Hoe weet je dat je een rapport aan het lezen bent van een opvliegende, sensationele kwakzalver? Wanneer ze de nieuwste en populairste trend nemen en dan zeggen: "Het is bijna net zo erg als dit" ander populaire trend onder goddeloze tieners vandaag!”
Hier is een goede casestudy. Bij Fox News beweert een psychiater dat Siri psychologisch net zo schadelijk is voor kinderen als "gewelddadige videogames!" WAT!!! Hemel verhoede!
De beweringen worden gedaan bij Fox News' website door Dr. Keith Ablow, een geaccrediteerde afgestudeerde van de Krazy Klown School For Advanced Pseudopsychiatry. Zijn biografie beschrijft Dr. Ablow als een "lid van het Fox News Medical A-Team"; Gezien de analogie kan ik alleen maar aannemen dat dit betekent dat hij een van de vijf schetsmatige artsen is in een oud busje dat op de vlucht is voor de autoriteiten.
Hoe dan ook, volgens Dr. Ablow is Siri psychologisch net zo schadelijk als gewelddadige videogames en 'sommige straatdrugs'. Die laatste bewering is gewoon belachelijk, maar zelfs de eerste vergelijking is belachelijk, omdat er simpelweg geen geloofwaardige studies zijn (laat staan consensus) die bewijzen dat er een causaal verband bestaat tussen gewelddadige videogames en geestesziekten of aandoeningen. Geen. Dat maakt Ablows bewering dat Siri 'psychisch giftig' is net zo duidelijk absurd als bijvoorbeeld de kruistocht van Dr. Wertham tegen stripboeken in het begin van de jaren vijftig. Het is het equivalent van een psychiater uit de jaren twintig die je vertelt dat deze nieuwerwetse uitvinding, de... "Telefoon", is psychologisch net zo giftig als die flapper jazz-duivelmuziek die al deze kinderen zijn luisteren naar. Totaal geen idee, en zonder enige wetenschappelijke basis.
Maar waarom denkt Ablow dat Siri de jeugd van onze natie corrumpeert? Hij legt uit:
Maar ik geloof dat het personifiëren van machines en de interactie ermee als quasi-wezens onze interpersoonlijke vaardigheden in feite dempen en ons aanmoedigt om andere mensen als machines te behandelen. Uiteindelijk vermindert het ons vermogen om met elkaar mee te leven, omdat we met een niet-bestaand persoon hebben gepraat en we eraan kunnen wennen echte mensen ook als in wezen niet-bestaand te beschouwen.
In de mate dat mensen "gehecht" raken aan Siri en "vertrouwen" op Siri en denken dat Siri "grappig" is, is het maar een heel klein beetje minder waarschijnlijk dat ze de waarde van een vriend waarderen. reactievermogen, of de hulp van een collega of zelfs om de nuances in tone of voice te waarderen die echte mensen gebruiken om emoties over te brengen en met elkaar te communiceren.
Nee. Je bent een idioot. Bewijs het.
Dit is gewoon dezelfde oude technofobe onzin met een nieuwe hoeveelheid paranoia. Alles wat Ablow zegt, is wat talloze wispelturige oude fuddies met en zonder medische diploma's al een eeuw zeggen: technologie maakt ons op de een of andere manier minder met elkaar kunnen communiceren, niet meer. Ze zeiden het over telefoons, ze zeiden het over radio, ze zeiden het over televisie, ze zeiden het over computers, en nu zeggen ze het over smartphones. Maar Raad eens? Dankzij de verbazingwekkende technologische vooruitgang in de afgelopen eeuw staat de gemiddelde persoon op deze planeet meer in contact met zijn medemens dan op enig moment in de geschiedenis.
Je zegt dat elke keer dat we met een machine omgaan, we ons inleven in onze medemensen minder? Hoe verklaar je dat miljoenen mensen Twitter gebruiken om Egyptische demonstranten of de Syrische revolutie of de Occupy-beweging te steunen? Ik heb vrienden waar ik veel om geef, die de manier waarop ik naar de wereld kijk hebben veranderd, die ik nog nooit heb ontmoet. Hoe werkt het om dagelijks in contact te zijn met duizenden mensen vanuit een praktisch oneindig scala aan geloofssystemen en culturele achtergronden? smal mijn begrip van de menselijke conditie? Hoe kan het dat ik op een bepaald moment een e-mail, sms of telefoontje verwijderd ben van 1/3 van de wereldbevolking minder van een humanist dan een Nebraska-varkensmopper uit de jaren 1860 die alleen woont met zijn vrouw, tachtig kilometer van de dichtstbijzijnde stad?
Sorry, dokter. Dit is de waarheid: omdat je bang bent voor technologie, is het: jij die minder in staat is om andere mensen te begrijpen en mee te voelen, niet ik. Wat, als ik erover nadenk, misschien de reden is waarom je in de eerste plaats voor Fox News schrijft.