Strijd tegen nepnieuws komt als Apple zich voorbereidt om uitgeverij-titan te worden

Apple pakt nepnieuws aan. Door de plaag van desinformatie te helpen bestrijden, neemt Apple een preventieve stap om zichzelf te beschermen terwijl het zich voorbereidt op een nieuwe nieuwsservice voor abonnementen lanceren.

Met andere woorden, de strijd van Apple tegen nepnieuws komt op het perfecte moment.

Appel versus nep nieuws

Het kwam niet als een enorme verrassing toen Apple deze week onthulde dat het een nieuw initiatief om nepnieuws uit te roeien. In de woorden van Lauren Kern, hoofdredacteur van Apple News, zal het programma de volgende generatie helpen van de burgers “zoekt nauwkeurige en betrouwbare informatie te midden van een steeds ingewikkelder nieuws landschap."

Samen met veel andere technologiebedrijven heeft Apple de hitte gevoeld als het gaat om de verspreiding van online desinformatie. In de nasleep van de verkiezingen van 2016 behoorde Apple tot de techreuzen die ontmoeting met leden van de Amerikaanse inlichtingengemeenschap. Dit was het onderwerp van gesprek.

Sindsdien heeft Apple proactieve stappen ondernomen om informatie die als nepnieuws of complottheorieën wordt aangemerkt, te stoppen. Bijvoorbeeld,

in september 2018, heeft het bedrijf verschillende dubieuze websites verwijderd die problematische inhoud aanbieden via "Siri Suggested"-zoekresultaten. De aanbevolen websites wezen gebruikers op berichten over de "Pizzagate"-hoax, Holocaust-ontkenners samenzweringen en op ras gebaseerde "wetenschappelijke" verhalen.

Apple liep ook voorop het uitwissen van Alex Jones en zijn Infooorlogen inhoud van verschillende platformen.

Het ontlenen van zijn naam aan een programma voor mediageletterdheid dat onpartijdige onafhankelijke media promoot bij jonge mensen, raakt twee van Apple's goede plekken. Het bestrijdt de plaag van nepnieuws, die Tim Cook eerder noemde “een van de belangrijkste problemen van vandaag.” En het bevordert onderwijs, die Apple omarmt met initiatieven zoals de programmeerlessen voor kinderen.

Apple is een belangrijke mediaspeler

Ik zal geen van deze twee verheven ambities minachten. Maar dit nieuwe anti-nepnieuwsinitiatief komt op een toevalstreffer voor Apple. Volgende week zal het bedrijf naar verluidt een all-you-can-eat nieuwsabonnementsservice lanceren. Op basis van Apple's aankoop van een abonnementsservice van $ 9,99 per maand Texture, zou dit voor tijdschriften kunnen doen wat Apple Music deed voor liedjes. Het zou absoluut enorm kunnen zijn en de focus van Apple op services als een belangrijke prioriteit voortzetten.

Maar het zal Apple ook tot een belangrijke mediaspeler maken. En in 2019 komt die rol met veel controle. Apple zal waarschijnlijk niet zijn eigen nieuwsartikelen publiceren zoals het is zijn eigen tv-programma's maken. Maar het zal een groot financieel belang krijgen in de nieuwsmedia. Apple zou naar verluidt een korting van 50 procent op de abonnementskosten kunnen krijgen, hoewel grote uitgevers naar verluidt afzagen van die forse commissie. Wie weet of advertentie-inkomsten de deal voor Apple of uitgevers kunnen verzoeten.

Apple zit, net als technologiebedrijven als Facebook en Twitter, gevangen in de schemerzone tussen het hosten van inhoud en een volwaardige uitgever.

Een stap zoals de nieuwe samenwerking van deze week om nepnieuws te bestrijden, laat zien dat Apple zijn bases dekt. Cupertino weet dat het onderwerp nepnieuws niet verdwijnt. En grote technologiebedrijven zullen kritisch blijven kijken naar de rol die ze spelen bij het verspreiden van informatie.

Met sommige politici roepen om Apple op te splitsen in stukken, en meer klachten over monopolistisch gedrag in de App Store, Apple wil controverse tot een minimum beperken.

Dit is een manier waarop Apple kan laten zien dat het aan de goede kant van de geschiedenis staat. Het is moeilijk om tegen de logica in te gaan!