Hoewel Dell ooit beroemd was om het vernietigen van zijn R&D-budget, lijkt het erop dat Dell nu in sommige gevallen voorleest uit het Book of Apple, bestaande ideeën overneemt en - althans in sommige opzichten - verbetert. De afgelopen weken hebben we de Dell Dock, het UI-apparaat van OS X dat in gelijke mate geliefd en verafschuwd is, en handige automatische categorisatie toevoegt. (En ja, ik weet heel goed dat Apple dat niet deed uitvinden dokken, maar als je goed hebt opgelet, is dat een beetje mijn punt.)
Hoewel het Dell Dock een interessante curiositeit is, is de Studio Hybride (afgebeeld) is een wat meer ballistische productie, die niet alleen de Mac mini en AppleTV opneemt, maar ook enkele tekortkomingen blootlegt in Apple's reeks zeer consumentgerichte desktopmachines.
Op het gebied van hardware is de Studio Hybrid niets nieuws: Dell heeft het lef van een laptop in een kleine en redelijk eigentijdse vormfactor gegoten. Maar als het op opties aankomt, wordt de machine van Apple op een aantal belangrijke gebieden afgetroefd. Dell biedt Blu-ray als optie aan (zij het met een prijskaartje van $ 250), HDMI-video-uitgang, een kaartlezer en pusht ook om een tv-tuner toe te voegen. (Grappig genoeg kun je ook een bamboeschaal toevoegen voor $ 130, waardoor het prijskaartje van Apple's zwarte MacBook er bijna verstandig uitziet.)
Natuurlijk zijn er compromissen, niet in het minst de Dell zonder Mac OS X, de bizarre weglating van draadloos in het standaardmodel en het feit dat op Dell's online winkel, moet u ongeveer 56 miljard keer op ‘Ga naar volgende component’ klikken om uw apparaat te configureren (in tegenstelling tot de gestroomlijnde en efficiënte benadering van de Apple Winkel). Maar tot op zekere hoogte benadrukt het wel de manier waarop Apple de bal bijna laat vallen als het gaat om computergebruik in de woonkamer.
AppleTV is veelbelovend en de toekomst van media zal ongetwijfeld in het teken staan van downloads. We zijn er echter nog niet en mensen investeren te veel in optische media. Daarom wordt AppleTV een extra eenheid voor huizen die al last hebben van rommel onder hun televisies. En de mini lijkt, ondanks dat hij veel potentieel biedt, praktisch gemeden door Apple, verbannen naar de hoek als een onbemind en ongewenst kind.
Er doen altijd geruchten de ronde over toekomstige Apple-kits, met hemelse wensen die door de wrede hand van de realiteit worden verpletterd op een Expo- of WWDC-keynote. Mijn wensen zijn echter wat eenvoudiger: een Mac mini die geniaal een spel maakt voor de woonkamer. Haal een blad uit het boek van Dell, Apple, en bundel die kaartlezer, zodat mensen gemakkelijker foto's op hun tv-scherm kunnen stoppen. Voeg die Blu-ray-optie toe voor mensen die media willen bezitten in plaats van downloads te huren. En voeg standaard HDMI-video-uitgang toe, zodat mensen hun mini op een nieuwe tv kunnen aansluiten zonder gedoe met extra kabels.
Maak je echter geen zorgen over de bamboe-optie.
