São Paulo, Brazilië - De komst van de langverwachte Braziliaanse iPad is misschien binnen twijfel – hoewel onze reis naar de Foxconn-fabriek toonde aan dat er een lokale iPhone in de maak is - één ding is zeker: er is hier een enorme markt voor gadgets.
Brazilianen betalen enkele van de hoogste prijzen ter wereld voor hun iDevices, maar velen van hen kopen alternatieven - zwarte of grijze marktgoederen en vervalsingen.
Commercieel centrum São Paulo heeft een hele buurt die gewijd is aan de verkoop van deze off-market elektronische artikelen genaamd Santa Ifigênia, waar ik een bezoek bracht aan Alessandro Salvatori van Blog naar iPhone.
Komende van het metrostation Sao Bento, steek je het charmante Santa Ifigênia. over voetgangersbrug, waar je weet dat je op de goede plek bent als iemand mompelend mobiele telefoons uit een jas haalt "dois-chip, dois-chip” (dual-chip mobiele telefoons, met andere woorden. We spotten modellen in nabijgelegen winkels met vier).
Het hoofdtraject, dat langs de gelijknamige kerk loopt (Our Lady of the Deep Discount?), doet me denken aan Shanghai: klein winkelpuien die zich uitstrekken tot een wirwar van individuele verkopershokjes die alles verkopen, van elektrische scheerapparaten en camera's tot baby's monitoren.
Sommige van de hier verkochte waren zijn Chinese namaakproducten, zoals de hierboven afgebeelde nep-iPhone met een Android-logo.
De rest? Sommige verkopers vertelden me dat ze de echte deal zijn, maar de modellen van vorig jaar, verkocht zonder enige garantie. De plaatselijke handelsvereniging handhaaft dat de producten legitiem zijn, maar dat de prijzen laag zijn omdat verkopers in grote hoeveelheden rechtstreeks van fabrikanten kopen.
Koopjes zijn afhankelijk van wat u zoekt - er leek ook weinig ruimte te zijn om af te dingen. Een 13-inch MacBook Air, die er legitiem uitzag maar waarschijnlijk het 2010-model was, had een vraagprijs van 2.100 reals of US $ 1.157 (Vergelijk dat met de prijs van het huidige model in de Braziliaanse Apple store van 3.000 real plus btw en het ziet er een beetje beter).
Kleinere gadgets zoals de knock-off Shuffles met het Apple-logo-klikwiel waren goedkoop genoeg, voor 45 reals (ongeveer US $ 25), en kwam met een aantal interessante functies zoals een luidspreker (de demo-song was "Say You, Say Me"), opnamemogelijkheden en radio.
Andere producten waren merkwaardige hybriden - zoals de vreemde behuizing van de door Apple geïnspireerde 7-inch tablet hierboven. Is het een gigantische iPod Touch of een iPad Mini?
De nep-iPhones, in zwart of wit, zaten ook boordevol functies en kosten ongeveer 360 reals (US $ 200). Als je een telefoon wilt die eruitziet als een iPhone maar op Android draait, is uitgerust met dubbele chips en digitale tv, dan weet je waar je moet zijn.
Volg @nmar