Ministerie van Justitie kan fusie T-Mobile en Sprint nog steeds blokkeren

Het personeel van de antitrustafdeling van het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft naar verluidt het bureau gevraagd om de gigantische fusie tussen T-Mobile en Sprint te stoppen.

Door de enorme deal zouden de derde en vierde grootste Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen samengaan. Het was eerder afgemeld door de voorzitter van de Federal Communications Commission.

De FCC-ondertekening was een belangrijke stap in de deal. Het vormt echter geen definitief oordeel. Een FCC-stemming over het plan moet nog worden gepland. Belangrijker is dat het DOJ ermee instemt dat het plaatsvindt. Het hoofd van de antitrustafdeling van het agentschap verklaarde onlangs dat hij: had nog niet besloten of de deal wordt goedgekeurd.

De zorg is in hoeverre het verminderen van het aantal nationale luchtvaartmaatschappijen in de Verenigde Staten de concurrentie zou kunnen schaden. Ze maken zich met name zorgen dat er na goedkeuring van de deal minder reden zal zijn voor T-Mobile om prijsverlagingen te zoeken. Het is ook minder waarschijnlijk dat het zijn servicekwaliteit agressief verbetert om klanten te winnen.

Wat gebeurt er nu?

Hoewel het vaak wordt gekenmerkt als een fusie, is de deal van $ 26 miljard technisch gezien een overname door T-Mobile van Sprint.

CNBC, die rapporteerde over de mogelijke nixing van de deal, noemt geen namen. Maar het citeert wel "twee bronnen die bekend zijn met de zaak." Of dat klopt, moet nog blijken. De verwachting is dat over ongeveer een maand uitspraak wordt gedaan.

Als CNBC rapporten:

“De uiteindelijke beslissing over het al dan niet toelaten van twee van de vier landelijke draadloze providers om te fuseren, ligt nu bij de politieke aangestelden van het departement, onder leiding van Makan Delrahim, hoofd van de antitrustafdeling.”

De aandelenkoersen van Sprint daalden met 6,2% in de voorbeurshandel nadat het nieuws werd gemeld.