De categorie computergebruik die door de iPad wordt vertegenwoordigd, heeft vele namen gehad: tablets, leien, grote iPod touch's. Maar geen van hen is echt blijven hangen. Gedeeltelijk komt dat omdat we tot dit jaar nog geen hit hebben gehad. Het is niet verwonderlijk dat mensen ze nu iPads noemen en de concurrenten "iPad-killers". Dat komt omdat mensen zich veel meer aangetrokken voelen tot een productsucces dan tot een vormfactor of technische specificaties. Het is de moeite waard om te onthouden dat vrijwel niemand ooit sprak over de opkomende klasse van computers met grafische gebruikersinterfaces in de jaren tachtig. Ze hadden het over Macs en daarna over Windows. Niemand is bijzonder blij met de naam "tablet", omdat het eigenlijk niets interessants over het apparaat vastlegt, behalve de grootte en vorm.
Mijn collega en medewerker van Jump, Conrad Wai, heeft een interessante hypothese over wat zou kunnen blijven hangen als een naam: 'kneetop'. Conrad merkt op bij Iets ondernemend dat elke computer die ooit door consumenten is gebruikt, uiteindelijk wordt bepaald door waar je hem gebruikt, van de desktop tot de vaak onverstandige 'laptop'. Heck, zelfs "mobiele telefoons". En dat moet hier misschien gebeuren voordat de tabletcategorie van de grond komt.
Desktop, laptop en mobiel hebben allemaal te maken met waar u het gebruikt. Maar hoe zit het met tablets? Dat is een vormfactor - en we noemen een laptop geen 'scharnierend scherm met toetsenbord'. De tablet heeft nog geen gebruikscontext ingebakken. Wat is het gebruiksscenario? Waar ga je het gebruiken? Hoe ga je het positioneren ten opzichte van je lichaam? Totdat we deze vragen oplossen, zullen tablets, pads, leien - wat dan ook - gewoon een coole technologie zijn. Het is iets dat app-ontwikkelaars en potentiële iPad-slayers in gedachten moeten houden bij het ontwikkelen van hun producten.
…
Eerlijk gezegd denk ik dat het allemaal wat anders zal lopen. Mijn mening is dat 'tablets' als een term zullen blijven hangen, maar dat ze het tijdperk van 'casual computing' zullen inluiden. Zet een andere manier, om succesvol te zijn, zullen tablets een overgangspunt moeten zijn wanneer we stoppen met denken aan "het gebruik van een computer" wanneer we grijpen een. Voor mij is dat wat mensen in gedachten hebben als ze praten over het hebben van meerdere tablets die gewoon rondslingeren.
Dus wat zegt u, iPad-bezitters? Gaat het erom dat je hem op je knieën laat rusten terwijl je bladert? Of heb je een betere naam?
