The New York Times'Nick Bilton' iedereen eraan herinnerd onlangs wat we eerder geleerd van oud Apple-bestuurslid Mickey Drexler: Steve Jobs wilde een Apple iCar bouwen.
Mensen hebben de neiging om het idee af te doen als een gekke utopie. In feite is een Apple iCar niet alleen een geweldig idee, het is ook perfect afgestemd op de geschiedenis en missie van Apple.
Hier is hoe ze het zouden moeten doen.
Een auto vervult verschillende functies. Eerst en vooral is het natuurlijk een vervoermiddel - een apparaat met een motor en wielen dat menselijke lichamen, maar ook boodschappen en golfclubs, van de ene plaats naar de andere vervoert.
In de tweede plaats is een auto echter een apparaat voor inhoudsconsumptie. Mensen luisteren naar de radio, digitale muziek, audioboeken en meer - of chatten aan de telefoon - terwijl ze in hun auto zitten.
Dus dat is wat een auto is. Maar wat is Appel?
Mensen zien Apple als een computerbedrijf, of meer recentelijk een bedrijf in consumentenelektronica. Maar dat is niet echt wat ze zijn of hoe ze zichzelf zien.
Apple ziet zichzelf als een bedrijf dat bestaat om de wereld te redden van vreselijke contentconsumptie en communicatie-interfaces.
Ze kijken rond naar industrieën waar miljoenen of miljarden mensen last hebben van lelijke, niet-intuïtieve, onhandige gebruikersinterfaces zonder hulp in zicht, en stappen vervolgens in om een betere manier te ontwerpen.
Toen de wereld vastzat met IBM PC DOS-achtige gebruikersinterfaces op de commandoregel, stapte Apple in met de Lisa en de Mac.
Toen muziekfans last hadden van onhandige apparaten en interfaces voor weergave op draagbare cd-spelers, walkmans en verschrikkelijke digitale muziekspelers, hebben ze de muziekwereld gered met de iPod.
Toen mensen vastzaten met BlackBerry's en andere onhandige, funky telefoons, kwam Apple met de iPhone.
En toen Microsoft en Intel de op Windows gebaseerde tablet-pc en ultramobiele pc aan de wereld wilden dwingen, heeft Apple ons allemaal gered door de iPad te introduceren.
Ik en vele anderen zijn van mening dat de tv de volgende vreselijke contentconsumptie-ervaring is die Apple van plan is om te zetten in iets geweldigs.
Dus na de computer, muziekspeler, telefoon, tablet en tv, wat is de volgende grootste contentconsumptie-ervaring die momenteel slecht is?
Dat klopt: uw auto.
Apple is groter dan Detroit
Een andere manier om naar een auto te kijken, is door de expertise die nodig is om er een te produceren. Een auto vereist ontwerpexpertise, computerexpertise, ontwerp van gebruikersinterfaces, materiaaltechniek en fabricagevaardigheden - allemaal zaken waar Apple aanzienlijk beter in is dan de auto-industrie.
Natuurlijk zijn de details van auto-ontwerp, computers, interfaces, materialen en fabricage anders dan die in de consumentenelektronica-industrie. Maar dergelijke expertise kan gemakkelijk worden gekocht.
Iedereen die denkt dat de auto-industrie een grote, complexe, dure propositie is voor een bedrijf dat kleine gadgets maakt, wil misschien zijn perspectief bijstellen.
Apple zou in feite Ford, Chrysler en GM kunnen kopen en contant kunnen betalen - en nog steeds meer dan 18 miljard dollar in kas hebben. Nee, ik zeg niet dat Apple ze allemaal zou kunnen kopen. Ik zeg dat Apple ze letterlijk ALLEMAAL kon kopen met contant geld op basis van de waarde van hun bestaande marktkapitalisaties.
Apple is een gigantisch, machtig bedrijf vergeleken met elke Amerikaanse autofabrikant - of zelfs vergeleken met alle andere.
Dus een manier voor Apple om in de autobranche te stappen, zou zijn als Apple gewoon een bestaand autobedrijf zou kopen.
Maar welke?
Ik denk dat het antwoord duidelijk is: Tesla Motors.
Met die aankoop zouden ze hebben alle expertise en productiemogelijkheden die ze nodig hebben om door Apple beïnvloede auto's te bouwen.
Tesla wordt momenteel beschouwd als een extreem luxe merk met onmogelijk dure elektrische auto's. Maar ze zijn al jaren van plan om steeds goedkopere auto's uit te brengen en werken zelfs nu aan een auto die ongeveer $ 30.000 zou moeten kosten.
Apple zou de richting van toekomstige Tesla-ontwerpen (die al geweldig zijn) kunnen beïnvloeden en het dashboardontwerp volledig kunnen overnemen. Direct, alle Tesla-dashboardbedieningen bevinden zich op een 17-inch touchscreen, die zowel toonaangevend is als de "touch" van Apple hard nodig heeft, als je wilt.
(Tesla-showrooms zijn ontworpen door de voormalige retailchef van Apple, George Blankenship.)
Door 's werelds meest innovatieve bedrijf in elektrische auto's te kopen, zou Apple trouw blijven aan zijn mantra om te investeren in toekomstige technologieën en het verleden achter zich te laten.
En door de gebruikersinterface van de auto te transformeren en ook van het dashboard een geweldige inhoud te maken consumptie-ervaring, zou Apple zijn traditie voortzetten van het repareren van slecht ontwerp in inhoud consumptie.
De droom van Steve Jobs om een Apple iCar te bouwen is niet alleen iets wat Apple zou kunnen doen, het is iets dat ze absoluut zouden moeten doen.