Sinds Steve Jobs, CEO van Apple, terloops het idee noemde dat Apples nieuwe iPod nano als polshorloge zou kunnen worden gebruikt, wilde ik er een hebben. En zo hebben veel mensen. EEN nano polshorloge aftermarket is snel ontstaan om aan de vraag te voldoen. Maar hoe zit het met Apple?
Cnet's Gordon Haff schreef vanmorgen een blogpost genaamd "Waarom Apple een echte iWatch gaat doen” waarin hij voorspelt dat Apple in de polshorlogebusiness zal stappen.
Ik zeg dat ze dat niet zullen doen, en ik zal je vertellen waarom. Maar laten we eerst eens kijken naar de redenering van Haff.
In een notendop wijst Haff erop dat omdat de nano al bruikbaar is als polshorloge, Apple niet zo veel hoeft te doen om een echt polshorloge te maken. Het enige dat het bedrijf hoeft te doen, is het opnieuw ontwerpen voor elegantie en een paar functies toevoegen, zoals Bluetooth en GPS.
Hij concludeert dat "het een natuurlijk pad lijkt voor Apple om te volgen, aangezien de technologie het toelaat - vooral op een plek binnen zijn productlijn waar Apple vooral open staat voor stilistische heruitvinding."
De redenering van Haff kan van toepassing zijn op zowat elk ander bedrijf, maar niet op Apple.
De meeste bedrijven besteden enorme middelen om erachter te komen wat mensen willen in de markt. Als ze een potentiële hit vinden, gaan ze ervoor.
Apple, aan de andere kant, trollt het landschap van consumentenelektronica niet op zoek naar mogelijkheden voor extra inkomsten. Dat is nooit hoe ze ervoor kiezen om nieuwe markten te betreden.
Apple is uniek in de branche omdat het drie criteria heeft om een geheel nieuwe markt te betreden:
1. Er zijn flagrante problemen of tekortkomingen bij alle grote spelers op de markt die kunnen worden opgelost door Apple's kerncompetentie van elegant ontwerp.
2. Het nieuwe marktgebied stelt Apple in staat een nieuw platform te besturen dat een ecosysteem van inhoud ondersteunt, zoals media of apps.
3. Zowel de potentiële markt als de marktplaats voor inhoud moeten enorm, mainstream en centraal zijn in hoe de meeste mensen leven.
Het iWatch-idee voldoet grotendeels niet aan alle drie de criteria.
De polshorlogemarkt loopt over van extreme elegantie. Mensen met hoge eisen aan elegant design kunnen aan hun vraag voldoen door te kiezen uit duizenden beschikbare polshorloges. Natuurlijk zijn er veel onhandige horloges. Maar er lopen echt niet veel mensen rond gefrustreerd door hun polshorloge.
Leidinggevenden van Apple zeggen in promotievideo's dat ze producten ontwerpen die ze zelf zouden willen gebruiken. En ik geloof dat dit waar is. Apple-ontwerpers zijn waarschijnlijk erg blij met de polshorloges die ze momenteel dragen, of ze zijn blij dat ze er helemaal geen dragen. Vergelijk dit met hoe ze vijf jaar geleden waarschijnlijk dachten over het gebruik van mobiele telefoons of tv's.
Ja, de iWatch zou een platform kunnen zijn dat app- en media-inhoud ondersteunt. Maar het ecosysteem van inhoud zou nooit groot genoeg zijn om de aandacht van Apple af te leiden van de echt enorme die ze elders aanpakken: muziek, tv, films, iOS-apps, boeken, tijdschriften en kranten. Natuurlijk zou Apple de iOS waarschijnlijk op het horloge kunnen persen en het in staat stellen om iPhone-apps uit te voeren. Maar dat zou een nieuwe tooling van ontwikkelaarstools voor Apple vereisen en het overzetten van bestaande apps naar het kleinere scherm voor ontwikkelaars. En ik denk niet dat dat de moeite waard is voor Apple. De incrementele extra apps zouden waarschijnlijk nooit het gebruik van middelen voor Apple rechtvaardigen.
Apple heeft zijn ongelooflijke multi-touch iPod nano gelanceerd, die als polshorloge kan worden gebruikt. Apple zal honderden bedrijven graag toestaan om de nano om te toveren tot een polshorloge met bandjes, hoesjes en andere accessoires. Maar dat is zo dicht als Apple ooit zal komen om de polshorlogemarkt te betreden.
(Afbeeldingsbron)
