Wandel naar je plaatselijke platenwinkel en je zult niet de stoffige woestenij van lege bakken vinden die je je misschien kunt voorstellen. De kans is groot dat je iets ziet dat levendiger, relevanter en vitaler is dan voorheen.
Net als de nerdy betweters in gespecialiseerde wijnwinkels en stripboekwinkels, is de typische werknemer van vandaag in een indie-platenwinkel nog steeds een smaakmakende tovenaar - hij is net 11 geworden. Personeelskeuzes dragen de onfeilbare ijver van de ware gelovige, en stafleden zijn meer gefocust op het blootleggen van dingen die je nooit op een Walmart-cd-plank zult vinden.
"Sinds de overstap naar Spotify, Bandcamp en iTunes, verkopen we veel meer vinyl", zegt Jim Haynes, assistent-manager bij San Francisco's Waterman Records. "We zitten op ongeveer 75 procent vinyl tot 20 procent cd en een paar cassettes. Mensen wenden zich tot een nog schijnbaar verouderd medium.”
Voorspellingen van het einde van fysieke media zijn net zo uitgespeeld als die berichten over de dood van rock-'n-roll, met iedereen en hun moeder verkondigen dat Spotify en andere streamingdiensten de lokale platenwinkel hebben gedood. Dat angstzaaien klinkt slim en bevat misschien zelfs een kern van waarheid, maar de realiteit is heel anders.
Het hot-ding op dit moment is ambachtelijk alles. Indie-gemaakt bier, kaas, meubels, noem maar op: als het zelfs een vage fineer van handgemaakt of moeilijk te vinden is, zal het als warme broodjes verkopen. Hel, zelfs toast is indie geworden.
Opgenomen muziek is niet anders. Haynes zei dat Aquarius Records, sinds 1970 actief in het Mission District van San Francisco, gespecialiseerd is in platen waar de meeste reguliere luisteraars geen idee van hebben.
"[We voeren] ook de grotere namen, [zoals] Matador, Sub Pop, Merge en Castle Records", zegt hij, terwijl hij enkele vrij niet-mainstream noemt. labels, "plus enkele obscure bands uit Finland, Nieuw-Zeeland, Estland - je weet wel, elke plaats die geen groot marktaandeel krijgt in de staten. Niet alleen raar omwille van rare, maar legitiem dwingende dingen.”
Hoe is deze winkel zelfs relevant in 2014?
"Streamingservices," vertelde Haynes aan Cult of Mac over de telefoon, "terwijl ze belangrijk zijn in termen van marketing van muziek en het maken heel gemakkelijk voor u om naar een nummer van Fleet Foxes te luisteren wanneer u maar wilt, minimaliseer het belang van de lichamelijkheid van de object."
Volgens de laatste NPD Group cijfers. Om deze laatste verandering in muziekconsumptiegewoonten te overleven, moeten platenwinkels het equivalent worden van de ambachtelijke knoop winkel, met de bewaarders van de geheimzinnige kennis voorop en in het midden, klaar om je naar de coolste en beste platen van over de hele wereld te sturen.
"Vinyl ging echt nooit weg, en er waren altijd mensen die het kochten en verzamelden", zei Haynes van Aquarius. "Aan het eind van de jaren '90 en het begin van de jaren '00 was de cd het belangrijkste medium - slechts een handvol mensen brachten tegelijkertijd vinyl uit. Nu is vinyl echter het belangrijkste medium voor onze doeleinden en zijn cd's bijna een bijzaak."
De afgelopen zeven jaar is de verkoop van vinyl enorm gestegen, waarbij veel jonge klanten old-schoolplaten hebben gekocht, zei Terry Currier van Muziek millennium in Portland, Oregon.
"Vinyl heeft een aantrekkingskracht omdat het in de meeste gevallen de beste manier is om geweldig geluid in muziek te ervaren", vertelde Curry in een e-mail aan Cult of Mac. “Het is ook een geweldige manier om muziek als kunst te ervaren, omdat je niet alleen met de muziek communiceert, maar ook de kunst van het verpakking van vinyl en ga meestal zitten en let op de muziek, want je weet dat in 15 tot 20 minuten de zijkant van een vinyl zal zijn over."
Deze samenloop van factoren en meningen verandert platenwinkels in de audioversie van De Simpsons stripboekhandel, compleet met (in dit geval) Record Store Guy. Deze uber-fans weten waar ze het over hebben en kunnen als geen ander een old-school playlist samenstellen.
Mike Manly bij Hotdog-muziek in Sacramento, Californië, denkt dat de belangrijkste factor persoonlijkheid is, iets wat streaming muziekdiensten (en de grote kiosken die cd's verkopen) missen.
"Muziek is persoonlijk voor mensen en (als de mogelijkheid er is) kopen de meeste mensen het liever in een winkel met een persoonlijkheid", schrijft hij op de website. Record Store Day website. “Indie-platenwinkels geven om de muziek en mensen leren dat weer te waarderen. Muziek kopen op dezelfde plek waar je je hondenvoer haalt, is een totaal lege ervaring. Indie platenwinkels zitten vol.”
