In één week tijd is Facebook niet alleen een concurrent van Apple geworden, maar de moeder van alle Apple-concurrenten.
Facebook kondigde deze week een reeks initiatieven en partnerschappen aan die volgens de New York Times Facebook tot een 'primair entertainmentcentrum' maken.
De 800 miljoen gebruikers van Facebook kunnen muziek afspelen en delen van Spotify, MOG, Rdio, Rhapsody, Turntable.fm, VEVO, Slacker, Songza, TuneIn, iheartradio, Deezer, Earbits, Jelli, mixcloud en andere diensten, rechtstreeks vanuit hun profielen en Nieuws Voeren.
Facebook maakt het ontdekken, delen, kopen en huren van films en tv-programma's mogelijk via Netflix, Hulu, Blockbuster, IMDB, Dailymotion en Flixter.
En net zoals de iPad aan populariteit wint als de elektronische krant bij uitstek, kondigt Facebook samenwerkingen aan met Wall Street Journal, de Washington Post, Slate, Associated Press, Reuters, Yahoo News en anderen om van Facebook de standaard online krant te maken plaats.
Facebook vormt nu een directere bedreiging voor het bedrijfsmodel van Apple dan Microsoft, Google en Sony samen.
Het is Apple vs. Facebook voor de toekomst van media
Apple is niet zozeer een bedrijf in consumentenelektronica als wel een mediaplatform. Het succes van Apple in de afgelopen 10 jaar heeft alles te maken met het veranderen van de manier waarop mensen media en inhoud maken en consumeren.
In het afgelopen decennium is Apple er boven ieders verbeelding in geslaagd met iPod, iTunes, iPhone, de App Store, de Apple Store en de iPad. En hoewel Apple TV niet op hetzelfde niveau is geslaagd als andere weggelopen hits, is het nog steeds best cool.
Het thema van al deze succesverhalen is dat ze allemaal deel uitmaken van een uniforme strategie voor Apple om te repareren wat er kapot is aan de ervaring van het consumeren van media en inhoud.
Deze uniforme strategie vertegenwoordigt een model of een paradigma voor hoe we genieten van elektronisch afleverbare cultuur: we ontdekken, kopen en geniet van muziek, films, tv-programma's, boeken, audioboeken, tijdschriften, kranten op iTunes en speel of bekijk ze vervolgens op elke Apple-gadget die we hebben Leuk vinden. Halverwege een film op de iPad, en ik kan het voor de tweede helft naar de tv zappen. Het is elegant, geïntegreerd en leuk.
Nu is Facebook agressief het Apple-territorium binnengegaan met een concurrerend model of paradigma voor dit alles. Het Facebook-model is dat we inhoud niet ontdekken door in iTunes te bladeren, maar door onze nieuwe feed te controleren op wat onze vrienden en familie leuk vinden.
Als we zien dat een vriend naar een nummer luistert, kunnen we afstemmen en met hem meeluisteren. We laten onze vrienden invloed uitoefenen op aankopen en huren voor tv, films en allerlei soorten inhoud.
Het Facebook-initiatief heeft critici, waaronder: Ondergetekende. Maar Facebook kan niet worden afgedaan als een bedreiging voor Apple. Het nieuwe Facebook maakt gebruik van het enorme bereik van dat sociale netwerk (waarvan CEO Mark Zuckerberg beweert dat het een half miljard gebruikers per dag trekt) om de aandacht te trekken voor iTunes-alternatieven.
Ofwel zal Facebook slagen als een 'primaire entertainmenthub', of het zal mislukken. Als het niet lukt, hoeft Apple zich geen zorgen te maken. Maar als Facebook slaagt, bedreigt het de hele business van Apple en de toekomst van Apples geweldige groei.
Sterker nog, als Facebook slaagt, slaagt het paradigma van sociale media. En als sociale ontdekking van media de toekomst is, dan moet Apple erbij zijn.
Laat me niet eens beginnen over het "P" -woord. Het probleem met iTunes Ping is dat het een sociaal netwerk over muziek is. Dat is geen paradigma met een toekomst.
Hoe het sociale netwerk van Apple eruit zou zien
Het Facebook-paradigma is een sociaal internetalternatief waar niet een deel, maar al uw online sociale activiteiten plaatsvinden, en waar ook media worden gedeeld. Mensen willen samenkomen op het grote openbare plein, niet ineengedoken in een of andere muffe en beruchte platenzaak.
De "kerncompetentie" van Apple - het enige waar Apple het beste in is - is de vervanging van onhandige, verwarrende en lelijke methoden voor het consumeren van inhoud door een schoon, eenvoudig en mooi Apple-alternatief. Dit is wat Apple deed met de iPod, iPhone, Apple TV en de iPad.
En "onhandig, verwarrend en lelijk" is precies wat Facebook is geworden. Nu Facebook een mediaplatform is, is het logisch dat Apple het elegante alternatief wil bieden.
Op dit moment is Google de enige echte kanshebber voor de sociale kroon, met zijn enorm superieure Google+ netwerk.
En Google+ biedt een geweldig model voor een sociaal netwerk van Apple. Om te beginnen liet Google+ zien dat je e-mail kunt gebruiken om je eigenlijke sociale netwerk op te nemen in de adressering van je berichten, zelfs als je familie en vrienden nog nooit hebben gehoord van het sociale netwerk waarop je zit. Dat zou een geweldige functie zijn voor het sociale netwerk van Apple.
Google heeft zijn sociale netwerk voor een groot deel samengesteld uit bestaande diensten. Google combineerde profielen, Gmail, Picassa, Talk, Voice, Contacten en andere bestaande aanbiedingen - plus ze heeft Google Buzz ontdaan van onderdelen — en deze componenten gebruikt als werkende bouwstenen voor Google+.
Ze hebben ook een echt eersteklas interface-ontwerp gemaakt, vooral de Google+ Circles-editor, een project onder leiding van een van de hoofdontwerpers van de originele Macintosh.
Apple zou hetzelfde kunnen doen. Ze zouden Ping, MobileMe/iCloud, Contacten, iTunes en — wacht maar — een Hangouts-concurrent op basis van FaceTime kunnen integreren in een nieuw ontworpen, elegant doe-het-allemaal sociaal netwerk. In feite heeft Apple al de moeilijkste en duurste onderdelen van een moordend sociaal netwerk.
En nu ik erover nadenk, Google is een andere potentiële usurpator van de Apple-kroon, eerst met het Android-platform en vervolgens met de overname van Motorola.
Facebook en Google strijden voor de toekomst van mobiliteit, het delen van media en in feite de toekomst van het sociale internet. Ze zijn ook de twee grootste bedrijven met de nads om Apple moedig uit te dagen over zijn kernactiviteiten.
Het is volkomen logisch dat Apple terugslaat en deze twee bedrijven uitdaagt in de wereld van sociale netwerken.
Apple heeft minder "gebruikers" dan Facebook en Google. Maar niemands fans zijn loyaler dan die van Apple.
De iCloud-service van Apple fungeert als online opslag voor foto's, muziek, films, boeken en andere inhoud, evenals een e-mailplatform. In feite is dit een belangrijk onderdeel van elke Facebook-moordenaar. Het overgrote deel van de kosten van Facebook draait bijvoorbeeld om bandbreedte en opslag voor foto's.
Zowel Facebook als Google zullen op een dag uitzoeken hoe u uw creditcardnummer kunt krijgen. Iedereen wil Amazon.com zijn, waar gebruikers op één knop klikken om geld uit te geven. Facebook en Google zijn van plan om geïntegreerde sociale netwerkfuncties te gebruiken om u te motiveren om al uw creditcardgegevens op die sociale netwerksites te registreren voor aankopen met één klik.
Ondertussen heeft Apple je creditcard al. De integratie van muziek-, film- en tv-aankopen op een sociaal netwerk zou via het Apple-netwerk op grote schaal kunnen gebeuren, nog voordat het echt op Facebook of Google gebeurt.
Het zou ook locatiegegevens integreren en benutten, en daardoor online integreren met echte sociale activiteiten.
Er zijn zelfs aanwijzingen dat Apple iets in deze richting van plan is. Een paar weken geleden ontdekte iemand code begraven op de iCloud-website die verwijst naar een functie genaamd "Find My" Vrienden", wat op zijn minst een Google Latitude-achtige functie suggereert die is gelanceerd vanuit iOS Contacten en hoogstens een mobiele sociale netwerk.
Facebook heeft Apple deze week brutaal in het gezicht geslagen en hen uitgedaagd over de toekomst van mediaconsumptie.
En ik denk dat Apple ze moet terugslaan door te doen waar ze zo goed in zijn: het lelijke, het verwarrende en het onhandige vervangen door een superieur alternatief dat elegant, mooi, eenvoudig en schoon is.
Als Apple een sociaal netwerk zou lanceren, zou je dan lid worden?
