Ongeveer een maand geleden, Ik zei op Twitter dat ik op zoek was naar een nieuwe podcast-app om te proberen. Ik ben gebruiker geweest van Instacast lange tijd op iOS en OS X, maar de laatste tijd is de cloudsynchronisatie van de app te onbetrouwbaar en glitchy geworden.
Ik kreeg veel suggesties, maar uiteindelijk genoegen genomen met Apple's eigen Podcasts-app. Het ging niet in op verschillende dingen die ik van een podcast-client wilde, maar het was de meest betrouwbare en gemakkelijk te gebruiken optie van wat ik tegenkwam.
En nu, kijk eens aan, de langverwachte nieuwe podcast-app in lange tijd is uitgekomen. Vandaag is Marco Arment uitgebracht Bewolkt, een eenvoudige en toch krachtige podcast-app voor de iPhone. Ik heb het een testrun gegeven, en hoewel er veel ruimte voor verbetering is, ben ik behoorlijk onder de indruk.
Oorspronkelijk bekend gemaakt in september vorig jaar is Bewolkt sinds eind 2012 technisch in de maak. Dat is lang voor elke app, maar het had waarschijnlijk iets te maken met hoe druk Marco Arment het zelf heeft. Als je niets weet over Arment, heb je waarschijnlijk wel eens gehoord van een aantal dingen die hij heeft gemaakt. Hij hielp bij het maken van Tumblr, creëerde Instapaper, lanceerde het eerste succesvolle tijdschrift voor alleen Kiosk genaamd
Het tijdschrift, en is een co-host van de Toevallige technische podcast.Net als vele anderen, was ik benieuwd naar zijn kijk op wat een podcast-client zou moeten zijn. Het helpt dat ik persoonlijk geïnvesteerd ben in de podcastingwereld als co-host van de show van deze site, De CultCast.
Er zijn verschillende dingen die ik leuk vind aan Overcast als podcast-app, maar het is belangrijk om eerst de belangrijkste tekortkomingen op te merken. Vanaf nu is er geen iPad-app of Mac-app, geen ondersteuning voor videopodcasts en geen streaming. Als een van deze een deal-breaker voor je is, is Bewolkt niet wat je wilt.
Dat gezegd hebbende, Bewolkt heeft veel verlossende eigenschappen. Het is elegant ontworpen en heeft een paar toeters en bellen die het onderscheiden van de concurrentie. Het is ook gratis te downloaden in de App Store.
Wanneer u de app voor het eerst opent, wordt u gevraagd een Overcast.fm-account aan te maken voor synchronisatie en cloudopslag. Arment heeft een server-side backend gemaakt die al het zware werk doet voor het verversen van feeds en het ophalen van nieuwe afleveringen. Dit is ontworpen om te voorkomen dat de app je iPhone vastloopt en de batterij leegraakt.
De andere belangrijke reden voor het hebben van een account is dat u kunt inloggen op een eenvoudige webinterface om uw feeds te beheren en af te spelen. De web-app is bij de lancering behoorlijk barebones, maar zal in de loop van de tijd uitgebreider worden. Het helpt ook om het probleem op te lossen dat er geen Mac-app uit de poort is. Het afspelen wordt vrij snel gesynchroniseerd in de cloud van apparaat naar apparaat.
Bewolkt kan alleen podcasts downloaden, niet streamen. U kunt voor bepaalde shows automatische downloads op de achtergrond instellen, wat de omissie helpt te verlichten. Streaming is in de maak en Arment heeft bevestigd dat het in de herfst zal worden geïntroduceerd met een update voor iOS 8.
De app is gratis te downloaden, maar een in-app-aankoop van $ 5 geeft je de volgende vergrendelde functies:
- Mobiele downloads
- Variabele afspeelsnelheid
- Slimme snelheid
- Stemversterking
- Instellingen per podcast-effect
- Eén voor één afspelen
- Slaaptimer
- Onbeperkte afspeellijsten
- Onbeperkt aantal afleveringen in afspeellijsten
Van die lijst zijn Smart Speed en Voice Boost twee Overcast-specifieke functies die vrij uniek zijn. Smart Speed verwijdert op intelligente wijze de dode ruimte tussen zinnen om het luisteren te versnellen, en het werkt eigenlijk heel goed. Voor shows als The CultCast waar we veel door elkaar praten, is dat niet zo handig. Maar Smart Speed is geweldig voor minder causale (of intelligentere) shows waarbij er vaak langere pauzes in gesprekken kunnen zijn.
Voice Boost versterkt en normaliseert het volume van een show, zodat het gemakkelijker te horen is in luidere omgevingen. Ik heb niet veel aan deze functie, maar ik kan zien dat het nuttig is voor anderen.
Deze instellingen, inclusief de mogelijkheid om de algehele afspeelsnelheid aan te passen, kunnen worden aangepast en opgeslagen op een basis per show, wat geweldig is omdat je waarschijnlijk niet wilt dat ze op dezelfde manier worden ingesteld voor alles wat je hebt luisteren naar.
Een ander cool onderdeel van Overcast is hoe het omgaat met Twitter-aanbevelingen. Je kunt de app koppelen aan je Twitter-account (alleen-lezen, het zal je volgers niet spammen) en laat het shows aanbevelen op basis van waar je vrienden het over hebben. De feeddirectory heeft een zoekbalk en redacteurssecties voor verschillende onderwerpen die op een consistente basis worden samengesteld.
Ik ben nooit echt bezig geweest met het organiseren van mijn podcasts in afspeellijsten, vooral omdat ik niet regelmatig naar zoveel shows luister. Als je van dat soort dingen houdt, heeft Overcast robuust afspeellijstbeheer, inclusief een prioriteitsfunctie waarmee je kunt kiezen welke feeds naar de top stijgen wanneer nieuwe afleveringen aankomen.
In termen van betrouwbaarheid, aandacht voor detail en functies is Overcast een sterke 1.0-release. Het heeft nog steeds dringend streaming nodig, en native apps voor iPad en Mac zouden leuk zijn. Maar ik ben opgewonden om te zien waar de ontwikkeling zal gaan, en het heeft een plek verdiend op het startscherm van mijn iPhone. Als u op zoek bent naar een andere manier om naar podcasts te luisteren, probeer Bewolkt eens.
