Apple wil cruciaal iPhone-batterijmetaal rechtstreeks van mijnwerkers kopen

Apple is naar verluidt in gesprek om het kobalt dat in zijn iPhone-batterijen wordt gebruikt voor het eerst rechtstreeks van mijnwerkers te kopen.

Dit zou een grote verandering betekenen, aangezien Apple, een van 's werelds grootste eindgebruikers van kobaltvoorraden, de aankoop van het metaal eerder heeft overgelaten aan de bedrijven die zijn batterijen bouwen. Het is een slimme zet die zou kunnen helpen bij het prioriteren van Apple in het geval van een groot kobalttekort.

Veel mensen vrezen dat kobalt nog gewilder zal worden als de toenemende vraag naar batterijen (voor bijvoorbeeld elektrische voertuigen) wereldwijd een tekort veroorzaakt. De prijs van kobalt is naar verluidt meer dan verdrievoudigd in de afgelopen 18 maanden tot meer dan $ 80.000 per ton.

Een smartphonebatterij vereist slechts ongeveer 8 gram geraffineerd kobalt, maar deze cijfers tellen op als je bedenkt hoeveel iPhones en iPads Apple bouwt.

Apple is naar verluidt op zoek naar contracten waarmee het gedurende vijf jaar of langer duizenden tonnen kobalt per jaar veilig kan stellen. Apple voerde een jaar geleden voor het eerst gesprekken met miners over dit onderwerp, maar besloot toen om onbekende redenen niet verder te gaan.

Leveranciersverantwoordelijkheid

Vorig jaar was de eerste keer dat Apple het onderwerp kobaltproductie besprak in zijn Leveranciersrapport, en heeft specifiek een lijst gepubliceerd van de bedrijven die het materiaal hebben geleverd dat in zijn batterijen wordt gebruikt. Zoals het opmerkte:

"Apple's inspanningen op het gebied van verantwoorde inkoop gingen verder dan conflictmineralen en omvatten voor het eerst kobalt. Voor het tweede jaar op rij neemt 100% van de tin-, wolfraam-, tantaal- en goudsmelterijen en -raffinaderijen van Apple (3TG) deel aan onafhankelijke externe audits. Apple is ook een samenwerking aangegaan met tal van ngo's om positieve veranderingen op het terrein te bewerkstelligen, waaronder Pact die zich inspannen om essentiële gezondheids- en veiligheidstrainingen geven aan ambachtelijke mijnbouw, en programma's ontwikkelen om kinderen te helpen binnen te blijven school."

Bron: Bloomberg