SAN FRANCISCO — Rondhangen bij de grote CTIA-conferentie voor mobiele telefoons vorige week kwam ik een oude vriend tegen die vroeger bij Apple werkte en nu een draadloze consultant is.
Hij stelt dat als Verizon de iPhone krijgt, dit op zijn vroegst in de zomer van 2011 zal zijn. Er zijn twee redenen waarom, zegt hij:
LTE
Verizon heeft beloofd zijn supersnelle 4G LTE-datanetwerk uit te rollen tegen het einde van het jaar in 38 grote steden, goed voor meer dan 110 miljoen Amerikanen.
Chipsets met een laag vermogen die geschikt zijn voor smartphones zullen echter pas medio 2011 beschikbaar zijn, zegt de consultant, die anoniem wilde blijven uit angst om Apple van streek te maken.
Op dit moment hebben LTE-chips een USB-embedded die, waardoor ze alleen geschikt zijn voor USB-dongles of ingebouwd in laptops en netbooks, die meer vermogen hebben.
De volgende generatie LTE-chips zal echter het stroombereik verkleinen, waardoor ze geschikt zijn voor mobiele telefoons. Deze zullen pas in de zomer in productiehoeveelheden beschikbaar zijn, zegt de adviseur.
Hij zegt dat Steve Jobs op geen enkele manier een iPhone zal uitbrengen die compatibel is met het huidige 3G-netwerk van Verizon, maar niet compatibel is met het aanstaande LTE-netwerk. Hij is te toekomstgericht. Waarom een handige nieuwe telefoon uitbrengen die bijna onmiddellijk verouderd is? Er is geen manier.
En ook Jobs zal niet blij zijn met de eerste generatie batterijzuigende LTE-chips. Hij ondersteunde geen 3G toen de eerste iPhone in 2007 werd gelanceerd. De eerste iPhone ondersteunde het 2.5G EDGE-netwerk van AT&T, niet 3G, hoewel het 3G-netwerk van de koerier destijds breed beschikbaar was. In plaats daarvan wacht Jobs tot Verizon het netwerk volledig uitrolt en de knikken gladstrijkt voordat hij de iPhone lanceert, om te voorkomen dat Verizon dezelfde netwerkhoofdpijn krijgt als AT&T.
De redenering van de consultant sluit aan bij die van Steve Cheney in Techcrunch, die zegt dat de... iPhone-ondersteuning voor LTE komt pas in 2012. Cheney zegt dat Apple in januari een iPhone met alleen 3G op Verizon lanceert.
Exclusief contract van AT&T
Dan is er het exclusieve 5-jarige contract van AT&T. De consultant stelt dat het exclusieve contract van AT&T in juli 2011 afloopt. Zoals hij het voorstelt, tekende Apple het contract met AT&T in Thanksgiving 2005, en het trad in juli 2006 in werking - een jaar voordat de iPhone daadwerkelijk werd gelanceerd (juni 2007).
Hoewel hij geen voorkennis heeft, baseert de adviseur zijn redenering op voorkennis over hoe Apple zijn deals structureert en de tijdlijn die in Het verhaal van Wired over de geboorte van de iPhone.
- 9/2005 – Motorola Rokker onthuld
- 11/2005 Banen geven groen licht aan P2-engineeringproject terwijl de contractonderhandelingen doorgaan.
- 12/06 – Prototype P2 demo voor voormalig AT&T CEO Stan Sigman
- 1/9/07 – iPhone onthuld/aangekondigd
- 6/29/07 – iPhone gaat in de uitverkoop
De consultant merkt op dat Steve Jobs natuurlijk vele malen contracten heeft verbroken en de lancering van de Verizon iPhone naar voren kan brengen. Hij vermoedt ook dat de Wired-tijdlijn ook een kwart kan afwijken.
"Ik denk dat het uitrollen van een LTE-iPhone voordat een volledig robuust landelijk LTE-netwerk op zijn plaats is en getest, zou de AT&T-problemen zo verdubbelen dat Steve en Phil allergische reacties zouden krijgen,” zei hij zei. "Alleen al die factor zou een voortijdige iPhone LTE-release in het eerste kwartaal van volgend jaar moeten inluiden."