EU start formeel antitrustonderzoek naar Android
Na jarenlang het Android-besturingssysteem te hebben onderzocht, heeft de Europese Commissie een formeel antitrustonderzoek naar beweringen dat Google concurrenten op oneerlijke wijze dwingt zijn eigen apps te bundelen op hun apparaten.
“Het onderzoek zal zich toespitsen op de vraag of Google concurrentiebeperkende afspraken heeft gemaakt of misbruik heeft gemaakt van een mogelijke machtspositie op het gebied van besturingssystemen, applicaties en diensten voor slimme mobiele apparaten”, de Commissie bevestigd.
De aankondiging komt nadat telecombedrijven en Android-hardwaremakers hadden geklaagd dat Google een oneerlijk voordeel had door partners te dwingen apps zoals Maps, Chrome, YouTube en Gmail te installeren, die allemaal vooraf op Android zijn geïnstalleerd apparaten.
De rand meldt dat het onderzoek zich zal concentreren op drie belangrijke gebieden, waaronder de vraag of Google de ontwikkeling en markttoegang van concurrerende Android-apps en -services door de pre-installatie van zijn eigen.
Het onderzoek zal ook onderzoeken of Google heeft verhinderd dat hardwaremakers aangepaste versies van Android maken waarop Google-apps en -services draaien. Er wordt ook gekeken of Google zijn apps en services op Android bundelt met andere Google-apps, services en API's.
Google heeft al op de commissie gereageerd met een bericht op haar Europa-blog, waarin wordt gesteld: "Android heeft geholpen meer keuze te creëren" en innovatie op mobiel dan ooit tevoren”, en benadrukt dat app-distributieovereenkomsten een goede “out of the box” bieden beleven.
“We zijn dankbaar voor het succes van Android en we begrijpen dat met succes nauwkeurig onderzoek komt. Maar het is niet alleen Google dat heeft geprofiteerd van het succes van Android”, schrijft Hiroshi Lockheimer, VP van Android Engineering. "Met het Android-model kunnen fabrikanten concurreren op hun unieke innovaties."
“Ontwikkelaars kunnen een groot publiek bereiken en sterke bedrijven bouwen. En consumenten hebben nu een ongekende keuze tegen steeds lagere prijzen”, vervolgt de post. "We kijken ernaar uit om deze kwesties de komende maanden in meer detail te bespreken met de Europese Commissie."
Lockheimer wijst er ook op dat er minder Google-apps vooraf zijn geïnstalleerd op Android-smartphones en -tablets dan dat er Apple-apps vooraf zijn geïnstalleerd op iOS-apparaten.