Op het Mobile World Congress van dit jaar in Barcelona, Spanje, waren de thema's - zoals we verwachtten - waterdichte telefoons, smart-watches en (opnieuw) NFC. Samsung's nieuwe Galaxy S5 was een spraakmakend voorbeeld van de waterdichte trend, en het bedrijf toonde ook zijn nieuwe Galaxy Gear-horloge, dat er best netjes uitziet voor een gigantisch polsscherm. En NFC zit tegenwoordig in elke Android-handset.
Maar hoe verhouden deze thema's zich tot de iPhone en iPad? Laten we daar eens over nadenken.
Waterdichte telefoons
Ik verwacht dat Apple dit eerder vroeger dan later zal doen. Het bedrijf realiseert zich duidelijk dat handheld computers harder moeten. Gorillaglas beschermt het scherm, saffierglas bedekt de cameralens en de promovideo voor de iPad Air liet zien dat hij viel en van de vloer stuiterde zonder enige nadelige gevolgen. Maar geen van die dingen helpt je op het strand, of zelfs als je je iPhone op een natte plek op het aanrecht legt. Laat staan watersporten of het in het toilet laten vallen (een amusant veel voorkomende ramp).
Zal de iPhone 6 of de iPad Air 2 waterdicht zijn? Wie weet? Maar ik durf te wedden dat er vroeg of laat in ieder geval veel waterbestendigheid komt. Dit is tenslotte duidelijk een essentieel kenmerk waarvoor de tijd rijp is.
Slimme horloges
De meeste Smart Watches die ik heb uitgecheckt, leken niets meer dan de laatste generatie iPod Nano met een riem. En in feite, als je een riem en Bluetooth aan de Nano zou toevoegen, dan zou je een geweldige Smart Watch hebben - de nieuwste niet-polsvriendelijke Nano heeft al Bluetooth voor audio, en nu Bluetooth low-energy het constant met je iPhone zou laten verbinden zonder echt effect op de levensduur van de batterij, zou Apple dit gewoon kunnen doen route.
De grote vraag is waarom? Waarom zou je er een maken als je al een iPhone op zak hebt? Wie zou het kopen? Ik heb een verschrikkelijke geschiedenis van het voorspellen van Apple-hardware, maar het lijkt mij dat de iWatch een fitnessapparaat zal zijn met de M7 MoCoPro. Apple test meestal de functies van aankomende producten in de open lucht (niets in de originele iPad was nieuw) afgezien van de vormfactor), en de M7 leek altijd een vreemde toevoeging aan de huidige line-up van iApparaten.
Mijn gok is dat het in de iPhone en iPad zit voor test- en kalibratiedoeleinden, en dat de iWatch zal zijn een kruising tussen een iPod en een fitnesstracker, alleen heeft het wat Apple-magie die het beter zal maken dan beide.
NFC
Houd je adem niet in. NFC is misschien overal, in elke telefoon, maar weet je nog dat mensen zeiden dat Apple een netbook moest maken omdat iedereen dat deed?
Nogmaals, alle aanwijzingen zijn er. iBeacons, AirDrop telefoon-naar-telefoon transfers, low-power Bluetooth, vingerafdrukscanners voor authenticatie en een gazillion iTunes-accounts, allemaal met creditcards eraan gekoppeld. Het lijkt vrij duidelijk wat Apple hier van plan is. Hell, zelfs de tap-to-setup-gimmick voor de AppleTV is vergelijkbaar met NFC tap-to-pair-functionaliteit.
Hoe zit het met de uitrol van compatibele hardware in fysieke winkels? Het is al gebeurd. Winkeliers kunnen iPod Touches en iPads gebruiken als kassa's en u kunt uw iPhone- en iTunes-account gebruiken om te betalen. Het werkt al in de Apple Stores. Stel je voor dat je rond Trader Joe's loopt en je eigen boodschappen scant terwijl je gaat, en dan gewoon de winkel verlaat zonder uit te checken.
Waarom niet gewoon NFC gebruiken? Omdat het shit is en afhankelijk is van derden om dingen voor elkaar te krijgen. Incipio gaf mij en een aantal andere journalisten zijn nieuwe NFC-hoesje voor de iPhone om deze week op het MWC uit te testen, en niemand met wie ik sprak, kon die van hen aan het werk krijgen. De mijne werkte een keer, na tien minuten proberen, en zelfs de man van de NFC-activeringsbalie van het Mobile World Congress zei dat de zaken niet klopten. En Apple houdt niet van dat soort vlekkerige ervaringen.
Conclusie
Dus de volgende iPhone kan je portemonnee vervangen, je gezondheid en conditie bewaken en sterk genoeg zijn om overal mee naartoe te nemen en te gebruiken. Ik neem dat meer dan 20 Megapixel camera's, 4K-video en 600ppi-schermen.
