Een goede riem moet je broek omhoog houden en modieus zijn.
Piers Ridyard heeft de verwachtingen gewekt van dit eenvoudige maar belangrijke modeaccessoire voor heren: de riem als oplader voor smartphones.
Ridyard's XOO riem zag eruit als elke andere riem toen hij zijn debuut maakte op London Fashion Week in januari als onderdeel van een nieuwe collectie van herenmodehuis Casely-Hayford. Het laadvermogen is in lagen van dunne, flexibele lithium-keramische polymeerbatterijen die in het leer zijn genaaid.
Een microUSB-naar-USB-oplaadkabel die aan de binnenkant van de band is opgeborgen, kan in de riem worden gestoken om een iPhone of Android-apparaat in een zak op te laden. De riem kan worden opgeladen op een computer.
"We proberen voorop te lopen op het gebied van technologie en mode, en beide zijn snel bewegende industrieën", zegt Ridyard, de CEO van handig, een Brits technologiebedrijf dat minidrives maakt voor MacBooks. "De functionaliteit of de mode van de riem kon niet worden opgeofferd."
Een succesvolle Indiegogo-campagne verkocht $ 80.000 aan riemen met nog eens $ 15.000 na de campagne. De Classic XOO (spreek uit als zoo) wordt verkocht voor $ 130 en wordt geleverd met een gepolijste zinken gesp met een zwarte of bruine leren band. Een Casley-Hayford-model, gemaakt van in de trommel geverfd plantaardig gelooid Italiaans leer en keuze uit twee gespen kost $ 160.
De XOO Belt-website neemt pre-orders aan met een leveringsschema voor juli.
Ridyard zei dat het meest uitdagende deel het opleiden van shoppers over de veiligheid van de riem is. Lithiumbatterijen kunnen oververhit raken met risico op brand en explosie, maar de lithiumkeramische polymeerbatterijen vormen niet dezelfde risico's. Ridyard doet in onderstaande instructievideo veel moeite om te laten zien hoe robuust de nieuwe batterijtechnologie is.
"Het is niet vluchtig, je kunt het doorboren, buigen, je kunt het dam-ding in brand steken en het vat niet", zei Ridyard. "Je hoeft je geen zorgen te maken."
Ridyard zegt dat de riem voldoende batterij bevat voor andere computertaken, maar zijn bedrijf vordert langzaam met wat te doen met draagbare technologie.
Hij zei dat technologie snel gaat, maar dat mensen langzamer overgaan in de manier waarop ze rekenen. Als mensen dure technologie gaan dragen, moet het een kledingstuk zijn dat ze elke dag zullen dragen.
"Mensen veranderen elke dag van kleding, zodat er maar een paar stukken overblijven die dag in dag uit zijn: iets om de pols, een ketting, sommige mensen dragen elke dag dezelfde schoenen en de afvalband."