Het inside-verhaal over hoe Apple de muziekstart-up Lala kocht en het vervolgens opnieuw kocht
Lala was de pionier op het gebied van online muziekstreaming voordat diensten als Spotify en Pandora echt van de grond kwamen. Als je een nummer van vóór 2009 googelde, was een Lala-link het eerste resultaat. Lala, opgericht in 2005, onderging enkele wijzigingen in het bedrijfsmodel totdat het een volwaardige site voor het streamen van muziek werd. Dankzij een samenwerking met Google's Music Beta en goede connecties met de platenindustrie kon Lala groeien en de aandacht trekken van grotere technologiebedrijven.
Het was logisch voor Apple koopt Lala in december 2009. Lala.com was stilgelegd in mei 2010en Apple heeft sindsdien producten geïntroduceerd zoals iTunes Match. Toen Lala werd gekocht, wisten we allemaal dat Apple ongeveer 80 miljoen dollar had betaald voor de kleine startup. Nu is het inside-verhaal opgedoken over hoe de deal werd bereikt tijdens een diner in het huis van Steve Jobs.
Aubrey Johnson is een ontwerper die na de overname van Apple met Lala-mensen heeft gewerkt.
Hij legt uit hoe Lala-oprichter Bill Nguyen had aanbiedingen gekregen van zowel Google als Nokia, maar de biedingen waren te laag. Nguyen trok aan een paar touwtjes en kreeg een ontmoeting met Apple om een hoger bod te vragen. Nguyen wist dat Lala's goede positie in Google Zoeken uiteindelijk de iTunes-verkoop zou ondermijnen. De topmanagers bij Apple gunden hem een audiëntie:Eind november zat Nguyen aan de eettafel in het huis van Steve Job op Waverly St in Palo Alto. Ook waren Eddy Cue en Tim Cook en andere Apple executives aanwezig. Steve leidde het gesprek terwijl hij een bietensalade at:
"Ik ga je een nummer geven, Bill, en als je het leuk vindt, laten we het doen en gewoon klaar zijn met deze hele zaak. Oke?" Bill was het daarmee eens.
Jobs gaf een stuk papier aan Nguyen en Bill knikte. De deal was gesloten.
Lala werd uitgekocht voor $ 80 miljoen plus nog eens $ 80 miljoen aan retentiebonussen en aandelenopties voor werknemers die tijdens de overname bij Apple bleven. Geen slechte deal, aangezien Nokia slechts $ 11 miljoen had geboden.
Het verhaal wordt beter. Kort nadat de deal was gesloten, verliet Bill Nguyen Apple om Color te starten, de app voor het delen van foto's die in 2011 voor veel buzz zorgde. De werknemers van Nguyen uit zijn Lala-dagen waren loyaal en veel technici lieten miljoenen aan aandelenopties bij Apple achter om bij Color te werken. Nadat Kleur is mislukt, Apple dook in en verwierf ongeveer 20 werknemers terug voor $2-$5 miljoen. Dus Apple kreeg het talent terug van zijn Lala-aankoop tegen een aanzienlijk lagere prijs dan het zou hebben gekost als de technici gewoon bij Apple waren gebleven. Briljant.
Appel is geruchten om een Spotify-achtige 'iRadio'-streamingservice te lanceren dit jaar als onderhandelingen kunnen worden bereikt met platenlabels. Hoe groot is de kans dat de ingenieurs van Lala aan het project hebben gewerkt?
Bron: Aubrey Johnson
