Zal Apple worden gebruikt?

Apple werd vorig jaar betrapt op het verkopen van door Apple gecertificeerde refurbished hardware op eBay onder het pseudoniem Refurbished-Outlet. Naar men zegt.

De prijzen en details van deze producten waren over het algemeen hetzelfde als de opgeknapte producten die op de apple.com-site werden verkocht. De producten worden geleverd met een jaar garantie en mobiele apparaten bevatten een nieuwe batterij.

Maar deze week bleek dat Apple is het verlagen van de prijzen op eBay, soms behoorlijk wat. Apple rekent bijvoorbeeld normaal $ 999 voor een vernieuwde MacBook Air met 128 GB. Maar datzelfde systeem met dezelfde Apple-inspectie en een jaar garantie ging in de eBay-winkel te koop voor $ 899. De prijzen van andere hardwareproducten werden op dezelfde manier verlaagd.

(Bovendien hebben we vernomen dat het bedrijf blijkbaar samenwerkt met "powersellers" op eBay om Apple-hardware te verkopen. Bijvoorbeeld, totdat ze geen 500 eenheden meer hadden die te koop werden aangeboden van 13-inch MacBook Pro's die voor $ 999 werden verkocht. Dit zijn nieuwe apparaten, niet opgeknapt, en Apple gebruikt waarschijnlijk het "kanaal" om de inventaris op te ruimen.)

Het lijkt mij dat Apple achter de schermen aan het experimenteren is met verschillende modellen voor het verkopen van opgeknapte en overtollige inventaris. Het zou me niet verbazen als Apple ook andere kanalen zou proberen om hetzelfde te doen waar we niets van af weten. En het zou me ook niet verbazen als opgeknapte gadgets helemaal van de Apple-site zouden verdwijnen en dat die items in plaats daarvan exclusief in de donkere steegjes van internet (zoals eBay) zouden worden verkocht.

Maar ik denk dat er hier een gigantische kans is om "gebruikt" op een grote manier te omarmen - en het is iets dat alleen Apple kan doen.

Ondertussen is er onlangs een nieuw Apple-patent opgedoken dat beschrijft een methode voor de overdracht, verkoop en "gifting" van digitale inhoud van de ene gebruiker naar de andere, inhoud zoals eBooks, liedjes, video's, games en, vermoedelijk, software. (Amazon heeft een soortgelijk patent.) In wezen omvat het patent een manier om digitale rechten te beheren, in plaats van de overdracht van bestanden - hoe verleent u persoon B de rechten op de licentie voor software die oorspronkelijk door persoon A is gekocht — en ontzegt u vervolgens de rechten aan persoon? A.

We hebben de neiging om Apple te associëren met gloednieuwe dingen, niet gebruikt. En Apple vindt het zo leuk (vandaar de pseudonieme verkoop op eBay). Toch is de doorverkoop van refurbished hardware noodzakelijk voor Apple. En een methode waarmee mensen digitale inhoud kunnen uitwisselen, is zowel een goed idee als nodig kan worden wanneer andere bedrijven (zoals Amazon) de praktijken op een bepaald moment in de toekomst standaardiseren.

Het is ook een wijsheid geworden van de conventionele variant dat Apple een goedkope telefoon zal uitbrengen die gebruik maakt van een soort polycarbonaat (d.w.z. plastic) in plaats van aluminium. Er is ons verteld dat Apple een goedkope telefoon moet uitbrengen om te kunnen concurreren met het bedrijf met lage marges waar concurrenten zijn geen geld verdienen, in plaats van vast te houden aan de goede plek van de markt die Apple de meerderheid van de industrie oplevert winsten.

Zoals je kunt zien, ben ik sceptisch over de voorspelde goedkope iPhone. Ik heb zelfs betoogd dat Apple echt de andere kant op zou moeten gaan met een duurdere iPhone.

Apple heeft andere problemen. Het bedrijf wordt bijvoorbeeld voortdurend aangevallen door milieugroeperingen vanwege de vermeende verspilling van zijn producten en de toxiciteit van de materialen die worden gebruikt om die producten te vervaardigen.

En Apple wordt voortdurend onder de loep genomen over de omstandigheden van fabrieksarbeiders in China die onze iGadgets maken.

Waarom Apple moet wennen

Dus wat hebben al deze dingen gemeen?

Voor mij is de oplossing voor veel van Apple's uitdagingen dat het bedrijf blijft innoveren in de wereld van tweedehands.

Met andere woorden, Apple moet uitzoeken hoe hardware kan worden gebouwd die nog duurzamer en onverwoestbaarder is dan de al zeer duurzame ontwerpen. Het doel moet zijn dat iMacs, MacBooks, iPads, iPhones en iPods zo lang mogelijk meegaan. Vervolgens moet Apple doorgaan met het doorverkopen, doorverkopen en doorverkopen van Apple-gadgets om de onderkant van de markt te bedienen.

Vanuit een zakelijk perspectief zou dit een enorme boost kunnen zijn voor de bedrijfsresultaten van Apple. Apple zou een paar honderd dollar moeten kunnen verdienen met de gloednieuwe iPhone, een paar honderd bij de eerste verkoop, honderd dollar bij de derde verkoop en misschien $ 50 bij de vierde verkoop. Ik verzin deze cijfers natuurlijk, maar je kunt zien hoe winstgevend dit zou kunnen zijn - $ 1.000 verdienen op de totale levensduur van een enkele iPhone, maar slechts één keer hoeven te betalen voor de productie ervan.

Dit helpt ook het merk van Apple. Een gebruikte iGadget is nog steeds een super kwalitatief premium toestel. Ik gebruik nog steeds mijn gebruikte iPhones en iPad en ze zijn in perfecte staat. Ik heb mijn MacBook refurbished gekocht en DAT is nog steeds in perfecte staat. Mijn merkinschatting op basis van de gebruikerservaring van deze gebruikte producten is erg hoog — veel hoger dan als Apple Samsung-achtige plasticachtige apparaten zou gaan maken, wat het merk van Apple zou uithollen catastrofaal.

Persoonlijk heb ik nooit gebruikte computerspullen gekocht en zou ik nooit kopen, behalve die van Apple. Zowel mijn iMac als mijn MacBook Pro zijn beide gebruikt gekocht. Toen ik een Windows-gebruiker was (van ongeveer 1990 tot ongeveer 2010) had ik nooit gedroomd van het kopen van een gebruikte Dell of Sony of HP desktop of laptop.

Maar ik ben erg blij met het kopen van gebruikte Apple-dingen. Het is nog steeds geweldig en voelt perfect, en ik geef liever het geld uit aan hogere specificaties, zoals extra geheugen of snellere processors, dan een nieuwere, minder capabele machine voor hetzelfde geld.

Veel meer gebruikte apparaten verkopen zou een enorme verbetering zijn voor het milieu.

Je kunt alles recyclen wat je wilt - uiteindelijk vergiftigen 'gerecycleerde' apparaten echt hele gemeenschappen in arme dorpen in China, India of Afrika, waar gigantische stapels elektronica onveilig worden doorzocht op edele metalen, vaak geëxtraheerd met vuur dat giftige lucht creëert vervuiling. Het merendeel van de materialen en chemicaliën komt terecht op een gigantische hoop, om uiteindelijk nabijgelegen of ondergrondse watervoorraden te vergiftigen.

Het enige milieuvriendelijke consumentenelektronicaproduct is het product dat nooit is vervaardigd. Door bijvoorbeeld een gebruikte telefoon te verkopen, wordt die telefoon niet alleen gespaard van de giftige rommel, maar wordt ook voorkomen dat er een goedkope telefoon wordt gemaakt.

Elke doorverkoop van een apparaat voorkomt theoretisch dat er een ander apparaat wordt gebouwd.

En als Apple meer kan verkopen maar minder kan produceren, daalt de druk op de productie van sweatshops nog veel meer, wat de reputatie van Apple op het gebied van mensenrechten verbetert, als je wilt.

Ik heb niet alle antwoorden. Alleen Apple kan de beperkingen, kosten en uitdagingen begrijpen van het radicaal stimuleren en vergemakkelijken van de wederverkoop van Apple-hardware. Maar het lijkt mij dat er hier een benadering is dat Apple in een zeer goede positie verkeert om te pionieren.

Stelt u zich eens voor dat Apple-producten op zo'n manier zouden kunnen worden gebouwd, verkocht en doorverkocht dat ze 15 jaar meegaan, in plaats van de ongeveer 3-5 jaar die ze momenteel meegaan. Apple zou meer geld kunnen verdienen met elk apparaat en ook minder apparaten kunnen produceren om het milieu te helpen en productieproblemen te verminderen.

Ondertussen is de implementatie van het "gebruikte" patent voor digitale inhoud gewoon zakelijk gezien logisch. Je hebt meer kans om digitale inhoud te kopen als je weet dat je het kunt verkopen. En je zult eerder iets nieuws proberen als je het met korting 'gebruikt' kunt kopen. En natuurlijk zal de mogelijkheid om digitale inhoud gemakkelijk als cadeau te geven niets anders doen dan de verkoop verhogen.

Ik zou graag zien dat Apple groots gaat in de verkoop van gebruikte hardware en software. En jij?
(Foto met dank aan de SFU e-waste campagne)