Opstanden in het Midden-Oosten vergelijken met wat er gebeurt als een manager zijn of haar eigen iPhone meeneemt werken lijkt een beetje vergezocht, maar IT-managers zeggen dat het effect een soortgelijk effect heeft veroorzaakt opschudden.
De mensen (lees: medewerkers) hebben voor een vloedgolf van verandering gezorgd in het bedrijfsleven door te kiezen voor bring-your-own-device (BYOD) en het kiezen van hun eigen apps. Dit heeft het "regime" van IT-afdelingen op zijn kop gezet, die vroeger konden bepalen welke apparaten werknemers gebruikten en wat erop draaide.
"Als we de metafoor van de Arabische Lente gebruiken, zou IT als een totalitair regime kunnen worden beschouwd," zei Ken Singer, CEO van AppCentral, die een panel met de titel "The Arab Spring of IT: Command and Control Under Fire" modereerde tijdens de recente AppNation Enterprise conferentie.
"Deze revolutie werd geleid door individuen die zichzelf uitrusten met consumententechnologie, crowdsourcing een revolutie door hun eigen apparaten in te brengen", legt Singer uit. “IT-afdelingen worstelen met de vraag hoe dit aan te pakken en erop te reageren. Ze kunnen niet zomaar ‘ja’ zeggen (genetisch gezien zijn ze er niet toe in staat) en tegelijkertijd is het zo onpraktisch dat ze het niet allemaal aankunnen.”
Apple's iPhone, een ontwerp en een ervaring die nieuw is voor de eens zo machtige zakelijke BlackBerry, heeft er een groot deel van uitgemaakt.
"Vijf jaar geleden beweerden mensen dat de iPhone geen 'bedrijfsmateriaal' was, maar Apple staat op het punt de 19 miljard omzet voor zakelijke klanten," zei Tom Gonser, DocuSign-oprichter. “Iedereen zei dat het niet zou gebeuren; de snelheid waarmee dingen kunnen veranderen is behoorlijk fenomenaal.”
In plaats van om te vallen, geven bedrijven geleidelijk toe aan wat de massa wil en proberen ze toch enige orde te handhaven.
"IT-afdelingen komen uit de ontkenningsmodus", zei Parag Patel, VP, Allianties, VMWare. “Een paar jaar lang was de vraag: ‘Hoe houden we de controle?’ Nu steeds meer mensen adopteren BYOD, we moeten ons aanpassen aan het feit dat wat we vroeger in staat waren om IT volledig te beheersen, maar nu we kan niet.”
Apps zijn een belangrijke katalysator geweest waarom werknemers hun apparaat bij de hand willen hebben in plaats van te accepteren wat het bedrijf verplicht stelt.
"Er waren destijds geen apps die het waard waren om in Boeing te worden gebruikt", merkte Gonser op. Gonser, die zichzelf "gepassioneerd" noemt door de "veel apps" op zijn iPhone, zegt dat een flexibele IT-afdeling essentieel is om goede medewerkers te krijgen en te houden.
“IT is onderdeel geworden van de algemene bedrijfscultuur. Als je opgesloten zit, trek je geen juiste werknemers aan", voegde Gonser eraan toe. "We willen mensen die buiten de gebaande paden denken, maar we kunnen niet zeggen: 'Gebruik wat je maar wilt'. De innovatiesnelheid is zo snel dat we proberen uit te zoeken wat zinvol is om in de toekomst te hebben."