen."
Ze vermijdt ook spoilers voor tv-shows. "Ik zal nu nauwelijks nog spreken met een kennis die een grote Game of Thrones spoiler', aldus Peak. “Heel oncool naar mijn mening; onattente opschepperij.”
Peak en de anderen die voor dit verhaal zijn gecontacteerd, hopen allemaal het komende Apple-evenement te bekijken, dat zal zijn live gestreamd om 10.00 uur Pacific volgende dinsdag.
Maar als het om spoilers gaat, zijn ze in de minderheid en lopen ze misschien iets mis.
In 2011 ontdekten onderzoekers van de Universiteit van Californië in San Diego dat proefpersonen de voorkeur gaven aan verwende verhalen boven ongerepte verhalen. In een studie uit 2011 getiteld “Verhaalspoilers bederven geen verhalen” (PDF), concludeerden de onderzoekers dat het weggeven van verrassingen “lezers beter maakt van verhalen”.
Spanning, concluderen de onderzoekers, is overschat.