SAN FRANCISCO — Sébastien Leidgens wil het visitekaartje een nieuwe invalshoek geven.
Zijn uitvinding, Cubr, is een zeszijdige dobbelsteen die mensen verbindt via privé mobiele webchat. Wanneer een rode, blauwe of groene Cubr je kant op wordt gegooid, ga je naar de website of download je de app, dan voer de code in om uw expresbericht-convo te starten of deel foto's met de persoon die u de. heeft gegeven dood gaan. De ondernemende Belg, voormalig projectmanager bij een digitaal marketingbureau, waagt een gok op het idee dat mensen het uitdelen van eendimensionale kaarten beu zijn.
"Het is een visitekaartje voor niet-zakelijke mensen", Leidgens zegt in een Engels sterk beïnvloed door zijn moedertaal Frans. “Jongeren hebben geen visitekaartjes. Dit kunt u gebruiken voor privésituaties in het dagelijks leven. Het is veel leuker en buiten de gebruikelijke publieke kringen.”
Cubr, dat onlangs zijn Amerikaanse debuut maakte SF New Tech-showcase voor Belgische startups, heeft veel concurrentie.
Tientallen apps zoals QikShare en CamCard mensen helpen contactgegevens van smartphones uit te wisselen of visitekaartjes te scannen, maar geen enkele heeft een kritische massa bereikt. Voorloper Buil, waarmee smartphonegebruikers foto's en contactgegevens konden uitwisselen door apparaten aan te raken, werd opgeschort nadat het in 2013 door Google was overgenomen. CardMunch, geprezen om zijn menselijke ontleding van moeilijk leesbare visitekaartjes, ontmoette een soortgelijk lot nadat hij opgeslokt door LinkedIn.
De race is begonnen om mensen te verbinden die IRL ontmoeten op het steeds groeiende aantal conferenties en meet-ups. Het doel is om een meer technisch onderlegde manier te vinden dan een stuk papier dat verfrommeld op een stapel op de bodem van je computertas belandt.
Leidgens, die 29 is, vrijgezel en knap op de manier van een voormalig boybandlid, herinnert zich graag zijn favoriete testcase met Cubr. Terwijl hij op het vliegveld in New York wachtte, begon hij met een vrouw te kletsen, maar hun gesprek werd afgebroken toen zijn vlucht werd gebeld. "Ik wilde haar heel graag weer zien, dus ik gaf haar een kubus als een manier om te zeggen: 'Laten we deze discussie uitbreiden'", zegt hij, terwijl hij een uitwisseling van berichten tussen het paar op zijn iPhone laat zien.
Verdachte geesten stellen zich de voordelen voor Cubr voor in de cuckolding-arena. Anonimiteit is een trekpleister voor het product, dat volgens Leidgens in vier kubussen kan worden verkocht voor $ 6 of $ 7 dollar. Om Don Jons en Joannas verder te helpen, kunnen deze privé-interacties worden gewist en kan de kubus opnieuw worden ingesteld voor de volgende verovering. "Nou, ja, zeker, denk ik", geeft Leidgens lachend toe. “Maar dat is maar een gebruik. Ik zou het meer willen zien als Tindr, in een datingsituatie - je weet wel, voor flirten."
Hoewel het flirten gemakkelijk gaat, heeft het project een paar aanvallen. Leidgens belandde op de avond van zijn demo in San Francisco met slechts een paar prototypekubussen in de hand. De harsdobbelstenen zijn gemaakt in Taiwan en de 2000 kubussen die hij had besteld, waren niet goed genoeg om uit te delen.
"Het lijkt veel op een visitekaartje, voor zover het niet perfect is, je ze niet aan mensen wilt geven", zegt hij. Leidgens is van plan om in de herfst terug te keren naar de Verenigde Staten met de kubussen klaar om te rollen.
Na zijn pitch over Cubr die digitale conversatie tot leven brengt, heeft het publiek van tech-enthousiastelingen en collega-ondernemers hadden veel vragen over hoe de kubussen werken omdat ze ze niet konden testen uit.
"Hoe schrijf je op de kubus, ik bedoel, hoe krijg je je bericht of foto daar in de eerste plaats?" vroeg SF New Tech-organisator Myles Weissleder. Leidgens legde uit dat het werkt als een platformonafhankelijke mobiele berichten-app WhatsApp. Elke kubus heeft een unieke code of een QR-code die je kunt scannen om aan de slag te gaan. Zodra u het doorgeeft, doet de ontvanger hetzelfde en opent uw privéchatroom.
Het bedrijfsmodel is ook nog steeds TBD, hoewel Leidgens, die overleeft op Google Adsense-inkomsten van een Pinterest-achtige website voor woondecoratie, ziet twee manieren om zijn idee te verspreiden. Cubrs zou kunnen verkopen in vrijwel elke winkel die cadeaubonnen verkoopt - drogisterijen, coffeeshops, kiosken - of samenwerken met bedrijven die willen dat aangepaste kubussen hun bericht viraal verspreiden terwijl de kubussen van persoon tot persoon gaan, waardoor ze allemaal toegang krijgen tot de chat Kamer.
"Het belangrijkste op dit moment is om een community te creëren en deze te testen", zegt hij. "Er zijn veel leuke dingen die je ermee kunt doen, selfie-uitdagingen enzovoort, om een sneeuwbaleffect te creëren."
