De bemanning van Rooster Teeth wordt geconfronteerd met buitenaardse zombies in de volgende act van jongensgenie

Wat deed je toen je 17 was? Waarschijnlijk geen boek publiceren over het programmeren van 3D-terrein in videogames.

Game-ontwikkelaar Trent Polack deed precies dat. Hij speelt games sinds, nou ja, voor altijd.

"Mijn moeder zegt dat ik al games speel sinds ik 2 was", vertelde hij aan Cult of Mac, "maar ik denk niet dat dat mogelijk is."

Die levenslange ervaring werpt zijn vruchten af ​​voor Polack, creatief directeur van Team Chaos, een kleine gamestudio in Austin, Texas. Het nieuwste project van zijn team is een samenwerking met Rooster Teeth, een videoproductiehuis dat geliefd is bij gamers vanwege zijn hilarische machinima, of films die zijn gemaakt met behulp van videogame-engines (met name Rood versus Blauw, gebaseerd op de best verkochte Halo serie).

In de Haantanden vs. zombieën, die eind november mobiele apparaten zou moeten bereiken, verandert de bemanning van de Rooster Teeth in kanonnenvoer terwijl ze het opnemen tegen een zwerm zombie-aliens. Cult of Mac sprak met Polack over dat opmerkelijke project, zijn game-roots en zijn talent voor het maken van gekke publiciteits-e-mails.

Trent Polack, opschepper

Een beetje een jong genie, Polack schreef of co-schreef drie boeken over gamen voordat hij naar de universiteit ging aan de Universiteit van Michigan in zijn thuisstaat.

"Toen dronk ik", grapt hij. “Ik ben begonnen als technische student informatica, maar ben toen overgestapt op Engels. Het was een van de betere beslissingen die ik ooit in mijn leven heb genomen: die lessen leerden me een niveau van kritische analyse en detailgericht denken dan alles wat ik ooit in een wiskundeles heb geleerd.”

Hij behaalde zijn diploma en kreeg toen een baan bij Stardock, de studio achter strategiespellen zoals Galactische Beschavingen en Zonden van een zonnerijk. Kort daarna sloot hij zich aan Lightbox Interactief, ontwikkelaar van triple-A consolegame Star Hawk. Hij leefde als een radertje in een groter game-ontwikkelingsteam als programmeur bij Lightbox, en ontdekte toen dat Team Chaos beter bij hem paste.

Polack kwam ongeveer anderhalf jaar geleden bij Team Chaos, waar hij in de eerste paar maanden de rollen van creatief directeur en projectmanagement op zich nam. Zijn eerste wedstrijd was Draken Academie, een leuk, gratis te spelen 'hatch three'-spel.

Haan tanden

Maken Haantanden vs. zombieën

Voor Haantanden vs. zombieën, benaderde Team Chaos Rooster Teeth met een concept dat redelijk onveranderd is gebleven sinds de eerste pitch: spelers nemen de rol aan van een toerist die de Rooster Teeth bezoekt productiestudio's tijdens een invasie van buitenaardse zombies, of 'zombiens'. De speler moet vervolgens zombiens doden om deuren te openen (waar de nuttige Rooster Teeth-beroemdheden zijn) en beter kopen wapens. Ze verzamelen ook middelen om verdedigingswerken en vallen te bouwen.

"Je kunt jezelf dan barricaderen in een kamer die je leuk vindt", zei Polack. "Als je sterft, is het spel echter voorbij."

Spelers kunnen een team van maximaal vier personages samenstellen - hun eigen plus drie andere Rooster Teeth-personages op het scherm.

"Ze zijn echt betrokken bij het ontwikkelingsproces", zegt Polack van het Rooster Teeth-team. “Ze geven af ​​en toe feedback en we kijken wat we kunnen veranderen om het te verbeteren. Het zijn gamers, geen ontwikkelaars, maar ze leveren kunst en alle video voor de game."

Rooster Teeth-teamleden, zegt hij, hebben een geweldige houding die filosofisch vergelijkbaar is met de mentaliteit van Team Chaos - zij het met een beetje meer zoute taal.

“Ze zijn een zeer self-made team dat begon met Rood versus Blauw en bouwde het uit tot een zeer succesvol merk en een verrassend grote studio. De gamekaart is ontworpen om hun exacte studio te zijn, met enige artistieke licentie; het is eigenlijk hun blauwdruk.”

Het draait allemaal om plezier hebben

De PR-e-mails van Team Chaos zijn enkele van de beste die we bij Cult of Mac krijgen; ze zijn vriendelijk, gek en ongebruikelijk. Hoe doet Polack dat?

“Ik probeer alles wat ik doe zo authentiek mogelijk te maken. De PR-e-mails zijn soms een beetje vreemd omdat ik zelf bipolair en een beetje gek ben. Gelukkig ben ik een zeer functionele gek.”

Hij benadert zijn public relations-taken met de pers op dezelfde manier waarop hij zou willen worden benaderd als hij lid was van diezelfde pers. Hij wil geen e-mail lezen die is opgemaakt volgens een of andere winnende PR-formule. Dat is saai.

"Als je in games werkt", zegt hij, "kan je net zo goed plezier hebben."