Wat doe je als je op een berg geld en hebben een arbeidsomstandighedencrisis die heeft geresulteerd in verschrikkelijke PR? Geef je medewerkers nog een paar dollar en hoop dat iedereen daarmee tevreden is, duh! Apple's productiepartner, Foxconn Technology Group, heeft vandaag een verklaring vrijgegeven dat ze de lonen van hun Chinese arbeiders deze maand met 16-25% hebben verhoogd. Dit is de tweede keer de lonen voor Foxconn-werknemers zijn gestegen, maar de eerste loonsverhoging loste de kritiek op de arbeidsvoorwaarden van Apple nog steeds niet op.
De nieuwe loonsverhoging bedraagt ongeveer 1800 yuan per maand voor de gemiddelde werknemer op junior niveau in de fabriek van Foxconn (de plaats waar baby-iPads en iPhones worden geboren). Aangezien het gemiddelde maandsalaris drie jaar geleden rond de 900 yuan schommelde, is het redelijk om te zeggen dat Foxconn en Apple enige moeite hebben gedaan om de omstandigheden te verbeteren. In plaats van zwaar onderbetaalde dwangarbeiders te zijn, zijn Foxconn-werknemers nu bijna fatsoenlijk betaalde contractarbeiders.
Foxconn heeft vanmorgen een verklaring uitgegeven waarin staat:
“Als topproductiebedrijf in China is het basissalaris van jonge werknemers in alle fabrieken van Foxconn in China al veel hoger dan het minimumloon dat door alle lokale overheden is vastgesteld. We zullen zorgen voor meer opleidingsmogelijkheden en leertijd, en zullen de technologie, efficiëntie en salaris continu verbeteren, om zo een goed voorbeeld te zijn voor de Chinese maakindustrie.”
Ja, een loonsverhoging is een zeer nuttige bonus voor Foxconn-werknemers - de meesten van hen zijn jonge mensen die zoveel mogelijk geld willen sparen om een beter leven buiten de fabriek te beginnen. Maar de reden waarom Foxconn en andere Chinese fabrieksomstandigheden zo betreurenswaardig zijn, heeft meer te maken met de werkomgeving en hoe hard werknemers worden geduwd. Twaalfuurdiensten, krappe leefomstandigheden, strikte prestatiemetingen, gebrek aan mogelijkheden voor vooruitgang en vele andere dingen spelen een rol bij het ongelukkig zijn van werknemers, niet alleen hoe weinig ze maken.
Geen enkele som geld kan fysieke en emotionele mishandeling compenseren. Medewerkers meer geld geven is een stap in de goede richting, maar er zal meer moeten worden gedaan om de kwaliteit van leven van deze mensen te verhogen. Hopelijk zullen Apple en andere elektronische bedrijven zoals HP, Google, Dell en Microsoft grotere inspanningen blijven leveren om de arbeidsomstandigheden te verbeteren.
[via Reutgers]