Hoewel het zes maanden of langer zal duren voordat Microsoft Windows 8 en de bijbehorende producten uitbrengt, heeft het bedrijf de laatste tijd veel informatie over zijn plannen naar buiten gebracht. Een groot Windows 8-mysterie tot nu toe is Windows voor op ARM gebaseerde tablets. Voorheen bekend als Windows on ARM (of WOA), koos het bedrijf onlangs voor Windows RT als de officiële naam voor Windows 8 op goedkope ARM-gebaseerde tablets.
Microsoft positioneert Windows RT-tablets heel duidelijk als iPad-concurrenten voor zowel de thuis- als de zakelijke markt. Tot voor kort was er niet veel solide informatie over hen, behalve dat ze een voor aanraking geoptimaliseerde volledige versie van Office zouden bevatten. Met de informatie die onlangs is vrijgegeven, zijn er echter genoeg details om te speculeren hoe Windows RT-tablets zich in het bedrijfsleven zullen verhouden tot de iPad.
Bij het opzetten van een dergelijke vergelijking heb ik ervoor gekozen om naar tien verschillende IT- en bedrijfsgerelateerde facetten van de apparaten in kwestie te kijken - grotendeels omdat dit zullen kernkwesties zijn waarmee bedrijven rekening moeten houden, maar ook omdat dit gebieden zijn waar aanzienlijke details beschikbaar zijn Microsoft.
Basiskosten
De iPad als platform biedt nu $ 399 als instapprijs met de iPad 2. Hoewel veel consumenten zullen kiezen voor de nieuwe iPad in plaats van de iPad 2, is de meeste zakelijke functionaliteit hetzelfde voor beide apparaten als u zich richt op modellen met alleen wifi. Het is vrij waarschijnlijk dat Microsoft ernaar streeft om Windows RT-apparaten voor dezelfde prijs (of mogelijk net daaronder) aan te bieden. Windows RT-apparaten met LTE hebben mogelijk nog een prijsvoordeel in de vorm van carrier-subsidies, die aantrekkelijk kunnen zijn front maar zal waarschijnlijk gekoppeld zijn aan een contract data-abonnement dat niet overeenkomt met de prijs of flexibiliteit van de maand-tot-maand iPad plannen. De tabletpartners van Microsoft kunnen ook proberen grote aankopen van apparaten te onderbieden met volumekortingen. Uiteindelijk zullen de totale eigendomskosten waarschijnlijk vergelijkbaar zijn, maar als we het hebben over directe kosten vooraf, kan Windows RT een voordeel hebben.
Office-apps en bestandsindelingen
Microsoft Office-functionaliteit, zo niet de suite zelf, is gemakkelijk een van de meest essentiële zakelijke behoeften van elk computerplatform. Microsoft rekent erop dat Office een geweldige mobiele functie zal zijn, een feit dat duidelijk werd gemaakt door de aandrang dat Windows RT volledige versies van de belangrijkste Office-apps zal bevatten die geoptimaliseerd zijn voor aanraking. Hoe dat er precies uit zal zien, is niet helemaal duidelijk, maar we kunnen aannemen dat alle kernfunctionaliteit aanwezig is en het is zeer waarschijnlijk dat Track Changes wordt ondersteund. Wijzigingen bijhouden is vrijwel de heilige graal van mobiele Office-apps en de enige functie die geen iPad-kantoorsuite heeft kunnen bieden, met uitzondering van cloudgebaseerde virtualisatie-apps zoals OnLive Desktop en CloudAan.
Hoewel het de vraag is of iPad-opties zoals iWork, Quickoffice, Documents 2 Go en Office2 voldoende functionaliteit bieden om een vervanging voor verschillende situaties, zolang geen van hen integreert met Wijzigingen bijhouden, geeft Office Windows RT een behoorlijk significante voordeel.
App-selectie en -distributie
Office en Office-achtige oplossingen zijn echter niet het einde van alle mobiele apps. Voor veel mensen kan Office of alternatieven zelfs een heel klein deel van de functionaliteit vertegenwoordigen die ze nodig hebben op een mobiel apparaat. Immers, gezien de keuze tussen het typen van een paar duizend woorden op een laptop en een iPad, zullen de meesten van ons de laptop kiezen. Maar uitgaven volgen, brainstormen, wijzigingen in diagrammen delen en noteren, gegevens zoals elektronische medische dossiers bekijken, serviceoffertes samenstellen en bijwerken klantgegevens in een CRM-app zijn allemaal belangrijke zakelijke functies en hebben weinig te maken met Office - en dat zijn algemene zakelijke taken in plaats van branchespecifieke behoeften.
Het simpele feit is dat Apple een sprong van twee en een half jaar heeft op tablet-apps ten opzichte van Microsoft. Als Windows RT-tablets legacy-apps zouden kunnen uitvoeren, wat duurdere Intel-gebaseerde Windows 8-tablets kunnen doen, dan zou Microsoft de iPad kunnen overtreffen met Windows RT-apparaten. Maar dat is niet het geval. Zelfs als Microsoft genoeg bedrijven werft om zakelijke Windows RT-apps te produceren, zullen dat de eerste apps zijn wanneer Windows RT-tablets worden uitgebracht later dit jaar worden verzonden - iPad-apps zullen veel verder zijn, wat betekent dat er minder potentiële bugs en wijzigingen worden aangebracht op basis van gebruikerservaring en verzoeken. Duidelijk punt in het voordeel van de iPad.
De kwestie van app-distributie is echter een andere. Microsoft heeft gezegd dat bedrijven een catalogus met apps voor Windows RT-gebruikers kunnen maken en dat ze dit kunnen doen via een "beheer infrastructuur” waarmee ze de mogelijkheid krijgen om apps aan te bieden op basis van individuele gebruikers, groepen en andere accountgerelateerde details. Het bedrijf heeft echter niet veel gezegd over volumelicenties.
Apple maakt app-distributie en volumelicenties beschikbaar voor iOS, maar het bedrijf geeft er de voorkeur aan dit aan derden toe te staan mobiel beheer leveranciers zorgen voor de oprichting van app-winkels van het bedrijf of directe app-installaties op apparaten. Apple is gratis configurator tool en/of het Volume Purchase Program van het bedrijf kunnen deze functionaliteit bieden, maar op een meer beperkte manier dat apparaatbeheerbedrijven of app-/informatiebeheeroplossingen zoals app 47 en Apperian. Uiteindelijk zullen beide platforms waarschijnlijk vergelijkbare mogelijkheden van zichzelf of via andere tools hebben.
Aangepaste app maken
Bijna elk groot bedrijf heeft intern software ontwikkeld die voldoet aan specifieke bedrijfs- of branchebehoeften. De stijgende vraag naar mobiele ontwikkelaars bewijst dat bedrijven van alle soorten en maten op zoek zijn naar de best mogelijke interne tools. Aan de ene kant heeft Apple het meer volwassen app-platform - iOS-ontwikkeling bestaat al sinds 2008. Microsoft verliest ook een van zijn belangrijkste voordelen met Windows RT, omdat er geen oudere Windows-apps onder draaien. De technologieën die Metro-apps aandrijven zijn echter niet bepaald gloednieuw - ze zijn er op kleinere schaal (letterlijk) sinds de release van Windows Phone 7. Beide platforms kunnen ook goed functioneren met web-apps en we hebben gevirtualiseerde oplossingen. Dat maakt deze categorie een beetje een wassen neus, hoewel ik Apple een klein voordeel zou geven vanwege de volwassenheid van iOS en het feit dat veel bedrijven al bedrijfskritieke iPad en. hebben gemaakt iPhone-apps.
Algemene opties voor apparaat/mobiel beheer
Aanvankelijk leek Microsoft aan te geven dat Windows RT-apparaten volledig onbeheerd zouden zijn omdat ze niet kunnen deelnemen aan een Windows/Active Directory-domein, dat groepsbeleid kan toepassen voor het beheren en beveiligen van Windows-pc's. Meer recentelijk zei het bedrijf dat het zou een "beheer infrastructuur” (vermoedelijk dezelfde die wordt gebruikt voor interne app-implementatie) om enkele beheerfuncties aan te bieden, waaronder toegangscode beveiligingsbeleid, de mogelijkheid om apparaten op afstand te wissen en "onderhouds"-gegevens te verzamelen, waaronder anti-malware staten. Een waarschijnlijk beleid is dat Microsoft zijn Intune-cloudbeheeroplossing zal gebruiken waar het bedrijf onlangs voor heeft gezorgd toegevoegde ondersteuning voor iOS- en Android-beheer.
Hoewel het volledig denkbaar is dat Microsoft betere beheermogelijkheden zal bieden dan het heeft al aangekondigd, evenals meer dan degenen die momenteel worden ondersteund door Intune, die redelijk zijn basis. Op basis van de huidige informatie ondersteunt Microsoft echter nog steeds niet de uitgebreide beheermogelijkheden dat Apple heeft ingebouwd in iOS en dat groepsbeleid biedt aan Windows-pc's en Intel-gebaseerde Windows 8 tabletten. Mijn veronderstelling is dat Microsoft misschien klein begint met apparaatbeheer met als doel dit in de loop van de tijd uit te breiden. Op dit moment maken de bredere iOS-beheermogelijkheden van Apple het echter een betere optie voor elk bedrijf dat met een apparaatbeheer benadering van mobiel.
Virtuele desktoplicenties
Microsoft heeft de licentievereisten voor virtuele desktopinfrastructuur (VDI)-oplossingen gestroomlijnd, zoals die beschikbaar zijn bij Citrix en VMWare in Windows 8. Het heeft bedrijven ook een beloning om Windows RT-tablets te kiezen boven iPads of andere niet-Windows-tablets. Windows 8 enterprise-licenties geven een bedrijf in wezen een gratis licentie om een Windows RT-tablet te laden een virtuele Windows-desktop compleet met legacy-apps samen met elke licentie voor het uitvoeren van Windows 8 op a pc. Elk iPad- of niet-Windows-apparaat dat op dezelfde manier verbinding maakt met een virtuele desktop, vereist een licentie voor een begeleidend apparaat.
Microsoft hoopt duidelijk dat dit bedrijven zal stimuleren om apparaten van werknemers te beperken tot Windows RT en niet tot iPhones, iPads, Macs of Android-apparaten. Hoe succesvol deze strategie in het algemeen zal zijn, is moeilijk te zeggen. Ik zou de kans hebben dat elk bedrijf met een full-on BYOD programma zal het geld voor die licenties moeten investeren als gebruikers toegang moeten hebben tot verouderde apps. Het alternatief is migreren van verouderde apps of het ontmantelen van een BYOD-programma - geen gemakkelijke taak als het is opgezet en gebruikers al apparaten binnenhalen.
Het is echter vermeldenswaard dat de licenties voor een Windows 8-desktop zijn - bedrijven met VDI-infrastructuren vertrouwen doorgaans op een Windows Server-desktop vanwege de licentie problemen met virtuele Windows 7-desktops. In theorie zouden bedrijven bij die oplossing voor iPad-gebruikers kunnen blijven. Het is ook mogelijk om Windows-applicaties te virtualiseren zonder desktop – CloudAan virtualiseert de Office-apps voor iPad zonder een desktop of bestandsopslag te bieden. Citrix biedt tools voor bedrijven die iets soortgelijks willen doen.
Uiteindelijk zou dit een voordeel kunnen zijn voor Windows RT voor bedrijven die sterk afhankelijk zijn van VDI. Voor andere bedrijven kan het echter een volledig non-issue zijn.
Integratie met bestaande bedrijfssystemen
Windows RT en de iPad bieden beide vergelijkbare beperkte integratiemogelijkheden met sommige bedrijfssystemen. Beide ondersteunen Exchange. Beide kunnen Sharepoint ondersteunen (via een app van derden op de iPad). Andere systemen, zoals Basecamp van 37 Signals, zijn toegankelijk voor apps op de iPad (en vermoedelijk wordt Windows RT-ondersteuning een optie). Geen van beide ondersteunt rechtstreeks Active Directory en gerelateerde technologieën, hoewel Microsoft's "beheer" infrastructuur” zal ongetwijfeld Active Directory op dezelfde manier ontsleutelen als veel mobiel beheer verkoper. Over het algemeen zal geen van beide platforms geweldige ingebouwde ondersteuning voor bedrijfssystemen hebben, maar dat zal vrijwel zeker zijn: een sterkere selectie van volwassen iOS-tools van derden beschikbaar zijn dan dat er op korte termijn Windows RT-opties zullen zijn.
Gebruikerskeuze en ervaring
een aspect van geconsumeerde IT is dat medewerkers gewend zijn geraakt aan het kiezen van hun eigen tools - degene die ze verkiezen of die het beste werken voor hun verantwoordelijkheden. Dat omvat apparaten zoals de iPad, cloudservices en apps. Naarmate de rol van IT blijft evolueren, geven steeds meer bedrijven werknemers inspraak in de oplossingen die ze gebruiken. De iPad is overweldigend populair geweest, wat betekent dat gebruikers er eerder voor kiezen: een persoonlijk apparaat dat mee naar kantoor wordt genomen of als een door het bedrijf geleverde oplossing. Zelfs als een bedrijf standaardiseert op Windows RT, kunnen werknemers die een iPad bezitten nog steeds hun favoriete apparaat en apps mee naar kantoor nemen.
Vereiste infrastructuur en IT-kennis
Een van de veronderstelde voordelen die Windows RT-apparaten naar verwachting zouden hebben ten opzichte van de iPad, is dat er geen extra infrastructuur nodig is en geen leercurve voor IT-professionals. Dat lijkt niet te zijn wat er gebeurt. Het lijkt duidelijk dat voor elk Windows RT-beheer en elke app-implementatie een product vereist is (of het nu Intune is of een andere "beheerinfrastructuur") dat veel IT-organisaties niet hebben. Zelfs de ondersteuning van de apparaten zal verschillen van eerdere Windows-releases. IT-systemen en -processen zullen waarschijnlijk opnieuw moeten worden bekeken voor Windows RT.
Dat wil echter niet zeggen dat de iPad dat niet doet. Hoewel Apple gratis tools biedt voor iOS-apparaatbeheer en implementaties (Apple Configurator, iPhone Configuration Utility en het volume-aankoopprogramma), ze komen niet in de buurt van de reeks functies in echt mobiel beheer oplossingen. Nogmaals, er zijn de kosten van extra infrastructuur en een mogelijke leercurve. Het verschil is dat veel van de kennis en middelen die nodig zijn om de iPad te ondersteunen en te beheren al beschikbaar zijn en dat al meer dan twee jaar. Dat garandeert niet dat de iPad goedkoper of gemakkelijker zal zijn als platform voor bedrijven, maar het biedt wel een volwassen ecosysteem en gerelateerde tools.
Uiteindelijk zal de uiteindelijke telling worden gemaakt door individuele bedrijven en IT-leiders binnen hen. Windows RT geeft de iPad meer concurrentie op de werkplek dan enig ander platform dat er is. Met de iPad die verankerd is in zowel de consumenten- als de zakelijke cultuur, heeft Microsoft echter een grote inhaalslag te maken.
