Hoe de magie van fotohokjes overleeft in het tijdperk van selfies
Anatol Josephwitz bracht de tijd door in een Siberisch gevangenkamp en negeerde de bittere kou door zich een geautomatiseerde fotomachine voor te stellen die hij nog niet had uitgevonden.
Bijna 95 jaar later is de fotocabine net zo'n taaie overlevende als zijn uitvinder.
Photobooth-avonturiers van vele generaties lang hebben een magie beschreven die plaatsvindt wanneer het gordijn wordt gesloten en de camera wordt gewekt door een paar munten in een gleuf te plaatsen. Remmingen vallen weg en een authentiek innerlijk komt naar voren op een strook van vier foto's. Beste vrienden slaan hun gezichten tegen elkaar, een meisje op de schoot van een jongen geeft hem zijn eerste kus, en een studente met grote ogen mokt trots voor een foto die in een eerste paspoort wordt geplakt.
Veel van de zogenaamde dip-and-dunk chemische machines, het soort dat te vinden is in arcades, pretparken en bussen stations, verdwijnen, maar vervangen door cabines met digitale camera's en dye-sublimation printers.
Vintage fotohokjes veranderen in filmmachines
Voordat iemand ooit het woord 'selfie' uitsprak, had Meags Fitzgerald duizenden foto's van zichzelf verzameld die waren genomen in fotohokjes in de winkelcentra en treinstations in de buurt van haar huis.
Ze produceerde bijna dagelijks strips van vier unieke poses, soms verstopt in een fotohokje in een winkelcentrum tot na sluitingstijd. Middelbare schoolvrienden noemden haar 'the Photo Booth Girl'. Tegenwoordig, wanneer de kunstenaar uit Montreal het gordijn in een hokje trekt, stoppen de flitsen soms niet totdat ze genoeg foto's heeft om een film te maken.
"Het is een obscuur liefdeswerk", zegt Fitzgerald, een freelance illustrator die zes korte filmfilms heeft gemaakt, allemaal in fotohokjes. "Er zijn zeker mensen die fotohokjes in hun media hebben gebruikt, maar ik ben de enige die ik ken die ze op deze manier, in deze lengte of met het verhalende doel dat ik heb geprobeerd, heeft gebruikt."