Tenzij je onder een steen hebt geleefd, kan het je niet ontgaan zijn dat iTunes 8 eerder deze week op de voorgrond kwam. Ik heb het uitgeprobeerd, uitgezocht of de nieuwe functies goed zijn, en ze gescoord met behulp van onze gepatenteerde* rockometer.
Meer na de pauze…
* Niet gepatenteerd.
Nieuwe weergaven
Ondanks dat sommige mensen in de war raken over de verdwijning van Cover Flow uit iTunes, is het er nog steeds, dus kalmeer iedereen. In plaats daarvan is het Album View dat is verdrongen, vervangen door Grid View. Grid View wil werken zoals iPhoto, waardoor je miniaturen op artiest kunt groeperen en erover kunt 'schrobben', en vervolgens kunt dubbelklikken om toegang te krijgen tot een specifiek album.
Over het algemeen werkt dit best goed, en als je heel veel albums per artiest hebt, biedt een schuifregelaar meer, eh, schrobruimte voor alle vurige scrubbers. Grid View laat echter nogal brutaal zien hoeveel van je albums nogal ontbreken op de afdeling artwork.
Opmerking: voor mensen die een aanval op Cupertino plannen omdat Apple de albumweergave heeft verwijderd, heeft de lijstweergave nu een kleintje widget die een Artwork-kolom schakelt, en dit werkt ongeveer zoals Album View, zij het zonder het vervelende reflecties. Resultaat!
Rockometer: Vijf Led Zeppelins uit vijf!
Nieuwe visualizer
De oude en vermoeide visualizer is gedegradeerd naar de positie van iTunes Classic Visualizer en een nieuwkomer heeft zijn plaats ingenomen. Het is moeilijk te beschrijven, maar het doet eerder denken aan lichtgevende spermacellen die semi-transparant rondzwerven planeten en zonnen, met gekleurde smog van een ongebreidelde mentalistische rookmachine die af en toe de tafereel.
Vreemd genoeg hypnotiserend, is de nieuwe visualizer ook hoofdpijnverwekkend, bijna vergelijkbaar met een Lovecraftiaanse epileptische aanval of een ruimtetijdperk-migraine.
Rockometer: Twee AC/DC's van de vijf!
Geniale afspeellijsten
We hebben het nieuwe Genius-element in iTunes opgesplitst in twee componenten. Ten eerste: afspeellijsten. Selecteer een nummer in je bibliotheek, druk op de knop 'Genius starten' en kijk hoe iTunes een afspeellijst met 25, 50, 75 of 100 nummers uitbarst op basis van je keuze, die vervolgens kan worden opgeslagen.
Het goede: als je een grote bibliotheek hebt, haalt deze regelmatig dingen naar boven waar je misschien al een tijdje niet naar hebt geluisterd. Het slechte: sommige keuzes die het maakt zijn onzin en je kunt niet meerdere nummers selecteren om een afspeellijst op te baseren. Verwacht dat deze functie zich zal uitbreiden in aankomende releases van iTunes.
Rockometer: Drie Def Leppards uit vijf!
Geniale zijbalk
Commercieel-me-do! Dit is een van die kenmerken die me doen mopperen. Kortom, selecteer een nummer in uw bibliotheek en Genius Sidebar biedt graag albums, 'ontbrekende' nummers en aanbevelingen. Helaas is het niet intelligent genoeg om iets andere meta-info te herkennen dan wat de iTunes Store gebruikt, en biedt het zo vaak nummers aan die je al hebt. Ook variëren de aanbevelingen enorm, en het is niet zo geweldig als je muzieksmaak eclectisch is. Verwacht de 'Genius-zijbalk kon geen overeenkomsten vinden voor uw specifieke selectie, maar hier zijn de beste nummers en albums in de iTunes Store' bericht vaak genoeg om je Mac uit het raam te smijten.
Persoonlijk snap ik deze functie niet echt. Ik weet zeker dat sommige mensen het nuttig vinden, maar ik zag het gewoon als een geweldige tumorachtige advertentie aan de zijkant van iTunes. Ik heb geen Safari die me dingen 'aanbeveelt' terwijl ik op internet surf, en dus ben ik er niet in geïnteresseerd dat iTunes hetzelfde doet terwijl ik naar muziek luister.
Rockometer: Cliff Richard.
Coda
Dit is een no-brainer-update. De toevoegingen zijn meestal handig en kunnen worden uitgeschakeld als je ze haat, en de applicatie voelt wat coherenter aan (niet in het minst de opgeruimde voorkeuren) - tenminste als je de weerzinwekkende UI-beslissingen negeert die Apple blijft nemen in iTunes (maak je klaar om nog een ander type schuifbalk te verwelkomen bij het gebruik van Rasterweergave).
Of de veranderingen rechtvaardigen dat dit iTunes 8 wordt genoemd in plaats van iTunes 7.8 staat ter discussie, maar hey, dit is gratis software! Wat wil je? Bloed? Van het bijten van de kop van een vleermuis? Terwijl een supergroep bestaande uit Def Leppard, Led Zeppelin, AC/DC, Aerosmith en een vreemd verloren Mariah Carey de grootste gitaarsolo ooit doet?