Samsung is een geweldig bedrijf dat geweldige producten maakt. Maar de over-the-top Apple-obsessie en rare marketingideeën beginnen me echt de stuipen op het lijf te jagen.
De nieuwste marketinggekte van Samsung: een tv-commercial in IJsland voor de Galaxy S4 lijkt te zijn een reis door de bedrijfspsyche van Samsung.
Voor zover ik weet, vertegenwoordigt de hoofdrolspeler in de commercial Samsung, gekweld en verward door een appel.
Hij probeert het te begrijpen. Hij probeert de code te kraken. Hij wil wanhopig wat de appel heeft. Maar hoe? Hoe?
Dan heeft hij een soort openbaring. Het antwoord is: de Galaxy S4! En dan heeft de commercial een psychotische inzinking, een soort zenuwinzinking.
Omringd door dansende inbrekers danst meneer Samsung onhandig voor een schaap en hallucineert hij nog meer inbrekersdans routines voor de Grand Finale: hij bijt met verve in een appel en dat zoete, zoete appelsap loopt langs zijn kin.
Lees ik te veel in de advertentie om te suggereren dat de inbrekers - d.w.z. stelen - de sleutel waren die de mysteries van de "appel" ontsloot en dat, nu met het antwoord in de hand, voelt Samsung zich gedwongen om te dansen voor de "schapen" - d.w.z. de iPhone-fans - en hen te overtuigen om de Openbaring?
Als dit niet is wat de symboliek vertegenwoordigt, sta ik open voor alternatieve interpretaties. (Gelieve hieronder te reageren.)
Het is geen mysterie waarom Samsung bang zou kunnen zijn voor Apple. Samsung is waarschijnlijk het meest gewaardeerde en succesvolle bedrijf van Korea. Toch bleek uit een recent klanttevredenheidsonderzoek onder Koreaanse consumenten dat de iPhone heeft een betere reputatie in Korea.
Koreaanse respondenten zeiden dat hun telefoons minder snel gerepareerd moesten worden. En als ze gerepareerd moesten worden, repareerde Apple telefoons sneller.
En Samsung worstelt op andere manieren. Het bedrijf bijvoorbeeld miste gisteren de driemaandelijkse winstverwachting. Ook al rapporteerde Samsung miljarden dollars winst, investeerders gaan uit van het ergste en rennen naar de heuvels. (Ironisch genoeg is dit een ding dat Samsung en Apple gemeen hebben.) Het bedrijf zei ook dat de verkoop van zijn Galaxy S4 onder de verwachtingen bleef.
Dit slechte nieuws volgt op een koersdaling van 17 procent sinds juni, meestal veroorzaakt door bezorgdheid over de winst van mobiele telefoons. (Ongeveer 70% van de bedrijfswinsten van Samsung zijn afkomstig van smartphone-handsets.) De daling van het aandeel vertegenwoordigt een marktwaardeverlies dat ongeveer gelijk is aan de totale marktkapitalisatie van zowel Sony als LG.
Maar goed, maak je geen zorgen. Volgens een nieuw rapport houdt iedereen het meest van de Galaxy S4. En iedereen haat de iPhone 5 het meest!
Je weet dat het waar is omdat het rapport bij ons komt van een bedrijf genaamd Wij zijn sociaal, die naar verluidt Twitter, blogs en "forums" heeft "gescand" om meningen over vier belangrijke telefoons te analyseren.
Het maakt niet uit dat We Are Social een PR-bureau is.
In hun eigen woorden is We Are Social:
“een nieuw soort bureau dat een aangeboren begrip van sociale media combineert met digitale, PR- en marketingvaardigheden. We zijn volledig gefocust op innovatieve, creatieve en effectieve social media marketing en communicatie en we denken dat we er best goed in worden.”
Ze doen aan marketing, alsof ze dingen verkopen. Wat verkopen ze hier?
(UPDATE: Ik heb We Are Social rechtstreeks gevraagd of Samsung achter hun rapport staat en een woordvoerder zei dat Samsung geen klant is en hun onderzoek niet heeft beïnvloed.)
Zou Samsung het publiek voor de gek houden door te denken dat mensen gelukkiger zijn met hun producten dan ze in werkelijkheid zijn?
Sterker nog, ze hebben het eerder gedaan.
Twee jaar geleden betrapte schrijver Harry McCracken Samsung nep getuigenissen van gebruikers. Eén pro-Samsung-script (vermoedelijk de woorden van een "gebruiker") kwam zelfs uit een grotendeels negatieve recensie van de Samsung Galaxy Tab, geschreven door McCracken zelf.
Samsung bracht een reeks tv-commercials uit spottende Apple-fans die in de rij wachten op de volgende iPhone. Een vrij conventionele bedrijfsfantasie was dat de iPhone-fans een Samung-gebruiker in de buurt ontdekten en hun waanideeën verbrijzeld zagen door de verbluffende functies van de Galaxy waarvoor reclame werd gemaakt.
Toen opende Samsung winkels die lijken net op Apple-winkels.
Samsung heeft een geschiedenis van door Apple geobsedeerde advertenties, commercials en publiciteitsstunts. Onthoud dit belachelijke advertentie die de iPhone vergelijkt met de Galaxy S3?
Een van de meest bizarre voorbeelden van Samsung's Apple-obsessie is toen dat bedrijf inhuurde dezelfde kind actrice Apple gebruikte in een iPhone 4S-advertentie voor hun Galaxy Tab-reclame.
Samsung's Apple-obsessie kwam zelfs naar voren in een van de patentrechtszaken. Apple heeft een intern Samsung-document van 132 pagina's als bewijs ingediend, het 'Relative Evaluation Report', dat ongeveer drie jaar geleden werd ontwikkeld.
Het rapport toont in feite meer dan 100 functies van de 2010-versie van de iPhone, en in elk geval smolten de auteurs van het rapport over hoe geweldig de iPhone-functie was en hoeveel beter het was dan vergelijkbare Samsung-functies. Het was het zakelijke equivalent van de politie die inbrak in het huis van een stalkerverdachte en foto's van het slachtoffer op de muur vond.
Samsung is 's werelds grootste fabrikant van smartphones per eenheidsverkoop. En sommige van hun telefoons zijn echt geweldig.
Ik zou alleen willen dat ze zich meer als een marktleider zouden gedragen en minder als een geobsedeerde stalker. Omdat ze me echt de stuipen op het lijf jagen.
