Review: Instinctiv laat zien wat een muziekgerichte iTunes zou moeten zijn

Ik sta er redelijk bekend om dat ik een tegenstander ben van de ingewikkelde puinhoop die iTunes is geworden in het video- en apps-iPhone-tijdperk. Ik heb het misschien zelfs als Apple's eigen bestempeld IE 6 op een gegeven moment. Dat is eigenlijk niet waar - het is meer Lotus Notes, die probeert elke mogelijke functie in een enkele applicatie te passen in plaats van een aantal gespecialiseerde programma's te schrijven die uitblinken in hun taak. Vanuit het perspectief van een desktopervaring weet ik tenminste dat ik veel gelukkiger zou zijn met discrete applicaties voor een afgeslankte muziekspeler, videospeler en winkel-/bestandsbeheer.

Nou, ik had misschien de eerste van die set gevonden. Het heet Instinctiv en het is een prachtige, gratis, exclusieve Mac OS X-muziekspeler die het luisteren naar muziek op een computer weer intuïtief maakt. Het heeft enkele tekortkomingen, die ik zal bespreken, maar op de meeste niveaus is het een superieure muziekoplossing voor iTunes.

Als je er echt op uit komt, is er niet veel dat iemand van ons wil doen met muziek op onze computers. We willen naar muziek luisteren, snel het nummer of de artiest vinden die we zoeken, nummers in willekeurige volgorde afspelen als we niet zeker weten wat we willen horen, nieuwe muziek importeren en deze synchroniseren met draagbare apparaten. Instinctiv is geweldig op de eerste paar en het grootste deel van de weg daar op de rest.

Aan de slag gaan is een fluitje van een cent - wijs gewoon naar uw iTunes-bibliotheek en deze importeert alles en synchroniseert er zelfs mee, waarbij eventuele toevoegingen worden aangepast terwijl u doorgaat met het toevoegen van muziek. De interface is al even elegant. Het is heel eenvoudig: vijf tabbladen voor Zoeken, Bibliotheek, Shuffle, Sync en Tickets (je kunt concertkaartjes kopen voor jouw regio op basis van naar wie je vaak luistert - het is een leuke functie). Zoeken is een zeer eenvoudige interface, waarbij alle nummers alfabetisch worden weergegeven en een lege balk om zoekopdrachten in te voeren. Het is allemaal gebaseerd op Spotlight en het is razendsnel. Nummers filteren en rangschikken terwijl u typt. Het is gewoon heerlijk.

Bibliotheek is even leuk. U krijgt vier manieren te zien om te bladeren: nummers, artiesten, albums en afspeellijsten. Als u op een ervan klikt, wordt een mooie animatie gebruikt om u doorzoekbare hiërarchische weergaven te presenteren. De bovenste balk creëert een klikbaar kruimelpad om terug te keren naar eerdere stappen terwijl u door uw bibliotheek onderhandelt. Het is allemaal vrij standaardfunctionaliteit - maar echt goed uitgevoerd. Ik merk dat ik vooral geniet van het feit dat alles met een enkele klik wordt geactiveerd; geen dubbelklikken in iTunes-stijl om hier muziek af te spelen.

En de interface voor de afspeellijst is briljant - hij bespot gewoon iTunes. In plaats van dat u de gewenste nummers moet selecteren en slepen naar een klein, gemakkelijk te missen afspeellijstpictogram dat aan de linkerkant van de bibliotheekpaneel, zoals iTunes doet, gebruikt Instinctiv een mooie interface met twee panelen waarmee u uw nummers naar het grootste deel van het raam. Het subvenster aan de rechterkant biedt gemakkelijke toegang tot elk nummer in de bibliotheek en is net zo doorzoekbaar als de rest.

Shuffle werkt ook elegant. Het biedt drie opties: Instinctiv Shuffle, Speel nummers die vergelijkbaar zijn met... en Willekeurige shuffle. De eerste is een vrij eenvoudige functie, maar goed gedaan. Het biedt niet meerdere nummers van dezelfde artiest of hetzelfde album, zoals iTunes nog steeds doet. De tweede is net als Genius, maar het genereert niet dezelfde afspeellijst, geef of neem een ​​​​paar nummers, zoals Genius dat doet. En Random Shuffle is zoals geadverteerd, waardoor alles kan verschijnen. Het is niet zo leuk, maar ik waardeer de bereidheid om meer opties te presenteren.

Op het importfront is het niet zo'n mooie foto. Hoewel Instinctiv meer dan 50 audioformaten ondersteunt, waaronder FLAC en Apple Lossless, is het voor het importeren afhankelijk van andere programma's. Je kunt van binnenuit beginnen met importeren, maar het zal iTunes of een soortgelijk programma starten om het eigenlijke werk op laag niveau af te handelen. Dat is prima, maar het herinnert je eraan dat het geen volledig gebakken oplossing is.

Synchroniseren is misschien wel het meest frustrerende aspect. Hoewel het team achter Instinctiv ondersteuning heeft ingebouwd voor allerlei soorten apparaten, waaronder Blackberries, Symbian-telefoons, Android en Windows Mobile, het kan natuurlijk geen iPods of iPhones synchroniseren - Apple staat het niet toe het. Maar hun handen zijn gebonden.

Ondanks een paar kleine tekortkomingen is Instinctiv geweldig. Het moet worden beschouwd als een desktop Mac OS X-muziekspeler, en vanuit dat perspectief wint het op bijna elk niveau. Het maskeert complexiteit, houdt het simpel en neemt allerlei slimme UI-beslissingen om het echt Mac-achtig te laten voelen. En het is zo leuk om niet meer een lange bibliotheeklijst te zien zoals de standaard iTunes-weergave sinds 1.0 en het zelfs beter te laten werken.

De volgende versie van iTunes zal ongetwijfeld volgende week worden aangekondigd op WWDC naast de volgende iPhone. En het hele woord gaat over cloudgebaseerde streaming. Het zou leuk zijn als de daadwerkelijke desktopervaring meer op Instinctiv zou gaan lijken.