Wat verdomme, internet? Apple Music is, ondanks al zijn groeipijnen en glitches, een fantastische muziekstreamingservice.
Het is nu gratis onbeperkte muziek, later goedkopere onbeperkte muziek, en Apple Music zal ongetwijfeld beter worden, vooral als je al verbonden bent met het ecosysteem van Apple.
Als je vertrekt voordat de proefperiode afloopt, loop je iets mis.
Een vaak geciteerde recente studie over de ondergang van Apple Music slechts 5.000 mensen ondervraagd. Dat is een heel klein aantal in vergelijking met de 11 miljoen abonnees die Apple claimt voor zijn streaming-muziekservice. Ik weet niet zeker of we uit zo'n kleine steekproef kunnen generaliseren. (Update: De rand zegt dat Apple deze cijfers sowieso ontkent en meldt dat 79% van de mensen die zich hebben aangemeld nog steeds Apple Music gebruiken.)
Afgezien van de cijfers, ben ik dol op Apple Music en ik ben er vrij zeker van dat alle "haters" veel te snel van boord gaan.
Waarom haten mensen Apple Music? Het is te verwarrend, zeggen sommigen. Zijn "ongebruiksvriendelijk.”
Verandering is moeilijk
Het is echt niet minder gebruiksvriendelijk dan elke andere oplossing voor het streamen van muziek. Rdio, Spotify en dergelijke hebben allemaal hun eigen manier om een samenhangend systeem van metaforen te creëren, zodat je de muziek kunt vinden en afspelen die je wilt. Apple Music doet dit net zo goed; de metafoor en rangschikking van iconen en dergelijke is slechts window dressing.
Zeker, er is een leercurve wanneer u een nieuwe service uitzoekt. Toen ik Rdio verliet voor een korte flirt met meer sociale Spotify, moest ik opnieuw leren hoe Spotify omging met afspeellijsten, favorieten en delen. Ik was zo gewend aan Rdio's metaforen voor het vinden en beluisteren van muziek dat Spotify desoriënterend, verwarrend en ronduit ongebruiksvriendelijk was, als je bedenkt dat ik de enige gebruiker was waar ik om gaf.
Ik denk dat Apple een fantastische mix van zowel beheerde als datagestuurde functies heeft gecreëerd, zodat ik achterover kan leunen en nieuwe artiesten kan ontdekken, of dat ik mijn afspeellijsten en het luisteren naar albums kan micromanagen. Toen ik eenmaal hoorde waar de afspeellijsten van Apple waren en hoe ik de afspeellijsten die voor mij op de For You-pagina waren gekozen, kon beïnvloeden, was ik er helemaal klaar voor. Apple Music is een overvloed aan muziek die ik niet hoef te kopen of te beheren, en ik kan het afspelen op mijn iPhone of mijn Mac.
Ik durf te wedden dat - vooral als je nieuw bent bij het streamen, zoals Charlie "Fatal Horizon" op Twitter - je zult volledig verslaafd zijn.
Natuurlijk kan iTunes een verwarrende plek zijn. Apple Music toevoegen aan een toch al overvolle interface was een moeilijke keuze. Ik had graag een aparte Mac-app gezien, maar heb echt geen probleem met het vinden of afspelen van muziek op mijn Mac. Ik denk dat de iOS-ervaring een beetje beter is, maar dat kan te wijten zijn aan het feit dat iOS een meer gestroomlijnde, minder complexe interface nodig heeft.
Het werkt gewoon
Hoe dan ook, Apple Music voldoet aan mijn behoeften. Ik ben geen grote fan van Beats 1; er is gewoon niet genoeg variatie in genres om me geïnteresseerd te houden. Ik zou graag zien dat Connect een serieuze tool wordt voor communicatie met zowel zakelijke als onafhankelijke artiesten, maar het is geen must-have voor mijn streamingdienst. Het feit dat deze twee opties niet helemaal voldoen aan de hype, doet niets af aan mijn liefde voor de kernservice: muziek streamen.
Hou niet van Beats 1 of verbinden? Gebruik ze niet! Zo simpel is het.
Wat ik wil is een wrijvingsloze manier om muziek te spelen waarvan ik weet dat ik er al van hou en een eenvoudige, intelligente manier om nieuwe muziek te ontdekken die ik nog niet heb gehoord.
Apple Music voldoet aan deze eenvoudige, fundamentele wens. Ik start het op mijn iPhone of via iTunes op mijn Mac en ik check For You. Ik kijk naar de nieuwe afspeellijsten die verschijnen. Zijn ze interessant? Meestal zijn ze dat wel. Ik druk op spelen. Ik hoor nieuwe en bekende deuntjes allemaal achter elkaar; Ik hoef zelden tracks over te slaan. Het is direct en heeft mijn radio in de auto grondig vervangen; iets wat Spotify of Rdio nooit echt hebben gedaan.
Als ik een album of een nummer wil vinden dat ik wil horen, gebruik ik Zoeken. Ik heb maar één keer gehad dat ik tot nu toe niet vond wat ik wilde - de catalogus is enorm. Ik kan albums downloaden naar mijn iPhone met een simpele tik; het is net zo goed als het bezitten van de nummers voor mijn luisterniveau.
De toegangsprijs waard?
Wat me uiteindelijk nog harder in de richting van Apple Music duwt, is de prijs. Je kunt $ 15 niet verslaan voor vier mensen om naar zoveel muziek te luisteren als ze aankunnen. Dankzij Apple Music denken mijn kinderen dat ik een goddelijk wezen ben.
"Bedoel je dat we gratis kunnen luisteren naar alles wat we willen?!" riep mijn zoon toen ik hem toegang gaf tot de dienst via Family Sharing. Ze waren gewend om elke maand of twee hun geld te sparen om een album te kopen. Nu, voor minder dan $ 4 per maand per persoon, kunnen ze elk album "hebben" dat ze willen.
Ik zou graag denken dat Apple Music een work-in-progress is. Net als de Apple Watch krijgt Music onderweg updates en wijzigingen. Apple is niets anders dan iteratief. Ik denk dat het beste nog moet komen.
Als je je hebt aangemeld voor Apple Music; geef het een paar maanden de tijd om ervoor te betalen, net zoals je Spotify of Rdio doet. Zet die uit. Probeer Apple Music een week of twee. Het zal je misschien verbazen dat als je eenmaal leert hoe Apple streamt, je nooit meer terug wilt.