Apple zou voor het eerst AirPods buiten China kunnen maken
Foto: Appel
Apple maakt zich op om een proefproductie van AirPods in Vietnam uit te voeren. Dit maakt deel uit van het doel van Apple om de productie buiten China uit te breiden.
Eerder deze zomer vroeg Apple zijn leveranciers om: ontdek productie in andere markten. Dit was in een tijd waarin de zorgen over mogelijke Chinese tarieven hoog waren.
Voor de AirPods-proef heeft Apple een van zijn belangrijkste contractfabrikanten GoerTek aangeworven. Volgens een nieuw rapport zal het het proefproductieproces uitvoeren in zijn audiofabriek in het noorden van Vietnam.
Apple produceert al lang zijn bedrade EarPods in Vietnam. Dit zou echter de eerste keer zijn dat AirPods buiten China worden gemaakt. Ze zijn het snelst groeiende product van Apple, vorig jaar werden er 35 miljoen stuks verkocht. Ter vergelijking: in 2017 verscheepten ze "slechts" ongeveer 20 miljoen.
Apple zou leveranciers van onderdelen hebben aangeschreven met het verzoek Goertek een gunstige prijs voor onderdelen te geven, ondanks het feit dat het kleine hoeveelheden bestelt. Dit is namelijk een haalbaarheidsstudie om te kijken of massaproductie in de regio zou kunnen werken.
De "China plus één"-strategie
"Het is zeer waarschijnlijk dat Apple de 'China plus één'-strategie zal volgen als het gaat om diversificatie-inspanningen", zegt Chiu Shih-fang, supply chain-analist bij het Taiwan Institute of Economic Research, vertelde Nikkei Azië Beoordeling. Dit betekent dat Apple waarschijnlijk zal gaan produceren in landen buiten China, maar zonder aanvankelijk het Chinese volume te verminderen.
Vietnam is in opkomst als een veelbelovend alternatief voor China. Andere Apple-leveranciers zoals Foxconn overweegt daar in de nabije toekomst faciliteiten te openen.
Maar hoewel het een hoogopgeleide beroepsbevolking heeft, zijn er nog steeds uitdagingen. Vietnam heeft slechts 1/15e van de Chinese bevolking. Er zijn tekenen van potentieel tekort aan arbeidskrachten daar. Het land is ook bedreigd met mogelijke tarieven door president Donald Trump.