Tegenwoordig luisteren veel mensen een deel of het grootste deel van hun muziek op de computer, en veel daarvan wordt beheerd met iTunes. Het is heel fijn om zo snel en gemakkelijk toegang te hebben tot je muziekbibliotheek, podcasts en internetradio op één plek, maar deze spelen standaard alleen af in de kamer waar de computer staat.
Zou het niet fijn zijn om door je hele huis of kantoor te kunnen luisteren, en zonder de bank te breken?
Een draad lopenHet aansluiten van een kabel van de computer naar de stereo is de klassieke (en gemakkelijkste) oplossing, en soms alles wat nodig is. Elke moderne Mac of pc heeft een stereo mini-jack voor audio-uitvoer, geschikt voor gebruik met een koptelefoon of andere audioapparatuur. Sluit gewoon de audio-uitgang van de computer aan op een beschikbare ingang (AUX, TAPE, VCR, enzovoort.) en start het afspelen in iTunes. Als uw stereo- of AV-systeem meerdere luidsprekers in uw hele huis heeft, direct multiroom-audio. Zo niet, dan heb je in ieder geval veel mooiere prestaties in een eenpersoonskamer.
Voor de beste resultaten wilt u dat de audiokabel kort is (idealiter 6 voet of minder). Dit type kabel is erg gevoelig voor brom- en ruisproblemen. Hoe langer de kabel, hoe meer brom u uit de stereo kunt horen. Ook is de "hard wire"-oplossing handiger voor desktops dan laptops, vooral wanneer meer dan één persoon naar muziek wil luisteren maar de laptop onderweg is.
In sommige huizen of kantoren zijn al speciale audiosystemen voor meerdere kamers geïnstalleerd, zoals Bang & Olufsen of Sonos. Deze zijn inderdaad erg mooi, maar zulke high-end opties kosten vele honderden tot duizenden dollars en kunnen professionele installatie vereisen. Als je een bestaand systeem hebt, zijn er mogelijk externe audio-invoeradapters of toegang voor het delen van bestanden via je lokale netwerk beschikbaar; neem voor details contact op met de fabrikant of uw dealer.
Gelukkig biedt een relatief goedkope uitrusting van Apple een mooi alternatief – of aanvulling – op je bestaande systemen.
Airport Express en AirTunes
Apple ondersteunt al geruime tijd het streamen van audio van iTunes op uw thuis- of kantoornetwerk via bekabelde en draadloze verbindingen. Deze functie heet AirTunes en maakt gebruik van de audio-uitvoermogelijkheden van de Apple Luchthaven Express of Apple TV producten. Eenmaal geconfigureerd kunnen deze apparaten fungeren als "externe luidsprekers" voor uw iTunes-bibliotheek, waarbij audio van uw computer naar andere delen van het huis wordt doorgestuurd.
De Airport Express kost momenteel $ 99 in de winkel, de AppleTV $ 229. Beide producten zijn vaak voor iets minder te vinden op craigslist of eBay.
Om een AirTunes-relay in te stellen, heb je minimaal één Airport Express of AppleTV nodig. Dit wordt aangesloten op een audio-afspeelsysteem in de bestemmingskamer - een stereosysteem, een paar actieve luidsprekers, een boombox, enzovoort.. Voor draadloze relaying-mogelijkheden moet u een WiFi-netwerk hebben (elke vorm van draadloze router zal werken).
Sluit in de andere kamer de Airport Express/AppleTV aan op een ethernetkabel (indien beschikbaar) of configureer het apparaat met de Apple Airport-hulpprogramma om verbinding te maken met uw bestaande draadloze netwerk. Geef het vak een naam die betrekking heeft op waar het zich bevindt (bijv., Keuken, Woonkamer), selecteer vervolgens het tabblad met de tekst Muziek en zorg ervoor dat de “AirTunes inschakelen” vakje is aangevinkt.
Klik Update om de instellingen toe te passen, en uw apparaat zal opnieuw opstarten. Sluit nu de audio-uitgang van de Airport Express/AppleTV aan op uw afspeelsysteem. Terug in iTunes, ga naar Voorkeuren, selecteer de Apparaten tabblad en zorg ervoor dat de optie "Zoek naar externe luidsprekers die zijn verbonden met AirTunes” is aangevinkt (dit is de standaardinstelling).
Rechtsonder in uw iTunes-venster zou er nu een pop-upmenu moeten zijn voor luidsprekerselectie. In eerste instantie zal dit zeggen Computer. Houd dit menu ingedrukt en je zou het nieuwe systeem moeten zien (bijv., Woonkamer) vermeld, samen met een optie om te selecteren Meerdere luidsprekers.
Om de uitvoer te wijzigen, selecteert u Woonkamer. Om beide tegelijk af te spelen, selecteer Meerdere luidsprekers en in het vak dat verschijnt, selecteer beide Computer en Woonkamer. Het iTunes-luidsprekermenu zegt dan "Meerdere luidsprekers (2)“.
druk op Toneelstuk in iTunes, en voila! – afspelen in meerdere kamers voor een fractie van de kosten van een speciaal systeem. Wil je meer kamers? Haal een andere Airport Express op (nieuw of gebruikt), sluit die oude stereo aan in de garage of kelder en breid uit!
In mijn huis staat mijn primaire computer met iTunes in mijn kantoor op de tweede verdieping, aangesloten op een speciaal audiosysteem. Ik heb een Airport Extreme-router en drie draadloze Airport Express-relais naar de woonkamer (eerste verdieping, stereosysteem), keuken (eerste verdieping, actieve luidsprekers) en my Mac Museum (tweede verdieping, actieve luidsprekers).
Voor een totale prijs die vergelijkbaar is met een high-end audio-interfacebox, heb ik nu een systeem met vier kamers en kan ik luisteren op muziek, nieuws en die vrolijke NPR Pledge Drives (zijn ze nu om de twee weekenden?) gedurende mijn hele huis.
Bonus voor de echte nerd: voor degenen met een oude Mac of pc met ingebouwde (of externe) luidsprekers, maakt Rogue Amoeba een applicatie genaamd vleugelprofiel ($ 25) waarmee audiostreaming van iTunes naar de externe computer als afspeelapparaat mogelijk is. Zie de Airfoil-website voor instructies en downloads. (Voor de huidige versie is Mac OS X 10.5, Windows XP of nieuwer vereist; voor oudere versies klik op hier.)
Apple Remote voor iPhone en iPod Touch
OK, dus nu heb je multi-room afspelen, maar de meesten van ons zijn nog steeds single-room-at-a-time mensen. Als je niet in dezelfde kamer bent met je computer, hoe kun je dan het afspelen van iTunes bedienen?
De pièce de résistance van de AirTunes Home Audio Experience is de gratis Apple Op afstand applicatie voor de iPhone of iPod Touch (iPad hopelijk binnenkort). Met deze handige software kan uw iDevice fungeren als een draagbare afstandsbediening voor uw iTunes-bibliotheek (of AppleTV's op de netwerk), door afspeellijsten bladeren, het volume regelen, albumillustraties weergeven en zelfs individuele in- en uitschakelen luidsprekers.
Een wifi-netwerk en eenmalige koppelen is vereist (vergelijkbaar met het instellen van een bluetooth-apparaat) om de rekenmachine aan uw bibliotheek te koppelen. Eenmaal verbonden, kan uw afstandsbediening met u door uw huis of kantoor zwerven, zodat u de volledige controle hebt over uw iTunes-weergave, waar u zich ook bevindt.
Ik heb het afgelopen jaar klanten en vrienden kennis laten maken met deze technologie en iedereen is enthousiast over de mogelijkheden. Sommigen hebben zelfs een iPod Touch JUST gekocht (of gerechtvaardigd) voor deze toepassing. "Maakt indruk op de vrienden en buren", zoals ze zeggen, en tegen een redelijke prijs. Echt een Arme Man's Bang & Olufsen!
[Een eerdere versie van dit artikel is eerder gepubliceerd in de Adams appel kolom aan Low-end Mac.]