Dit is mijn laatste kans om iets te zeggen voordat de grote en verschrikkelijke Steve zijn tablet omhoog houdt (en zelfs dan, rmoordenaars hebben hem misschien verslagen), dus laat me je een beetje een lang perspectief geven, iets dat meestal wordt weggelaten wanneer we bespreken of we een 10 of 11-inch LCD-scherm op het apparaat zullen zien.
Zie je, ik heb de afgelopen negen jaar veel nagedacht over Apple en zijn waanzinnige succes. Overweeg dit: in 2001 bedroeg de omzet van Apple ongeveer $ 6,5 miljard. In 2009 bedroeg die omzet $ 42,3 miljard. In wezen groeide het bedrijf in acht jaar met meer dan 550 procent. Hoe is dat precies mogelijk? Waren het de geweldige producten? Gedeeltelijk. Geweldig leiderschap? Zeker wel. Moordende marketing? Geen vraag. Maar meer dan al die combinaties, was het geheim van het succes van Apple dat het de juiste strategie en het juiste tijdperk definieerde en volgde. Steve Jobs is op dit moment de koning van de wereld omdat hij op het idee kwam voor de Digital Hub.
Als je nog nooit van deze term hebt gehoord, of als de betekenis ervan vervaagd is, kijk dan nog eens naar de video bovenaan dit stuk. Het is het belangrijkste moment in het moderne Apple-tijdperk. Het is niet de dag waarop de iPod werd aangekondigd, het is niet de dag waarop de iPhone uit de hemel neerdaalde, en nee. In plaats daarvan is het de dag dat Steve Jobs definieerde wat computergebruik in het volgende decennium zou betekenen.Het was 9 januari 2001. Het was de zilveren verjaardag van Apple en de kranten stonden vol met verhalen over de ondergang van de personal computer. Er waren veel digitale apparaten verschenen die waren toegesneden op afzonderlijke taken die ze heel goed deden, van digitale camera's tot dvd-spelers tot DVR's tot cd's spelers naar camcorders naar PDA's. Velen dachten dat we onze multi-use, maar vaak inefficiënte computers zouden vervangen door een heleboel zeer effectieve singletaskers. Maar niet Jobs. Zoals hij duidelijk maakte, was de kracht van een computer het vermogen om al deze vele digitale apparaten te besturen en te integreren. Kortom, een Mac zou kunnen dienen als de digitale hub die die verschillende punten in uw digitale leven verenigt. U kunt de sleuteldia zien om 5:13 uur.
Destijds gingen de meeste mensen ervan uit dat dit een nogal uitgebreide verklaring was waarom Apple iTunes, iDVD en dvd- en cd-branders lanceerde. Maar zoals de daaropvolgende 9 jaar hebben laten zien, was het eigenlijk min of meer een routekaart voor alles wat Apple in de nabije toekomst zou doen. We hebben software gezien voor bijna elke spaak op die hub, van iPhoto tot GarageBand, ja, maar ook hardware. De iPod sloeg zowel de mp3-speler als de cd-speler op de Digital Hub-kaart uit. De iPhone heeft de Palm Pilot verdrongen. De AppleTV heeft geprobeerd de plaats van de dvd-speler in te nemen, zij het slecht. Je zou kunnen zeggen dat de iPod touch vecht tegen de Nintendo DS en PlayStation Portable, die geen van beide op de oude Hub-kaart stonden, maar dat zeker had kunnen zijn als deze iets later was gemaakt. Je zou zelfs het argument kunnen aanvoeren dat de iPhone 3GS een poging deed om van de eenvoudige camcorder af te komen - of dat zijn opvolgers dat zullen doen.
Door zijn innovatie te concentreren op twee gebieden - hubs (Macs) en spokes (software en hardware voor digitale levensstijlen) - heeft Apple het afgelopen decennium de leiding genomen en heeft het een hoop geld verdiend. Tot nu toe lag Steve's focus op het nieuw leven inblazen van de bestaande Apple-fanbase met de iMac en andere mooi ontworpen producten. Maar het kwam pas goed van de grond toen het bedrijf zijn blik op het ecosysteem richtte.
En wat misschien wel het meest verbazingwekkende hieraan is, is dat Steve al zijn concurrenten vertelde dat dit precies was wat hij van plan was te doen. Als je teruggaat naar deze keynote, is de hele Digital Hub-strategie openbaar uiteengezet. Iedereen had het kunnen uitvoeren, maar alleen Apple deed het, en de rest van de industrie speelt de achterstand in.
Dit alles brengt ons bij vandaag, en de enorme speculatie over de Tablet. Voor het eerst in bijna altijd introduceert Apple een product dat niet lijkt te passen in de Digital Hub zoals het is geweest. Het lijkt gericht op lezen, surfen op het web, muziek, video, games en waarschijnlijk het genezen van kreupelen en zieken. Hoewel het kan worden gezien als een vervanging voor de Kindle, is de markt voor e-readers zwak genoeg om vissen in een ton te schieten, en dit ding zal geweldig zijn omdat het nieuw zal zijn.
Hoe langer ik naar de kaart van Steve kijk, het enige wat ik kan concluderen is dat het niet op een van de spaken van de Digital Hub past omdat het geen spaak is. Het is een nieuwe hub en de eerste poging om de pc te vervangen sinds, nou ja, de Mac. Let op mijn woorden, dit wordt geen accessoire voor uw computer - het wordt het nieuwe centrum van uw digitale leven. Wacht maar tot je ziet dat het kan doen wanneer het is aangesloten op je tv.