We horen al jaren dat het internet der dingen™ alles in ons leven zou doordrenken met de kracht van het web, allemaal bereikbaar via spraak. Als je hebt gewacht op iets dat geen computer of smartphone of smart home hub is om om te vragen routebeschrijving of filmtijden, hier is eindelijk je droomapparaat: het is een lamp die zijn slimheid haalt uit Alexa.
Niet zomaar een lamp natuurlijk. Het is een nieuw prototype van General Electric dat, naast dat het lijkt op een Stargate-portaal voor je kat, dient als contactpunt met de spraakgestuurde persoonlijke assistent van Amazon.
GE LED-lamp, aangedreven door Alexa
De GE LED-lamp - een naam die gewoon van de tong rolt - is tussen 14 inch en 18 inch lang en is 13 inch breed. Geringd met blauwe en witte LED's, zit het op zijn kant en ziet het eruit als de tafelzaag van Luke Skywalker. Ondanks zijn kleine formaat, zal het zeker de aandacht trekken, vooral wanneer het begint te spreken. Net als de Echo slimme luidspreker van Amazon, noem je hem gewoon bij naam en praat je ermee.
Als onderdeel van het streven naar steeds slimmere huizen is dit logisch. Uiteindelijk zal alles je het weer kunnen vertellen. Als dat een beetje vergezocht klinkt, overweeg dan het rapport geciteerd door GE dat suggereert dat smart-home-technologie al in gebruik is door 21 procent van alle Amerikaanse huishoudens, met nog eens 36 procent geregistreerd als levensvatbare toekomstige klanten.
Op weg naar de AI-toekomst
Zelfs als een proof of concept is dit een kleine (en een beetje ongemakkelijke) stap in de richting van de AI-aangedreven toekomst die ons al lang is beloofd.
Gepusht door zowel Amazon als Microsoft (Cortana), Google (Assistent) en Apple (Siri), is de visie één van een wereld waarin ons dagelijks leven ons nooit buiten gehoorsafstand van onze virtuele persoon brengt assistenten. De technologie komt naar onze koelkasten, onze spiegels, onze auto's en nu onze lampen. Een meer verfijnde versie van de GE LED-lamp zal volgend jaar uitkomen, als onderdeel van een grotere lijn van thuisproducten.
Dit prototype is bedacht door ontwerper Richard Clarkson, die misschien het best bekend is om zijn binnen wolken. Zijn werk verbindt licht en geluid prachtig, een invloed die duidelijk is in de manier waarop licht het binnenoppervlak van de ring van de GE LED Lamp doorkruist, wat aangeeft dat Alexa een verzoek overweegt.
De slimme lamp weerspiegelt de moeilijkheid bij het ontwerpen van een apparaat dat praktisch blijft voor zijn kerngebruik en tegelijkertijd belangrijke nieuwe functionaliteit toevoegt. Is dit een lamp die je voetbaluitslagen vertelt, of een Echo met mooiere lichten?
Het enigszins griezelige gevoel dat je zou kunnen krijgen als je het zijn ding ziet doen, suggereert dat dit een moeilijke balans is om te vinden.
