Dan Whisenhunt was zichtbaar ontroerd toen hij sprak over zijn voormalige werkgever Steve Jobs voor de gemeenteraad van Cupertino.
"Iets meer dan twee jaar geleden deelde Steve zijn enthousiasme over dit project", zei Whisenhunt, directeur onroerend goed en faciliteiten van Apple, met een licht brekende stem. "Het is een campus om innovatie en samenwerking tussen enkele van de beste ingenieurs ter wereld te inspireren."
Slechts 10 dagen na de verjaardag van de dood van de mede-oprichter, is de gigantische 'ruimteschip'-campus dichter bij de landing in de stad Cupertino, die iets meer dan 60.000 inwoners heeft.
Whisenhunts toespraak verlevendigde een vergadering die meer dan viereneenhalf uur duurde - veel langer dan normaal, burgemeester Orrin Mahoney zei - waar de lokale bevolking zich zorgen maakte over de details van elk kruispunt dat het toch al verstopte Silicon Valley zou kunnen verwarren pendelen. Uiteindelijk stemde de raad unaniem in met het project. Er moet nog een hindernis worden genomen voordat Apple terrein kan breken.
De gemeenteraad van Cupertino vergaderde dinsdagavond om 17.00 uur. plaatselijke tijd, zogenaamd om een resolutie aan te nemen om de certificering van een milieueffectrapport en een verklaring aannemen van dwingende overwegingen van het door Apple voorgestelde nieuwe circulaire kantoor en evenementen gebouw.
Verschillende stadsplanners en andere experts wogen mee in hun voorbereide verklaringen, inclusief analyse van milieueffecten van het huidige voorstel gepresenteerd door Adam Weinstein van LSA Associates, die mogelijke projectimpacts gedetailleerd behandelde detail.
Weinstein werd gevolgd door Jane Bierstedt van civiel ingenieursbureau Fehr & Peers, die een ietwat meanderende discussie begon over de verkeerseffecten die inherent zijn aan een project van deze omvang. Verschillende raadsleden stelden vragen aan Bierstedt, vooral raadslid Mark Santoro, die wilde weten of het analysemodel rekening hield met de menselijke natuur.
Toen de officiële rapporten binnen waren, en associate planner Piu Ghosh meldde dat Apple van plan was door te gaan met het project in het kader van een gezamenlijke ontwikkelingsovereenkomst die Apple voorstelde naar de stad Cupertino, duurde Whisenhunt ongeveer 10 minuten - langer dan de meeste openbare getuigenissen - om de hoop van Apple uit te drukken dat de gemeenteraad zou doorgaan met de voorgestelde plan.
Whisenhunt begon met een nieuwe video over het voorgestelde ruimteschip, die we hieronder opnemen. Excuses voor de gepixelde video; het is de enige schermopname die beschikbaar is op het moment van publicatie.
De video begint met de stem van Steve Jobs die prees hoe geweldig dit kantoorgebouw zal zijn, snel gevolgd door de eerbiedwaardige architect mijnheer Norman Foster, die het futuristische campusgebouw ontwierp.
Whisenhunt volgde de emotionele video op met enkele feiten. De nieuwe Apple Campus 2 zal de economie van Cupertino 3 miljard dollar opleveren, inclusief 115 miljoen dollar aan eenmalige inkomsten. Whisenhunt beweerde dat het project de lokale stad in eerste instantie 9.000 banen zal opleveren, met nog eens 8.000 Apple-gerelateerde banen op de lange termijn.
Whisenhunt vroeg vervolgens de leden van het publiek om op te staan als ze de Apple-project- en ontwikkelingsovereenkomst steunden. Een meerderheid van de groep stond op, elk met borden met de tekst 'Support Apple Campus 2'.
De vergadering nam een broodnodige pauze, gevolgd door een verrassend oprechte, volkse openbare opmerking die nog twee uur duurde. Bijna iedereen die stond om een openbare opmerking te geven, had het gevoel dat Apple de stad, gesticht in 1952, op de kaart had gezet.
De overweldigende steun voor Apple was ontroerend en omvatte getuigenissen van huiseigenaren, voormalige Apple-medewerkers, mensen die goede herinneringen hadden aan het plukken van pruimen op de voorgestelde locatie en met pensioen gingen leraren.
"Mijn moeder had een gezegde", zei een vrouw, die al 53 jaar in de stad woont, "en dat was: 'Bijt niet in de hand die je voedt.'"
