De onverwachte explosie die Foxconn's deed schudden Chengdu-faciliteit op vrijdag doden drie is toegeschreven aan een opeenhoping van brandbaar stof in de iPad 2 polijstfabriek. Zoals echter een twee weken oud rapport over de arbeidsomstandigheden in fabrieken duidelijk maakt, zijn Foxconn en Apple eerder onder de aandacht gebracht van de gevaren van het zich ophopen van dergelijk stof.
Op 6 mei brachten The Students and Scholars Against Corporate Misbehavior (of SACOM) een verslag doen van over de arbeidsomstandigheden van Foxconn in heel China.
Vooral in de vestiging in Chendu blijft het rapport hangen over de "alarmerende" gezondheids- en veiligheidsproblemen die worden veroorzaakt door enorme hoeveelheden stof in de lucht.
Volgens het rapport:
Werknemers van de polijstafdeling klagen ook dat de afdeling vol aluminiumstof ligt. Ook al hebben ze handschoenen gedragen, hun handen zijn nog steeds bedekt met stof en dat geldt ook voor hun gezicht en kleding. Sommige werknemers merken op dat de ventilatie op de werkvloer moet worden verbeterd.
“Ik adem stof in bij Foxconn, net als een stofzuiger. Mijn neusgaten zijn elke dag helemaal zwart”, zei een medewerker.
Het beeld dat het rapport schetst in de Chengdu-faciliteit is een onhygiënisch en gevaarlijk beeld waarin stof doordringt alles, zelfs door beschermende kleding heen, en waar medewerkers vaak uitgeput zijn door gedwongen overuren. Toegegeven, er is hier geen waarschuwing voor explosies, maar toch is een vluchtige lezing voldoende om één ding heel duidelijk: stof was zo gevaarlijk in Chengdu dat het slechts een kwestie van tijd was voordat het iemand zou doden, op de een of andere manier ander.
Is het, gezien deze omstandigheden, die al lang lijken te bestaan en een vaak genoemde reden tot bezorgdheid in de Chengdu-faciliteit, een wonder dat zo'n ernstig ongeval eerder vroeger dan later gebeurde? Zelfdodingen die al dan niet verband houden met de werkomstandigheden zijn één ding, maar wanneer mensen sterven vanwege een kwestie die: Foxconn is in het verleden gewaarschuwd door externe groepen, waardoor Foxconn crimineel nalatig lijkt, zo niet ronduit slecht.