Waarom de Curiosity Rover alleen een camera van twee megapixels heeft
Waarom heeft de Curiosity-rover alleen een 2 MP-camera en slechts 8 GB flashopslag? Is het een speciale NASA-truc die meer informatie haalt uit sensoren met een lage resolutie? Heeft het iets te maken met het soort ruimtestraling dat Reed Richards en zijn team tot de Fantastic Four heeft gemaakt? Nee - het blijkt dat de reden dat de Mars Rover 8 jaar oude cameratechnologie gebruikt, is omdat het camera-ontwerp acht jaar geleden werd gespecificeerd, lang geleden in de kolkende nevels van 2004.
Niet dat de datapijp tussen hier en Mars veel meer data aankan dan een 2MP-camera kan produceren. De UHF-radio die foto's en andere gegevens terugstraalt, praat met twee ruimteschepen in een baan om Mars en kan slechts 250 megabit per dag naar de aarde terugstralen.
De camera is ontworpen door een team onder leiding van Mike Ravine van Malin Space Science Systems, en het waren er in werkelijkheid vier. Dit leidde ook tot ontwerpcompromissen, aangezien de camera's van de missie verschillende doelen hadden, maar dezelfde basisarchitectuur deelden. Om bijvoorbeeld de afdaling van de rover vast te leggen, wilde het team high-speed videobeelden. In 2004 betekende dit 2MP-sensoren, omdat 4MP-sensoren op de helft van de snelheid werkten.
De laatste reden voor het gebruik van de Kodak KAI-2020-sensor was dat het team ze eerder had gebruikt en ze gemakkelijk vonden om mee te werken. Als je camera gemiddeld 225 miljoen kilometer van je verwijderd is, dan tellen betrouwbaarheid en vertrouwdheid veel meer dan het aantal pixels. Vooral omdat Curiosity perfect in staat is panorama's aan elkaar te naaien.
Bron: DP Beoordeling