SAN FRANCISCO — Het leven van game-ontwikkelaar Brianna Wu werd de inspiratie voor een aflevering van de populaire politieshow, Law & Order: Special Victims Unit.
Hoewel ze een beetje gevleid was, was ze niet helemaal tevreden. Te krijgen Law & Order: SVUaandacht, je leven moet op de een of andere manier worden verknoeid.
“Er is geen goede manier om op Wet en orde’, grapte ze.
Wu's leven is in de war gebracht door de Gamergate-controverse, waarin vrouwenhatende online pesters haar en andere vrouwelijke ontwikkelaars aanvielen die spraken over seksisme in de giftige cultuur van de game-industrie, waar ze een groot deel van uitmaakt.
Nu Wu, mede-oprichter van iOS-gamingbedrijf Gigantische Spacekat, is terug en verandert de industrie die haar aanviel.
Spreken op AltConf, de gratis conferentie voor alternatieve ontwikkelaars die wordt gehouden in samenwerking met Apple's WWDC, beschreef Wu wat ze heeft meegemaakt.
Ze ontving 106 doodsbedreigingen; moest haar huis ontvluchten en onderduiken; heeft gereisd met een beveiligingsgegeven; en geannuleerde conferentie-optredens vanwege veiligheidsproblemen. Ze is het doelwit van constante online intimidatie, waaronder op een gegeven moment een speciaal Twitter-account genaamd @DeathtoBrianna.
"Het is echt een verschrikkelijk jaar geweest", zegt ze.
Ze is constant aan het reizen en spreekt op conferenties die gericht zijn op vrouwen in de tech. Als klap op de vuurpijl zit ze gevangen in het ongewisse met de FBI, die nog steeds geen zaken heeft aangespannen tegen haar aanvallers, ondanks een hoop bewijs, zei ze.
Op de vraag waarom, antwoordde ze: "Het heeft gewoon geen prioriteit." Ze hoopt dat de FBI nog steeds bewijs verzamelt en op een dag vervolgingen zal instellen, en haar niet alleen tegenhoudt.
Ze merkte wrang op dat het sneller was om een tv-programma over haar zaak te laten maken dan om een echte zaak te brengen. Bovendien was er resolutie aan het einde van de show van een uur.
Toch haalt de beproeving haar niet naar beneden. Ze is een lange, lenige, energieke vrouw; een enthousiaste hardloper en fanatieke gamer. Ze staat te popelen om weer te gaan coderen en games te maken - haar bedrijf heeft dit jaar geen titel uitgebracht.
"Ik probeer gewoon fysiek en emotioneel in leven te blijven", zei ze, en de controverse is afleidend gebleken.
"Ik word zo uitgeput om hierheen te komen en al mijn professionele tijd door te brengen met praten over vrouwen in technische problemen", vertelde ze het publiek op AltConf. Ze praat liever over Metaal voor Mac.
‘Ik ben ingenieur,’ zei ze.
Haar beproeving heeft in ieder geval een positief resultaat, zei ze: in plaats van haar en andere vrouwelijke critici het zwijgen op te leggen, zette Gamergate hen in de schijnwerpers. Het gaf haar een ongekende kans om de wereld rond te reizen om haar boodschap te verspreiden.
Ze had het nooit gekund zonder een leger vrouwenhatende haters achter haar.
