Hoewel John Gruber op Gedurfde vuurbal voorspelde het een paar weken geleden, ik denk dat de meesten van ons geschokt waren toen bleek dat de nieuw aangekondigde iPad-tablet van Apple geen naar voren gemonteerde camera had.
Immers, waarom niet? Met een instapprijs en een onbeperkt 3G-dekkingsplan van $ 29,95 lijkt de iPad een perfecte oplossing voor mobiel videobellen. Verdorie, zelfs als het die dingen niet had, zou het toch net zo goed zijn als, laten we zeggen, een MacBook om mensen in Photo Booth te laten spelen. Rechts?
Nee. Ik denk dat Apple wist wat ze hier deden. Tenzij het is gemonteerd in het iPad-toetsenborddockaccessoire, zal de iPad voornamelijk worden gebruikt in een positie onder ooghoogte. Wat dat betekent is dat een webcam met voorwaartse voorkant schuin omhoog zou moeten wijzen om een menselijk gezicht vast te leggen.
Dus wat, vragen onze lenige en gespierde lezers met lange nek? Twee woorden: dubbele kin. Of drie woorden, zo u wilt: dubbele drievoudige kin.
Ik geloof oprecht dat dit de belangrijkste reden is waarom de iPad geen apparaat voor videoconferenties is, zoals velen van ons vermoedden: de camera moet wijs naar boven om een gezicht vast te leggen, en dat is een van de laatste flatterende fotografiehoeken in de buurt... tenminste voor zover het vastleggen van een menselijk gezicht is bezorgd.
Er is een reden waarom al die alleenstaande meisjes met overgewicht die je kent op Facebook het "over-the-head" digicam-profiel doen shot: een foto van een onderwerp wordt minder vleiend naarmate de vader vanwaar je de camera naar het zuiden beweegt ooghoogte.
Je gezicht ziet er het dunst uit (en daarom, volgens westerse schoonheidsnormen, het aantrekkelijkst) wanneer de foto wordt genomen vanuit een gezichtspunt dat van bovenaf naar je gezicht wijst.
Met andere woorden: als de iPad een camera aan de voorkant had, zou je er meestal dikker uitzien dan je bent.
Dit lijkt misschien een onbelangrijke overweging, maar geen enkel ander technologiebedrijf op de markt geeft er zoveel om hoe zijn klanten eruit zien wanneer ze hun producten gebruiken dan Appel.
Apple-producten zijn niet zomaar gadgets. Het zijn lifestyle-facilitators en modeaccessoires.
Naar mijn mening heeft de iPad om één en één reden geen webcam aan de voorkant. Het is geen technische uitdaging. Het is niet omdat Apple de verkoop niet wil kannibaliseren. Het komt allemaal neer op één reden en slechts één reden...
Apple wil gewoon niet dat we er dik uitzien.