Apple heeft de populaire wetenschappelijke YouTuber Mark Rober aangeworven om te werken als onderdeel van zijn uiterst geheime speciale projectengroep en een VR-on-board entertainmentsysteem voor zelfrijdende auto's te ontwikkelen.
Rober heeft de afgelopen jaren met Apple samengewerkt, hoewel hij nieuws over de identiteit van Apple geheim heeft gehouden. In een Reddit AmA beschreef hij het als een 'groot technologiebedrijf in de Bay Area'. Zijn naam werd onthuld als onderdeel van verschillende patentaanvragen die Apple onlangs heeft ingediend.
Deze omvatten een "meeslepend virtueel display" en "augmented virtual display", verwijzend naar VR-systemen die: kunnen mogelijk worden gebruikt door bestuurders van zelfrijdende auto's, die hun ogen niet meer op de weg.
Een patentaanvraag waarop hij wordt genoemd, beschrijft hoe virtuele avatars kunnen worden geïntegreerd in een voertuigervaring. Het merkt op dat:
“Zo kan het lijken alsof een virtuele weergave van een auteur of presentator van een talkshow op de stoel naast de passagier zit; de virtuele auteur leest misschien een van hun boeken voor aan de passagier, of de presentator van de virtuele talkshow kan zijn hun show hosten vanaf de stoel naast de passagier, met hun stemmen via het audiosysteem. Als een ander voorbeeld kan de passagier ervaren hoe het is om op een dieplader te rijden met een band die een optreden speelt op de dieplader, met de muziek van de band (sic) via het audiosysteem.”
De Apple-carrière van Rober lijkt echter niet al zijn tijd in beslag te nemen. Hij is verschenen op tv-shows zoals: The Tonight Show met Jimmy Fallon, en handhaafde een semi-regelmatig uploadschema voor zijn YouTube-video's. Zijn laatste video is slechts drie dagen geleden geüpload. In totaal heeft hij zo'n 3,4 miljoen abonnees.
Voordat hij een populaire YouTuber werd, werkte Rober negen jaar voor NASA JPL, waarvan zeven jaar aan de Curiosity Rover. "Onlangs kreeg ik de kans om terug te keren naar mijn technische roots om een of ander soort ideewerk te doen voor een technologiebedrijf in de buurt van San Francisco," zijn bio notities.
AR- en autoplannen van Apple
Dat Apple geïnteresseerd zou zijn in het implementeren van AR of VR in zijn zelfrijdende auto-project, is niet zo'n verrassing. Tim Cook heeft sprak enthousiast over ARKit en de mogelijkheden van augmented reality, en suggereerde dat het waarschijnlijk een groot deel van het werk van Apple zal zijn in de toekomst.
Apple heeft nog niet precies onthuld wat zijn plannen zijn als het gaat om zelfrijdende auto's. Het zou me echter zeer verbazen als concepten zoals virtual reality in de auto iets zijn dat Apple binnenkort zou willen implementeren. Tot nu toe vereisen semi-zelfrijdende autofuncties zoals Tesla's "Autopilot" -modus dat gebruikers te allen tijde de weg in de gaten moeten houden.
Sterfgevallen waarbij semi-autonome auto's betrokken zijn, zijn zeldzaam, maar worden vaak toegeschreven aan bestuurders (of in ieder geval de persoon op de bestuurdersstoel) die wordt afgeleid achter het stuur en niet de volledige aandacht schenkt aan hun omgeving. Hoewel de noodzaak om dit te doen zal veranderen naarmate autonome auto's slimmer worden, duurt het waarschijnlijk nog een paar jaar voordat VR-systemen om bestuurders te entertainen echt worden.
En dat is vrijwel zeker een goede zaak!
Bron: Verscheidenheid
