Apple werkt aan kleinere audio-aansluitingen om iPods nog kleiner te maken

Kijk naar een van de nieuwste iPods van Apple - de nieuwe Shuffle, de touchscreen nano, de iPod Touch - en je zult drie apparaten vinden die zo klein, slank of beide zijn als Cupertino ze kan maken. In feite zijn al deze apparaten op dit punt nauwelijks dikker dan de breedte van hun breedste afzonderlijke element - de 3,5 mm audio-aansluiting - wat betekent dat als ze ooit nog een stuk meer gaan verliezen, die audio-aansluiting gelijk moet worden kleiner.

Het blijkt dat precies waar Apple momenteel aan werkt, blijkt uit een recent ingediend patent. De nieuwe audio-aansluitingen maken gebruik van afbuigbare "pogo-pinnen", in plaats van de gebruikelijke vrijdragende balken die zich in een aansluiting uitstrekken holte en worden uit de weg geduwd wanneer uw hoofdtelefoonstekker wordt ingestoken, zodat audio en elektriciteit kunnen worden verzonden.

"Het contactmechanisme voor de audio-aansluiting hoeft zich maar in één richting uit te strekken (bijvoorbeeld in één richting loodrecht op de as van de holte, of y)", zegt het patent. "Hierdoor kan een elektronisch apparaat mogelijk worden waarbij de behuizing van het elektronische apparaat de afmetingen van de audio-aansluiting volgt voor ongeveer ten minste de helft van de omtrek van de audio-aansluiting (bijv. alle geleidende pads van de audio-aansluiting en de beweging van de geleidende pads van de audio-aansluiting blijft in een vlak dat de centrale as van de holte)."

Natuurlijk verandert het nieuwe patent van Apple de afmetingen van de eigenlijke audio-aansluiting niet echt, maar het maakt het mogelijk om de grootte van een audio-aansluiting "sterk te verkleinen in twee dimensies", volgens de octrooi. Ik vraag me af of dat goed genoeg zal zijn voor Apple: gezien hun obsessie met kleine vormfactoren, zou deze gedachtegang uiteindelijk gemakkelijk kunnen eindigen in propriëtaire, pin-brede audioconnectoren.