Waarom de iPhone 6 geen saffierscherm heeft

Een van de grootste teleurstellingen van de aankondigingen van Apple gisteren was het ontbreken van een saffierscherm voor de iPhone 6. Een schijnbaar eeuwigdurende reeks lekkages en geruchten gaven aan dat 2014 het jaar zou zijn waarin de iPhone een bijna onverwoestbare saffieren displaycover zou krijgen.

En hoewel saffier wordt gebruikt voor het display van de Apple Watch, maakte Apple geen melding van saffier voor de iPhone 6 of 6 Plus.

Wat is er gebeurd?

Volgens een goed geïnformeerde bron kwam het allemaal neer op een last-minute probleem in het productieproces.

"Het plan van enkele weken geleden was om een ​​met saffier bedekte iPhone 6 op te nemen in de lancering van gisteren"

"Het plan van enkele weken geleden was om een ​​met saffier bedekte iPhone 6 op te nemen in de lancering van gisteren," zei Matt Margolis, een senior onderzoeksanalist bij PTT Research en saffierspecialist die de productie van Apple op de voet heeft gevolgd. "Het probleem dat naar voren kwam, was dat de finishers nog steeds problemen hadden met het maken van de saffierranden en dat de opbrengsten slechts 25% of minder waren."

Vorig jaar opende Apple met GT Advanced Technologies een gigantische saffierfabriek in Mesa, Arizona. Het schrift op de muur was duidelijk: heel veel van saffier gepland voor nieuwe producten. De iPhone had alleen maar zin.

YouTube-video's met iPhone 6 saffierschermen die bestand zijn tegen messchaafwonden maakte de wereld enthousiast voor duurzamere iPhones. Een recent onderzoek toonde aan: dat die meest gewilde functie van consumenten in de iPhone 6 een saffierscherm was.

Leveranciers in het buitenland waren ervan overtuigd dat het display van de iPhone 6 gemaakt zou zijn van saffier in de aanloop naar het Apple-evenement van deze week. Cult of Mac kreeg onderdelen en specificaties toegestuurd dat bevestigde een saffierscherm en tal van reguliere publicaties opgestapeld op de saffier-komt-komt-trein te.

In de afgelopen maand heeft GT grote hoeveelheden saffier naar Biel en Lens verscheept, de twee bedrijven die werden ingeschakeld om de afwerking van het saffierscherm van de iPhone uit te voeren. Biel en Lens kopen en voltooien momenteel saffier voor de cameralens van de iPhone en de Touch ID-sensor.

"Er is mij verteld dat het probleem niet aan de kant van GT lag, maar alleen bij de finishers die bij het proces betrokken waren", legt Margolis uit. "Mijn bron gaf ook aan dat de opbrengstproblemen kunnen worden aangepakt en uitgewerkt, maar het valt nog te bezien wanneer Apple een met saffier bedekte iPhone zal uitbrengen."

Rapporten uit Azië zeiden dat Apple... geconfronteerd met saffierproductieproblemen in de aanloop naar het Apple-evenement van dinsdag. Om tegemoet te komen, zeiden sommigen dat Apple dat zou doen beperk saffierschermen tot duurdere iPhone 6-modellen. Toen werd gemeld dat de saffierproductie van GT zou pas in 2015 volledig worden opgevoerd.

Ongeacht of saffier niet op het scherm van de iPhone 6 verschijnt, "zal GT zoveel mogelijk saffier uit Mesa blijven duwen", zei Margolis. Het is maar een kwestie van wanneer Apple zal ervoor kiezen om de iPhone een saffieren hoes te geven.

Ook de Apple Watch is in goede handen. "De saffier die in de saffierfabriek in Arizona wordt geproduceerd, is voldoende om ruim 60 miljoen Apple Watches per jaar te dekken als deze begin 2015 volledig is opgevoerd", zei hij.