Tim Cook heeft heeft een artikel gedeeld op Twitter, waarin Apple's "doorbraak op het gebied van toegankelijkheid" wordt beschreven in de vorm van een samenwerking met hoortoestelfabrikant Cochlear om een in-ear implantaat te ontwikkelen voor mensen met gehoorverlies.
Het artikel, geschreven door Steven Levy, vertelt het verhaal van de 49-jarige Mathias Bahnmueller, een man die aan gehoorverlies lijdt en de technologie van Apple en Cochlear heeft uitgeprobeerd.
"Nu hij het implantaat heeft, kan hij zijn dochter horen wanneer ze voor het eerst spreekt", schrijft Levy. “Met zijn nieuwe apparaat luistert hij naar audioboeken die rechtstreeks naar zijn schedel worden gestreamd. En toen hij onlangs met zijn vrouw op date night naar een luidruchtige kroeg ging, haalde hij zijn telefoon tevoorschijn, veranderde de instellingen en concentreerde zich alleen op wat ze zei. Iedereen in de zaal schreeuwde waarschijnlijk om gehoord te worden. Maar de man met het implantaat kon de stem van zijn vrouw heel duidelijk horen.”
Het implantaat kreeg in juni goedkeuring van de FDA. Het werkt door in het binnenoor te zitten en geluid te ontvangen via Bluetooth LEA (Low Energy Audio) van een Apple-apparaat, wat muziek, podcasts of andere geluiden betekent. Met een door Apple ontwikkelde "Live Listen"-functie kan Bahnmueller zijn iPhone ook als microfoon gebruiken.
“Hoewel onze apparaten al jaren zijn gebouwd om hoortoestellen te ondersteunen, ontdekten we dat de ervaring van mensen die een telefoongesprek was niet altijd even goed', zegt Sarah Herrlinger, directeur van het wereldwijde toegankelijkheidsbeleid van Apple. "Dus hebben we veel mensen uit verschillende gebieden van het bedrijf bij elkaar gebracht om manieren te onderzoeken om het proces gemakkelijker te maken."
Elders in het artikel merkt ze op dat: "Ons doel was om al die extra dingen die batterijen nodig hebben en in de manier waarop, dus als er een telefoontje binnenkomt, drukt u gewoon op de knop om het te beantwoorden en dat geluid stroomt uw hoortoestel binnen.”
De toegankelijkheidsverbeteringen van Apple
Toegankelijkheid is een grote drijfveer van Tim Cook geweest tijdens zijn tijd als CEO van Apple, hoewel het al lang een gebied is waar Apple zich op heeft gericht. Voor een geschiedenis van het werk van Apple op dit gebied, bekijk het artikel van mijn collega Charlie Sorrel "Hoe de iPhone toegankelijkheid voor iedereen toegankelijk maakte" hier.
Apple onlangs debuteerde met een reeks 'Ontworpen voor'-video's op zijn YouTube-kanaal, waarin wordt weergegeven hoe de toegankelijkheidsfuncties van Apple gebruikers kunnen helpen, zoals een slechtziende DJ die de bekroonde VoiceOver-functie werken.
Vorig jaar Apple heeft een nieuwe sectie geopend van zijn online winkel waar shoppers een reeks toegankelijkheidsgadgets kunnen vinden. Deze zijn opgesplitst in de categorieën visie, fysieke en motorische vaardigheden, leer- en geletterdheid en bevatten producten voor Mac, iPhone en iPad.
Hoewel hulpmiddelen zoals het cochleaire implantaat van Apple niet zullen worden gebruikt door de meerderheid van de mensen die deze site lezen, voor degenen - zoals Mathias Bahnmueller - wie ze wel nodig heeft, kan veel meer een game-changer zijn dan de enigszins verbeterde iPhone-camera of de nieuwste coole app voor het delen van foto's ooit zou kunnen zijn.
Bron: Bedrade